- William Duckett (1805-1873)
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William Duckett, né à Paris en 1805 et mort en 1873, est un journaliste français, connu surtout avoir dirigé la publication du Dictionnaire de la conversation et de la lecture, dictionnaire encyclopédique qui eut en son temps du succès.
Fils d'un professeur d'anglais, appelé lui aussi William Duckett (1768-1841), établi en France à la chute de l'Empire et auteur d'une Nouvelle Grammaire anglaise ainsi que de poésies et de traductions[1], il se fait connaître comme directeur de publication du Dictionnaire de la conversation et de la lecture, paru entre 1832 et 1851 en 68 tomes reliés en 34 volumes[2], auquel il donne lui-même un assez grand nombre d'articles. Le titre et l'ordonnancement des matières en étaient empruntés au Conversations-Lexikon publié par l'éditeur allemand Friedrich Arnold Brockhaus. William Duckett publie ensuite une édition abrégée de son Dictionnaire à l'usage des dames et des jeunes personnes, parue en 1841 en 10 volumes, puis une deuxième édition complète du Dictionnaire, parue entre 1853 et 1860 en 16 volumes.
Après avoir dirigé la Chronique de Paris, entre 1834 et 1837[3], il fonde au lendemain de la Révolution de février deux journaux, le Courrier de Paris, des départements et de l'étranger en 1848 et L'Universel en 1849, qui ne vivent l'un et l'autre que quelques mois. Sous le pseudonyme de Henri Page, il collabore ensuite aux biographies que fait paraître Eugène de Mirecourt dans son journal Les Contemporains, puis passe à la rédaction du Tintamarre où il reste jusqu'à sa mort.
Son fils, William Alexander Duckett (1831-1863), collabora à la seconde édition du Dictionnaire et publia plusieurs ouvrages, dont La Turquie pittoresque (1855) et Les Petites Ouvrières (1862).
NB : Les Petites Ouvrières ont été écrites par Emile Gaboriau qui avait pris le pseudonyme de William Alexander Duckett - Source Roger Bonniot son biographe...
Notes et références
- Souvent attribuées à tort à son fils.
- Texte en ligne sur Gallica
- Eugène Hatin, Bibliographie historique et critique de la presse périodique française, Paris, Firmin-Didot, 1866, p. 391 et 450.
Sources biographiques
- Pierre Larousse, Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle, vol. VI, 1870, p. 1335
- Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des contemporains, 5e édition, 1880, p. 607
Catégories :- Journaliste français du XIXe siècle
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- Naissance à Paris
- Décès en 1873
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