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Victory ship
Victory ships 
Alignement de Victory et Liberty ships à la California Shipbuilding Corporation, avril 1944Type : Cargos polyvalents Histoire Lancement : 12 janvier 1944 (SS United Victory) Voyage inaugural : Mars 1944 (SS United Victory) Caractéristiques techniques Longueur : 139 m[1] Maître-bau : 19 m Tirant d'eau : 7,6 m Déplacement : 15 200 tonnes Port en lourd : 10 600 tpl Tonnage : 7 200 tjb, 4 300 net Puissance : 5 500 à 8 500 chevaux Vitesse : 15 à 17 nœuds Autres caractéristiques Équipage : 62 civils, 28 militaires Chantier : 6 chantiers aux Etats-Unis Les Victory ships formaient une classe de navires cargo polyvalents, produits en grande quantité dans les chantiers américains pendant la Seconde Guerre mondiale, pour remplacer les pertes dues aux U-Boot allemands. Conçus à l'image de leurs ainés les Liberty ships, 543 unités furent construites en un temps record.
Sommaire
Conception
Une des premières décisions de la War Shipping Administration américaine, à sa formation en février 1942, fut de commencer la conception de cette classe de navires, connue à l'époque sous le code de EC2-S-AP1 : EC pour Emergency Cargo, type 2 pour la longueur de flottaison comprise entre 400 et 450 pieds, S pour la propulsion à vapeur (Steam) à une hélice ; les Liberty ships avaient le code EC2-S-C1. Le code fut changé en VC2-S-AP1 lorsque ces navires furent officiellement nommés « Victory ships » le 28 avril 1943[1].
Par rapport aux Liberty ships, déjà construits en très grande quantité, les Victory représentaient une grande avancée, notamment une vitesse de 15 à 17 nœuds contre 11 pour les Liberty et un rayon d'action plus élevé. La vitesse accrue leur permettait de mieux échapper aux sous-marins allemands ; elle était atteinte en remplaçant la machine à vapeur à triple expansion des Liberty par des moteurs plus puissants, comme des machines à vapeur type Lenz, des turbines à vapeur ou des moteurs Diesel, pour une puissance comprise en 6000 et 8500 chevaux (4,5 à 8 MW). La plupart utilisaient du fuel lourd comme carburant, quoique certains navires canadiens purent utiliser à la fois du pétrole et du charbon.
Leur coque était également renforcée, en raison de fractures subies par certains Liberty. L'espacement des renforts longitudinaux fut porté à 914 mm (contre 762 mm) afin d'améliorer la flexibilité de la coque et sa ductilité. Les Victory étaient également plus grands[1]. Leur apparence était modifiée par leur étrave plus verticale et légèrement courbée et leur poupe « croiseur ».
Les modèles VC2-S-AP2, VC2-S-AP3 et VC2-M-AP4 étaient armés d'un canon arrière de 5 pouces contre les sous-marins, d'un canon avant anti-aérien de 3 pouces, et de huit canons de 200 mm anti-aériens. Les canons étaient manœuvrés par des marins de l'US Navy. Les modèles VC2-S-AP5, plus connus sous le nom de navires d'assaut de classe Haskell, étaient armés d'un canon de 5 pouces à la poupe, un canon Bofors de 40 mm quadritubes, quatre Bofors de 40 mm bitubes, et dix canons de 20 mm. Les Haskell étaient manœuvrés uniquement par les marins de l'US Navy.
Construction
Des Victory alignés à un chantier américain.
le premier navire construit est le , lancé aux chantiers Oregon Shipbuilding Corporation le 12 janvier 1944 et terminé le 28 février 1944 ; il démarre son voyage inaugural un mois plus tard. Les navires américains avaient en général un nom incluant le mot Victory, tandis que les navires britanniques et canadiens utilisaient respectivement Fort et Park. Après le United Victory, les 34 navires suivants furent nommés d'après des pays alliés, puis 218 d'après des villes américaines, puis 150 après des institutions éducatives, et le reste avec des noms divers. Les navires d'attaque de type AP5 furent nommés d'après des cantons des Etats-Unis, sans le mot Victory, à l'exception du USS Marvin H. McIntyre, nommé d'après le secrétaire personnel de Roosevelt.
Si les premières unités sont construites lentement (seules 15 sont finies en mai 1944), les 531 unités suivantes furent finies avant la fin de la guerre. 132 navires étaient encore en construction ou en commande à la fin de la guerre et furent décommandés ; 3 furent finis pour l'Alcoa Steamship Company, portant le total des navires construits aux Etats-Unis ) 534, dont :
Type Nombre construit Notes VC2-S-AP2 272 Moteur de 6 000 hp (4,5 MW) VC2-S-AP3 141 Moteur de 8 500 hp (6,3 MW) VC2-M-AP4 1 Moteur Diesel VC2-S-AP5 117 Class Haskell VC2-S-AP7 3 Finis après la guerre Les 414 premiers navires étaient des cargos standard, tandis que 117 étaient des navires d'attaque[1]. Seuls deux furent coulés par des U-Boots, mais la bataille de l'Atlantique était quasiment gagnée quand les premières unités commencèrent leurs voyages. Les navires coulés furent le Fort Bellingham and Fort St. Nicholas. Dans le Pacifique, les Kamikazes japonais coulèrent le Logan Victory, le Hobbs Victory et le Canada Victory en avril 1945. Le Baton Rouge Victory coula dans le delta du Mekong à cause d'une mine Viet-Cong en août 1966, et bloqua temporairement le canal de Saigon[1].
