Aulu Gelle

Aulu-Gelle (en latin Aulus Gellius) est un grammairien et compilateur romain (v. 115-120 – 180).

Biographie

Riche érudit, Aulu-Gelle effectue dans sa jeunesse, comme il se doit, un séjour à Athènes, où il suit cours et conférences de maîtres illustres dont Favorinus d'Arles et Fronton. De ses notes de l'époque (résumés d'ouvrages, souvenirs de cours, recherches personnelles, etc.) naissent les Nuits attiques (Noctes Atticæ), intitulées ainsi parce qu'il avait composé cet ouvrage à Athènes pendant les soirées d'hiver, vers 177), ouvrage éclectique et imposant (20 livres, dont le huitième est perdu), où il aborde pêle-mêle littérature, arts, philosophie, histoire, droit, géométrie, médecine, sciences naturelles et météorologie. Grâce aux citations qui constellent le recueil, nous possédons des fragments d'écrivains dont les œuvres sont aujourd'hui perdues. C'est une mine de renseignements de premier ordre sur l'Antiquité. Il faut aussi remarquer que le vin revient dans de nombreux chapitres : Vinu edormiant, Vinum exoticum, Vinum mulieribus Romanis ad quid interdictum ?, etc.

Il séjourna longtemps à Athènes, notant tout ce que le hasard de ses lectures lui inspirait, sans plan précis, comme une amicale conversation. Il fait partie des écrivains de l'Empire sous la dynastie des Antonins, période de « décadence » des lettres latines (I^e et II^e siècles).

Bibliographie

Éditions

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Études

• L. Holford-Strevens, Aulus Gellius, Oxford University Press, 2003.
• Silvia Jannacone, Studi Gelliani, Milan, 1947.
• R. Marache, La critique littéraire de langue latine, 1950, Thèse.

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