Territoire chilien de l’Antarctique

Antártica Chilena/Territorio Chileno Antártico
Données générales
Statut	Commune de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena
Limites	53° O à 90° O
Superficie	1 236 000 km²
Population	environ 500 hab.
La revendication est suspendue par le traité sur l'Antarctique

Le Territoire chilien de l'Antarctique (Antártica Chilena ou Territorio Chileno Antártico en espagnol) est une région de l'Antarctique située entre les 53° et 90° de longitude ouest. Il est revendiqué par le gouvernement chilien et fait partie intégrante du pays depuis 1940 en la considérant comme une province de la région XII.

Le Chili réclame les îles Shetland du Sud, la péninsule Antarctique et les îles environnantes, l'île Alexandre-I^er, l'île Charcot. Cependant depuis le traité sur l'Antarctique, les revendications territoriales sont gelées.

Le Chili est le pays le plus proche de l'Antarctique, les îles Diego Ramirez sont à 780 kilomètres des îles Shetland du Sud.

Revendication

Les limites du territoire réclamé par le Chili sont définies par le décret n°1747 de 1940 du ministère du l'Intérieur qui établit ceci :

« Font partie de l'Antarctique chilienne ou territoire chilien Antarctique, toutes les terres, îles, îlots, récifs glaciers et plus connus ou pour être connus, ainsi que le domaine maritime correspondant, allant du 53° au 90° de longitudes ouest de Greenwich. »

Les revendications chiliennes sur ce territoire se basent principalement sur des caractéristiques géographique et historique. Le professeur Julio Escudero a défini les limites du territoire.

Histoire

XIX^e siècle

XX^e siècle

Souveraineté et traité de l'Antarctique

L'administration

Le territoire chilien de l'Antarctique correspond à la commune Antarctique, une des deux communes de la province de l'Antarctique chilienne (région XII).

La commune La Antartica est fondée par le décret n°3773 du 11 juillet 1961 et dépend de la province de Magallanes (Punta Arenas) jusqu'en 1975. À cette date on fonde la province de l'Antarctique chilienne, dont le chef lieu est Puerto Williams en Terre de feu.

L'île du Roi-George est la zone la plus peuplée et est composée de la base du président Eduardo Frei Montalva (1980), qui possède une piste d'atterrissage et le centre météorologique président Eduardo Frei Montalva (1969), le hameau Las Estrellas avec les conforts d'une ville (hôtel, école, poste et banque). La base Professeur Julio Escudero est également sur l'île, c'est le principal centre de recherche du Chili.

Géographie et climat

Le territoire chilien de l'Antarctique a une superficie de 1 250 000 kilomètres carrés (soit plus de 60% du Chili en incluant ce territoire). Elle est recouverte dans sa quasi intégralité de glaciers et de neiges (il peut y avoir une épaisseur de 1 200 mètres sur certains glaciers).

Le territoire est divisé en deux secteurs :

• Celui de l'Antarctique occidental

• Celui de la péninsule Antarctique, connue au Chili comme la terre de O'Higgins traversée par une cordillère en son milieu. Cette chaîne de montagnes culmine à 2880 mètres.

Le lieu le plus élevé du territoire revendiqué par le Chili se situe dans le secteur Sud-Ouest, le massif Vinson, culminant à 4 892 mètres.

Les précipitations du territoire sont relativement faibles et vont en diminuant en allant vers le pôle Sud. Les zones côtières comme celle du Nord de la péninsule Antarctique et l'île Shetland du Sud, possèdent un climat subpolaire ou de toundra, cela veut dire que la moyenne du mois le plus chaud dépasse les 0°C. Le reste du territoire se trouve en climat polaire.

Les bases

Il existe 18 bases permanentes dont 5 sont chiliennes. 18 autres (10 chiliennes) sont ouvertes pendant les mois d'été austral (décembre à mars).

• Baie Duse
  • Chili Base Cañas Montalva (V)

• Baie Hughes
  • Chili Base Docteur Guillermo MannV)
  • Espagne Base Juan Carlos (V)

• Baie du Paradis
  • Chili Base Gabriel Gonzalez Videla (P)

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