Torosaurus

Torosaurus
Torosaurus latus
Classification classique
Règne	Animalia
Classe	Reptilia
Ordre	Ornithischia
Sous-ordre	Marginocephalia
Super-famille	Ceratopsia
Famille	Ceratopsidae
Genre
Torosaurus Marsh, 1891
Espèces de rang inférieur
Torosaurus latus (Marsh, 1891) Torosaurus gladius (Marsh, 1891) Torosaurus utahensis (Gilmore, 1946)
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Torosaurus était un dinosaure herbivore cératopsien, il a fait son apparition dans le Crétacé supérieur.

Sommaire 1 Systématique 2 Étymologie 3 Description 4 Découverte 5 Classification 6 Paléobiologie 7 Torosaurus dans la culture populaire 8 Notes et références 9 Voir aussi 9.1 Articles connexes 9.2 Références taxonomiques

Systématique

Le Torosaurus appartient à l'ordre des ornithischiens .

Il existe 2 grands ordres de dinosaures: les ornithischiens et les saurischiens Les dinosaures ornitischiens sont caractérisés par un bassin semblable à celui des oiseau contrairement aux saurischiens, qui possèdent un bassin de reptile.

Les ornitischiens sont divisés en 3 sous-ordres:les thyreophores (dinosaures à armure), les marginocéphales (dinosaures à tête ornée) et les ornithopodes (dinosaures à pied d'oiseau).

Le Torosaurus fait partie des marginocéphales et à la famille des cératopsidés, auquel appartient le célèbre Tricératops.^[1]

Étymologie

Torosaurus signifie reptile taureau. C'est en 1891 que le paléontologue Othniel Charles Marsh le nomme ainsi car la taille du crâne et les grandes cornes lui rappelaient le taureau ^[2].

Description

Le Torosaurus mesurait 8 mètres de long, environ 3 mètre de haut et pesait 7 tonnes. C'était un gros ceratopsidé, il a d'ailleurs longtemps détenu le record du plus gros crâne pour un animal terrestre, qui pouvait atteindre 2,6 mètres de long (jusqu'à ce que le Pentaceratops ne lui ravisse ce titre), tant et si bien que, en excluant la queue, la tête de l'animal occupe la moitié de son corps. Il était doté de trois cornes : une petite située sur le nez et de deux longues et pointues au-dessus des yeux. Les muscles de mâchoire du Torosaurus était les plus puissants de tous les dinosaures connus. En coordonnant ces muscles avec son bec tranchant et ses 600 dents, il pouvait cisailler et mâcher presque tous les végétaux, y compris les branches d'arbres. Son grand corps puissant et bien charpenté était très stable, cependant, à cause de son poids et de ses petites pattes, il ne pouvait se déplacer rapidement, handicap assez important face aux attaques des dinosaures carnivores. On a longtemps pensé que sa grande collerette et ses cornes le protégeaient, mais plus récemment cette hypothèse a été contredite de part les 2 trous recouverts de peau, ce qu'il laisse penser qu'elle était trop fragile pour pouvoir se défendre. Elle devait servir à la parade nuptiale, on peut d'ailleurs observer un dimorphisme sexuel de la collerette. On suppose que cette dernière était nervurée d'un réseau de vaisseaux sanguins qui pouvait colorer afin d'attirer les femelles ou d'intimider un adversaire.

Découverte

En 1889, John Bell Hatcher découvre un crâne de Torosaurus, à Niobara County dans le Sud-Est du Wyoming et l'envoie à Othniel Charles Marsh qui en 1891 le nomme Torosaurus latus. Ce crâne appartient aujourd'hui au musée Peabody à New Haven, dans le Connecticut ^[2].

Des fossiles de Torosaurus ont été découverts dans les états américains du Wyoming, Montana, South Dakota du Sud, Dakota du Nord, Utah et dans la province canadienne Saskatchewan.

Trois espèces ont été décrites :

• Torosaurus latus (espèce type). (Marsh, 1891) Amérique du Nord
• Torosaurus gladius (Marsh, 1891). Amérique du Nord
• Torosaurus utahensis (Gilmore, 1946). Amérique du Nord

The last species was originally described as Arrhinoceratops utahensis by Gilmore in 1946. Review by Sullivan et al. in 2005[1] has left it as Torosaurus utahensis and somewhat older than T. latus

La dernière espèce a été tout d'abord décrite par Gilmore en 1946 comme un Arrhinoceratops utahensis. En 2005, Sullivan et al. réétudie les fossiles et

Classification

Torosaurus appartient à la sous-famille des Chasmosaurinae, à la famille des Ceratopsidae, et à la super-famille Ceratopsia, un groupe de dinosaures herbivores qui a proliféré en Asie et en Amérique du Nord au Crétacé et au Jurassique. Les cératopsiens étaient des dinosaures quadrupède dotés d'une colerette et de cornes. De récentes études indiquent que le Torosaurus était plus proche du Triceratops. Jack Horner a déclaré lors d'une conférence que le Torosaurus pouvait être en fait la version adulte du Triceratops, s'appuyant sur le fait qu'aucun spécimen jeune du Torosaurus n'a été découvert et que la moitié des crânes des Triceratops subadultes sont dotés de zones fines dans la collerette qui correspondent à l'emplacement de "trous" dans le crâne des Torosaurus.

Paléobiologie

Le Torosaurus, comme tous les cératopsidés était herbivore. Il broutait la végétation basse, il se nourrissait de plantes prédominantes du Crétacé comme les fougères, les cycadophytes et les conifères. Il devait se servir de son bec pour arracher les feuilles ou les aiguilles des plantes et laissait ensuite la nourriture se décomposer par fermentation dans son intestin rempli de bactéries.

Torosaurus dans la culture populaire

• Torosaurus a fait une apparition sur la BBC et Discovery Channel dans la série documentaire Sur la terre des dinosaures.
• Torosaurus apparaît dans le jeu Jurassic Park: Operation Genesis
• Torosaurus est un surnom de Ray Toro, un des guitaristes du groupe My Chemical Romance.

Notes et références

• Tim Haines & Paul Chambers, Préhistoire, des dinosaures aux premiers hommes, Fleurus, 2006 (ISBN 978-2-215-05395-X) 

Voir aussi

Articles connexes

• Ceratopsidae
• John Bell Hatcher

Références taxonomiques

• Référence The Paleobiology database : Torosaurus Marsh 1891 (en)

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