- Unité X
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Siegbahn
Le Siegbahn ou Unité X (symbole xu pour X-unit) est une unité de longueur autrefois utilisée pour mesurer la longueur d'onde des rayons X et gamma. Il vaut approximativement 1,0021×10-13 mètres. Défini par le physicien suédois Karl Manne Georg Siegbahn (1886-1978) en 1925, il ne pouvait pas, à cette époque, être mesuré directement ; aussi la définition se base-t-elle plutôt sur les cristaux de calcite utilisés par les appareils de mesure. Le Siegbahn était défini comme la fraction 1/3029,04 de l'espacement des plans cristallins (200) de la calcite à 18 °C.
Le Siegbahn cuivre (symbole xu(CuKα1)) est calibré en fixant la longueur d'onde de la ligne Kα1 du cuivre à exactement 1537,400 xu. Ce qui donne 1 xu = 1,002 077 89×10-13 ± 7,0×10-20 m. D'une façon similaire, le Siegbahn molybdène (symbole xu(MoKα1)) fixe la ligne Kα1 du molybdène à 707,831 xu, ce qui donne 1 xu = 1,002 099 38×10-13 ± 4,5×10-20 m.
Siegbahn, qui reçut le prix Nobel de physique en 1924 pour ses travaux en spectroscopie des rayons X, avait voulu définir une unité valant approximativement 10-13 mètres, et il y réussit admirablement.
Aux alentours de 1965, l'Ångström ancien (Å*) commença à remplacer le Siegbahn dans l'usage.
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