Turdus migratorius

Merle d'Amérique
Turdus migratorius
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Passeriformes
Famille	Muscicapidae
Sous-famille	Turdinae
Genre	Turdus
Nom binominal
Turdus migratorius Linnaeus, 1758
Répartition géographique
/    habitat permanent      /    zone de nidification      /    zone d'hivernage
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
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Le Merle d'Amérique (Turdus migratorius) ou Rouge-gorge américain est un passereau migrateur de la famille des Muscicapidés.

Sommaire 1 Morphologie 1.1 Reproduction 2 Comportement 2.1 Alimentation 2.2 Voix 3 Répartition et habitat 3.1 Habitat 3.2 Répartition 4 Le Merle d'Amérique et l'homme 5 Galerie de photos 6 Référence 7 Liens externes

Morphologie

Le Merle d'Amérique mesure entre 25 et 28 cm de longueur. Il a des parties supérieures grises, et des parties inférieures orangées, d'habitude plus foncées chez le mâle. Sa coloration est proche de celle du Rouge-gorge européen, plus petit mais non apparenté, et souvent les gens confondent les deux espèces. Il y a sept races de merles d'Amérique, mais seul T.m. confinus dans le sud-ouest est particulièrement distinguable, avec ses parties inférieures gris-pâle.

Pendant la saison reproductive, des plumes noires facilement repérables poussent sur les têtes des mâles adultes ; après la saison reproductive, ils perdent ce plumage saisissant.

Reproduction

Comme c'est le cas avec les oiseaux migrateurs, les mâles reviennent aux zones reproductives estivales avant les femelles et se font concurrence pour les lieux de nidification.

Les femelles peuvent choisir les mâles sur le critère de leur chant.

Les femelles construisent leur nid et pondent trois ou quatre œufs.

180 allers-retours par jour peuvent être fait pendant la construction du nid. Celui-ci est constitué de brindilles humides imbibées de boue qui en séchant, devient très résistante. Également, cellui-ci peut être construit à partir d'un nid existant. À ce moment seul un mince tapis de brindilles fraîches recouvrira l'intérieur.

L'incubation, presque entièrement faite par la femelle, a une durée variant de 11 à 14 jours. 15 ou 16 jours après l'éclosion, les petits, qui pesaient 5,5 g à la naissance, commencent à voler. Souvent, il y a deux, et occasionnellement trois couvées de 3 à 6 oeufs en une saison.

Si un oisillon tombe du nid, ses chances de survie sont directement proportionnelles à la quantité de prédateurs potentiels présents dans les environs. Les parents ne peuvent ramener un oisillon dans le nid comme les chats le font avec leurs petits.

Lorsque les petits quittent le nid, c'est un à la fois et c'est pour ne plus revenir. Quelques tentatives de retour peuvent être observées mais elles sont très rares. Il n'est pas impossible que l'imprécision des premières envolées mènent l'oisillon dans des secteurs hasardeux.

Une fois que le premier petit a quitté, les autres suivent à l'intérieur d'un délai de 24 heures.

Peu importe l'endroit où ils se réfugient, les parents continueront de nourrir leurs petits pendant 30 jours. Passé ce délai, le petit est laissé à lui même et doit conquérir son propre territoire.

La femelle peut à la fois nourrir ses petits et entretenir une nouvelle couvée.

Pendant la couvaison, les oeufs peuvent rester sans surveillance jusqu'à 40 minutes.

Comportement

Cette espèce peut se regrouper en bandes de 250 000 individus. Ses principaux prédateurs sont le chat domestique, l'écureuil, le serpent, la couleuvre, le quiscale et la corneille.

L'adulte n'atterrit jamais directement près du nid, il se perche sur un promontoir de transition afin d'observer les alentours et d'y déceler d'éventuels dangers.

Lorsque les petits sont nés, lors de la présence de danger, les adultes poussent des cris d'alerte indiquant aux oisillons de se blottir dans le nid.

Certains individus peuvent passer l'hiver si la nourriture est abondante.

Alimentation

Son régime alimentaire est typique des turdinés : un mélange d'insectes, de vers de terre et de baies. Les merles d'Amérique sont souvent vus sur les pelouses, repérant les vers de terre à l'œil. Ils ont un grand œsophage et y enmagasine de la nourriture prédigérée..

En amérique du sud, une famille différente du merle d'Amérique a été répertoriée, particulièrement vorace dont les nids sont fabriqués à partir des os de leurs proies (petits mammifères).

Également, ils peuvent transporter dans leur bec un bonne quantité de nourriture fraîche que les petits s'empressent de s'arracher à tour de rôle.

Voix

L'appel du Merle d'Amérique peut se traduire par «ti-lût,ti-lulût».

Répartition et habitat

Habitat

L'habitat du Merle d'Amérique comprend les régions boisées, les espaces agricoles et les zones urbaines.

Répartition

Cet oiseau se reproduit à travers le Canada et les États-Unis. Certains merles passent parfois l'hiver dans le nord des États-Unis et le sud du Canada, en survivant sur les aubépines et les pommetiers, mais la plupart le passent aux extrémités sud de leur zone de reproduction ; quelques merles se rendent même jusqu'au Texas et au Guatemala. La majorité part vers le sud à la fin du mois d'août et commence à revenir au mois de mars. (Les dates exactes varient avec la latitude et le climat, bien évidemment).

On l'a vu migrer vers l'Europe de l'Ouest quelques rares fois. À l'automne 2003, la migration fut déplacée vers l'est, ce qui amena de grandes migrations vers l'est des États-Unis. Présumément, ceci a mené à pas moins de trois trouvailles de merles d'Amérique en Grande-Bretagne, deux d'entre eux ayant essayé de passer l'hiver en 2003-2004, et un étant éventuellement mangé par un épervier.

Le Merle d'Amérique et l'homme

• C'est l'«oiseau d'état» du Connecticut, du Michigan et du Wisconsin.
• Crayola a une couleur de crayon, «bleu œuf de merle», nommée d'après la couleur des œufs.
• Le Merle d'Amérique fut dépeint sur le billet canadien de 2$ de 1986 à 1996.

Galerie de photos

Mâle, vue de face	Nid avec œufs	Nid avec œufs	Merle d'amérique juvénile
Merle d'amérique juvénile	Oisillons 2 jours

Référence

• Thrushes by Clement and Hathaway, ISBN 0-7136-3940-7

Liens externes

• Référence Alan P. Peterson : Turdus migratorius dans Passeriformes (en)
• Référence Avibase : Turdus migratorius (+répartition) (fr+en)
• Référence Oiseaux.net : Turdus migratorius (+répartition) (fr)
• Référence Fauna Europaea : Turdus migratorius (en)
• Référence ITIS : Turdus migratorius Linnaeus, 1766 (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Turdus migratorius (en)
• Référence NCBI : Turdus migratorius (en)
• Référence IUCN : espèce Turdus migratorius Linnaeus, 1766 (en)
• Le merle d'Amérique -- Service canadien de la faune
• Le merle d'Amérique d'après la ville de Montréal

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