Avia (entreprise)

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Avia est une société tchécoslovaque de construction aéronautique fondée en 1919 par Pavel Beneš, Miroslav Hajn, Jaroslav František Koch et Václav Malý. Jusqu’en 1927 les deux premiers furent responsables de la conception des avions de la firme, ce qui conduisit à les désigner BH-x. J.F. Koch fut le créateur des fameuses motos Praga et Václav Malý assumait la gestion financière et commerciale de l’entreprise. Au cours de l’été 1921 l’entreprise Avia fut rachetée par le millionnaire Miloš Bondy, mais continua à commercialiser ses productions sous l’appellation Avia.

En 1928 Avia est rachetée par le groupe Škoda. Pavel Beneš quitta Avia pour s’associer avec Jaroslav Mráz, la direction du bureau d’études étant alors confiée à l’ingénieur Novotný, les avions étant désormais désignés B.x. Devenu le principal constructeur aéronautique du pays, Avia produit des appareils étrangers sous licence, comme le trimoteur commercial Fokker F.VIIb/3m et conçoit également des avions civils et militaires dont le chasseur Avia B.534, l'avion tchèque le plus construit de l'histoire. Pendant l'occupation nazie, Avia produit différents modèles et pièces de rechanges de conception allemande pour le compte de la Luftwaffe.

Nationalisée après la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise continue de produire des avions dont le Messerschmitt Bf 109. Surnommé Mezek (La mule) par les pilotes tchèques, l’Avia S-199 a été le premier chasseur de l’aviation militaire israélienne, pays dans lequel il a été surnommé Sakeen (Couteau).

Parallèlement à la construction d'avions, elle commence aussi la production de véhicules routiers. En 1963, Avia cesse de produire des avions entiers, dépassée par son concurrent de toujours, Aero Vodochody, mais continue de fabriquer des moteurs et des hélices pour l'aéronautique. L'entreprise se concentre surtout sur les camions et obtient en 1967 une licence pour produire plusieurs modèles de la société Saviem. En 1992, les activités aéronautiques et automobiles sont séparées et reprivatisées. La production de véhicules utilitaires est reprise par Daewoo qui s'en sépare en 2005 en raison de difficultés financières avant d'être rachetée par le groupe indien Ashok Leyland.

Avia est à l'origine des appareils suivants :

• Avia BH-1: Monoplan monoplace de sport, 1 prototype (1919).
• Avia BH-2: Monoplan monoplace de sport, 1 prototype (1920).
• Avia BH-3: Chasseur monoplace, 10 exemplaires de série (1921).
• Avia BH-4: Prototype dérivé du BH-3 (1923).
• Avia BH-5: Biplace de sport, 1 prototype (1923).
• Avia BH-6: Chasseur biplan, 1 prototype (1923).
• Avia BH-7: Chasseur monoplan parasol, 1 prototype (1923)
• Avia BH-7B: Avion de course monoplan, dérivé du BH-7, 1 prototype (1923)
• Avia BH-8: Monoplace de chasse dérivé du BH-6 (1923)
• Avia BH-9: Biplace de sport (1923), 10 pour l'armée tchécoslovaque comme B.9
• Avia BH-10: Monoplace de sport (1923), 20 pour l'armée tchécoslovaque comme B.10
• Avia BH-11: Biplace de sport (1923), 15 pour l'armée tchécoslovaque comme B.11
• Avia BH-12: Biplace de sport (1924).
• Avia BH-16: Monoplan de sport ultra-léger, 1 prototype (1924).
• Avia BH-17: Chasseur biplan, 24 exemplaires de série (1924).
• Avia BH-19: Chasseur monoplace, 2 prototypes (1924).
• Avia BH-20: Biplan biplace d'entrainement à la voltige (1924)
• Avia BH-21
• Avia BH-22
• Avia BH-23
• Avia BH-25
• Avia BH-26
• Avia BH-28
• Avia BH-29
• Avia BH-33, Avia B.133
• Avia B.34, Avia B.134, Avia B.234, Avia B.334, Avia B.434, Avia B.534, Avia B.634
• Avia B.35, Avia B.135
• Avia B.71
• Avia B.122, Avia B.222, Avia B.322, Avia B.422
• Avia B.156
• Avia B.158
• Avia C.2
• Avia S.92, Avia CS.92
• Avia S.99, Avia CS.99, Avia S.199, Avia CS.199

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