Aymar de Chastes

Aymar de Chaste était un Amiral français qui a officié durant les guerres entre l'Espagne et la France entre 1582 et 1598. Il est mort en 1603.

Issu d'une des branche de la Maison de Clermont-Tonnerre (la branche des Clermont-Chaste), gouverneur de Dieppe et de Arques-la-Bataille, il hérita des privilèges de Pierre de Chauvin. Il était également ambassadeur de la France en Angleterre à partir du milieu du 16e siècle. En tant que Vice-amiral, Chaste a aidé Antoine Ier de Portugal lors de la Bataille des Açores en commandant la flotte franco-portugaise. Toutefois, il fut battu par l'espagnol Álvaro de Bazán en 1583.

Pour mener à bonne fin son projet de colonisation du Canada, il forma la compagnie de Monts, dans laquelle entrèrent de très riches négociants. François Gravé reçut le commandement de l’expédition, Samuel de Champlain fut engagé comme géographe et Chaste reçut le titre de Vice-roi de la Nouvelle-France par Henri IV en 1602. Ils partirent de Honfleur le 15 mars 1603. Arrivés au Canada, ils laissèrent leurs vaisseaux à Tadoussac, et remontèrent le fleuve St Laurent, en chaloupe jusqu’au saut Saint Louis, rapides près du futur Montréal. Ces explorateurs dressèrent des cartes et cherchèrent l’endroit le plus favorable à une fondation. Chaste mis en place la Traite des fourrures et les Français dominèrent ce marché pendant plus de 10 ans. Il mourut en 1603 peu avant le retour de Champlain en France.

Source

• Histoire du Canada, par les Frères des Écoles chrétiennes, cours moyen, 1916.
• Biographie universelle, 1811-1862.
• Dictionnaire historique de France, 1968.
• Dupuy, Trevor N. The Harper Encyclopedia of Military Biography, New York, 1992

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