Après la guerre, de nombreux Victory furent convertis pour d'autres utilisations que le transport maritime « conventionnel ». L'unique VC2-M-AP4, muni d'un moteur Diesel et nommée Emory Victory, fut affecté aux eaux de l'Alaska par le Bureau of Indian Affairs sous le nom de North Star III[1]. Les types AP3 South Bend Victory et Tuskegee Victory furent convertis en navires de recherche hydrographique, sous le nom de USNS Bowditch et USNS Dutton[1]. Le Dutton permit de retrouver une bombe à hydrogène perdue suite à l'incident nucléaire de Palomares[2].
A partir de 1959, plusieurs Victory furent enlevés de la flotte de réserve et utilisés par la NASA. Un de ces navires était le Kingsport Victory, renommé USNS Kingsport, converti pour devenir le premier navire de communication satellite au monde. Un autre était le Haiti Victory, qui récupéra le premier objet artificiel à revenir de l'espace, le nez du satellite Discoverer 13, le 11 août 1960. Le USS Sherburne fut converti en 1969-70 pour devenir le USNS Range Sentinel, navire d'instrumentation servant à suivre les essais de missiles balistiques[1].
Dans les années 1960, deux Victory furent réarmés et convertis en navires de recherche technique par l'US Navy, avec le symbole de coque AGTR. Le Iran Victory devint le USS Belmont (AGTR-4), le Simmons Victory devint le USS Liberty (AGTR-5). Le Liberty fut attaqué et endommagé par les forces israéliennes en juin 1967. Le Belmont fut rayé du service actif en 1970.
Chantiers
La plupart des Victory ships furent construits dans six chantiers des la côte Ouest des Etats-Unis, ainsi qu'aux chantiers d'urgence de Baltimore qui émergèrent durant la Seconde Guerre mondiale pour construire les Liberty. Les Victory étaient conçus pour pouvoir être construits avec les plus petites grues de ces chantiers[1]. Quelques navires furent également construits dans des chantiers britanniques et canadiens.
Production américaine des Victory ships[3][4] Chantier Lieu Unités Type Unités Numéros de coque Notes Bethlehem Fairfield Baltimore 94 VC2-S-AP2 93 602-653, 816-856 23 autres annulés VC2-M-AP4 1 654 Moteur Diesel California Shipbuilding Wilmington (Californie) 131 VC2-S-AP3 32 1-24, 27, 29, 31-33, 37, 41, 42 VC2-S-AP5 30 25, 26, 28, 30, 34-36, 38-40, 43-62 63-66 transférés à Vancouver (numéros 812-815) VC2-S-AP2 69 67-84, 767-811, 885-890 10 autres annulés Kaiser Shipbuilding Vancouver (Washington) 31 VC2-S-AP5 31 655-681, 812-815 17 autres annulés Oregon Shipbuilding Portland 136 VC2-S-AP3 99 85-116, 147-189, 682-701, 872-875 19 autres annulés VC2-S-AP5 34 117-146, 860-863 12 autres annulés VC2-S-AP7 1 866 AP5 à l'origine VC2-S1-AP7 2 876, 877 AP3 à l'origine Permanente/Kaiser Yard #1 Richmond (Californie) 53 VC2-S-AP3 10 525-534 VC2-S-AP2 43 535-550, 581-596, 702-711 Permanente/Kaiser Yard #2 89 VC2-S-AP5 22 552-573 VC2-S-AP2 67 574-580, 597-601, 712-766 Les Victory survivants
Plusieurs Victory sont maintenant des navires-musées :
Quelques-uns font partie de la flotte de réserve des Etats-Unis. D'après l'inventaire de la United States Maritime Administration du 31 juillet 2008, cette flotte de réserve incluait :
A Beaumont :
- - numéro de coque 809, type VC2-S-AP2.
A James River :
- (APA-168) - numéro de coque 134, type VC2-S-AP5.
- (AGM-22) - numéro de coque 553, type VC2-S-AP5,
A Suisun Bay :
- - numéro de coque 763, type VC2-S-AP2.
- - numéro de coque 748 (ou 68).
- - numéro de coque 746, type VC2-S-AP2.
- - numéro de coque 777, type VC2-S-AP2.
- - numéro de coque 790, type VC2-S-AP2.
A Brownsville, Texas :
- - numéro de coque 789, type VC2-S-AP2, en démolition
- - numéro de coque 70, type VC2-S-AP2, en démolition.
Annexes
Sources
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Victory ship ».
- SS American Victory website
- U-Boat net
- Document du United States National Park Service sur le SS Red Oak Victory
- Frederic C. Lane Ships for Victory: A History of Shipbuilding under the U.S. Maritime Commission in World War II, Johns Hopkins University Press, 2001 (ISBN 0-8018-6752-5)
- L. A. Sawyer et W. H. Mitchell, Victory Ships and Tankers; the history of the "Victory" type cargo ships and of the tankers built in the United States of America during World War II, Cambridge, Maryland, Cornell Maritime Press, 1974.
Notes
- ↑ a , b , c , d , e , f , g , h et i John A. Culver, « A time for Victories », dans United States Naval Institute Proceedings, février 1977, pp. 50-56.
- ↑ Lewis B. Melson, « Contact 261 » dans United States Naval Institute Proceedings, juin 1967.
- ↑ WWII Construction Records - Private-Sector Shipyards that Built Ships for the U.S. Maritime Commission
- ↑ Victory Ships built by the United States Maritime Commission during World War II - Listed by Shipyard
Articles connexes
- Liste des Victory ships
- Liberty ship
- Pétrolier T2
- Type C1
- Type C2
- Type C3
Liens externes
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