Tonlé Sap

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Tonlé Sap
Topographie du Cambodge : l'importance du Tonle Sap est visible.
Caractéristiques
Longueur	?
Bassin	?
Débit moyen	?
Cours
Confluence	Mékong
· Localisation	Phnom Penh
Géographie
Pays traversés	Cambodge
Principales villes	Phnom Penh Siem Reap ,Battambang

Le Tonlé Sap (en khmer: បឹងទន្លេសាប, bing Tonlé Sap) ce qui signifie en khmer « grande rivière d'eau douce », mais qu'on traduit plus fréquemment par « grand lac ») est un système hydrologique combinant lac et rivière, d'une importance capitale pour le Cambodge. Le lac est le plus grand lac d'eau douce d'Asie du Sud-Est et un site de première importance du point de vue écologique, reconnu en tant que biosphère UNESCO en 1997. Il se situe non loin du site historique d'Angkor. La rivière relie le lac au Mékong, fleuve qu'elle rejoint à Phnom Penh, la capitale du pays.

Le lac occupe une dépression créée par la contrainte géologique causée par la collision du sous-continent Indien et de l'Asie.

Un phénomène hydrologique étonnant

Tonlé Sap
Un village sur le lac, octobre 2006
Administration
Pays	Cambodge
Géographie
Latitude Longitude	12° 53′ Nord        104° 4′ Est / 12.883, 104.06712°53′N 104°4′E / 12.883, 104.067
Superficie	2 700 km2
Divers
Commentaire	superficie pendant la mousson 16 000 km2
Géolocalisation sur la carte : Cambodge
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La superficie du lac pendant la saison sèche (février à mai), de près de 2 700 km² pour une profondeur d'environ un mètre, se voit quasiment multipliée par six quand arrivent les pluies de mousson. En effet, le Mékong est alors en crue (du fait de la mousson et de la fonte des glaces himalayennes) et la rivière qui le relie au lac inverse son cours. On estime alors que la surface du lac peut atteindre à 16 000 km² et sa profondeur neuf mètres. En volume, cela représente une multiplication par un facteur 70.

L'inversion du cours du Tonlé Sap agit comme une valve de sûreté qui restreint le risque d'inondation en aval.

Un écosystème des plus riches

Lors de sa crue, le lac envahit les forêts et les champs avoisinants. L'écosystème du Tonlé Sap est donc reconnu comme un écosystème de forêt inondée. L'inondation saisonnière crée un milieu idéal pour la reproduction des poissons, si bien que quelque 200 espèces y sont répertoriées. Elles ont été localement classées en trois groupes : les poissons blanc, comme Pangasius conchophilus ou Trey pra ke ; les poissons noir comme les Mastacembelus ou les Gobies de sable, et enfin le groupe des poissons de plus petite taille, à démographie et croissance exceptionnelles^{[réf. nécessaire]}. Une véritable providence pour les trois millions de Cambodgiens vivant dans la région. Le Tonlé Sap est en effet une des zones de pêche d'eau douce les plus productives du monde, fournissant plus de 75% du volume annuel de pêche en eau douce du pays et 60% de l'apport en protéines de la population cambodgienne^{[réf. nécessaire]}.

À la fin de la saison des pluies, la rivière retrouve son cours normal et le poisson est emporté en aval. Le lac et ses poissons permettant aussi le refuge d'une quinzaine d'espèces de grands oiseaux en voie d'extinction^{[réf. nécessaire]}.

Les eaux descendantes laissent de riches dépôts nutritifs de sédiment dans la région, ce qui en fait une terre propice à l'agriculture pour le reste de l'année.

Tributaires

Le Tonlé Sap draine une partie de l'Ouest du Cambodge : il a notamment pour tributaire la Sangker, qui coule dans la province de Battambang, et la Pouthisat, qui coule dans la province de Pouthisat.

Liens externes

Notes et références

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