Aymar Joseph de Roquefeuil

Aymar-Joseph de Roquefeuil et du Bousquet (né le 19 mars 1714 à Brest - mort en 1782, à Bourbonne-les-Bains), comte de Roquefeuil, était un marin français du XVIII^e siècle, qui servit dans la marine royale pendant les règnes de Louis XV et Louis XVI.

Aymar-Joseph, Comte de Roquefeuil et du Bousquet.

Biographie

Fils aîné du Lieutenant Général des Armées Navales Jacques Aymar de Roquefeuil et du Bousquet et de Jeanne-Louise du Main et descendant de la Maison de Roquefeuil-Blanquefort, une ancienne famille de la noblesse du Languedoc, Aymar Joseph de Roquefeuil devient garde-marine à Brest à 13 ans (1727). Enseigne (1731), il navigue de la Baltique à Saint Domingue et sera nommé lieutenant de vaisseau en 1741. Il est fait Capitaine de Vaisseau et chevalier de l'ordre de Saint Louis le 1^er janvier 1746, à moins de 32 ans, pour ses services remarqués pendant 19 ans.

Il commandera "l'Aquilon" pendant quinze mois aux Antilles en 1750 et 1751. Ayant sous ses ordres la frégate de Duchaffault et accompagné d'une frégate britannique, il remplit avec habileté une délicate mission dont le ministre Rouillé le félicita plusieurs fois.

Cela lui permit de participer activement avec le vicomte Sébastien-François Bigot de Morogues, commandant la place de Brest, à la fondation dans ce port, dès 1752, d'une académie de Marine dont il fut un des premiers membres (avec René-Aymar, son frère cadet), mais qui fut décimée par les pertes de la guerre entre 1756 et 1763.

Entre 1754 et 1758, Roquefeuil remplit les fonctions de second chef d'escadre, dans les Antilles, sous le commandemment de La Galissonnière, de Périer puis de Bompart.

Promu au grade de chef d'escadre des Armées navales, le 1^er janvier 1761, à moins de 47 ans, il reçut le commandement de la Marine et du port de Brest auquel le Roi unira, le 25 mars 1762, celui de la ville et du château de Brest et de l'île d'Ouessant qu'avait déjà eu son père.

Dans un mémoire de présentation, le ministre écrit au Roi qui approuve de sa main:

"Il sert depuis près de 40 ans dans la Marine, il a fait 16 campagnes, a eu 4 commandements à la mer et a depuis 5 ans le commandement du Port de Brest à la satisfaction de S.M. ". Il est alors nommé Lieutenant Général des Armées Navales, le 3 août 1766, à 52 ans, conservant ses commandements à Brest, ce qui lui permettra d'y promouvoir avec le ministre, le Duc de Praslin, la nouvelle " Académie royale de marine", sous le patronage immédiat du Roi, en avril 1769. Il en fut le premier directeur.

Promu vice-amiral le 6 avril 1781, Grand Croix de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis. Modernisateur opiniatre, organisateur hors pair, marin très expérimenté, il marque profondément de son empreinte, pendant les vingt années de son commandement de la Marine à Brest (1761/1781) puis pendant les deux années de sa Vice-amirauté, la Marine du Ponant ainsi que le port et la ville de Brest. Sous son commandement, les budgets sont obtenus du Roi et de ses ministres et de nombreux navires puissants et bien équipés sont conçus, lancés et amarinés. Ils constitueront la remarquable "Flotte de Louis XVI", probablement la plus cohérente que la France ait jamais possédé. Méconnu du public, il est pourtant considéré par les historiens de la Marine comme l'un des principaux organisateurs, et réalisateurs, de la politique navale de Louis XV et de Louis XVI, qui permit à la France de vaincre la Grande-Bretagne, au cours de la guerre d'Indépendance américaine.

Liens externes

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