Sunita Williams

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Sunita Williams
Nationalité	américaine
Naissance	19 septembre 1965 Euclid, Ohio
Occupation précédente	pilote d'essai
Grade	Commandeur, US Navy
Temps total passé dans l’espace	194 j 18 h 2 min
Sélection	Groue 17 de la NASA 1998
Mission	STS-116 Expédition 14 (ISS) Expédition 15 (ISS) STS-117
Insigne
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Sunita Lyn Williams est une astronaute de nationalité américaine née le 19 septembre 1965.

Biographie

Son père, Deepak Pandya (en), d'origine indienne est un spécialiste de la neuroanatomie et sa mère a des origines slovènes.

En 1987, elle rentre dans l'Académie navale d'Annapolis où elle obtient un Bachelor of Science de physique puis en 1995, elle obtient un Master of Science de management d'ingénierie à la Florida Institute of Technology (en).

Sunita obtient ses ailes d'aviateur dans la United States Navy en juillet 1989 et poursuit sa carrière dans des unités d'hélicoptères de soutien.

Elle est pilote d'essai depuis 1992, essentiellement d'hélicoptères, et à le grade de commander (capitaine de frégate dans les pays francophones). Elle est mariée, sans enfants et possède un Jack Russell Terrier.

Vol réalisé

Sunita Williams a été sélectionnée pour faire partie de l'Expédition 14 de la Station Spatiale Internationale, qu'elle a rejoint à bord de la navette en décembre 2006 (mission STS-116). Elle est revenue sur Terre le 22 juin 2007 (mission STS-117).

À cette occasion, elle a établi trois records spatiaux pour une femme astronaute : plus long séjour dans l'espace (188 jours, record anciennement détenu par Shannon Lucid datant de 1996), plus grand nombre de sorties dans l'espace (4) et temps le plus long passé en sortie dans l'espace (29 heures et 17 minutes)^[1].

La 1^re marathonienne de l'espace

Marathon orbital

Le 16 avril 2007, S. Williams a disputé à distance le marathon de Boston. En effet, peu sollicités dans un environnement de micro-gravité, les muscles et les os s'affaiblissent et les astronautes ont l'obligation de s'entretenir physiquement quotidiennement sur des appareils de musculation. L'ingénieure américaine joignit donc l'utile à l'agréable en s'élançant sur un tapis roulant, à bord de l'ISS, au moment où le départ était donné sur Terre, à Boston.

Sa participation était essentiellement symbolique, bien que réunissant les conditions de participation (elle est l'auteure d'un temps très honorable de 3 heures 29 minutes et 57 secondes au marathon de Houston (Texas) en 2006), et collant au plus près de la réalité, le tapis roulant reproduisant les principales difficultés du parcours. Dans ces conditions très particulières, elle établit un temps de 4 heures et 24 minutes.

Clin d'œil de la vénérable Boston Athletics Association (BAA) : elle se vit attribuer le dossard numéro 14.000, en rappel de son appartenance à l'expédition 14.

Décorations

• Navy Commendation Medals (Deux fois)
• Navy and Marine Corps Achievement Medal
• Humanitarian Service Medal

Notes et références

Liens externes

• (en) Biographie officielle de la NASA
• (en) Résumé du vol effectué

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