Somali (chat)

Pour les articles homonymes, voir Somali (homonymie).

Somali
Somali lièvre femelle de 3 ans
Espèce	Chat (Felis silvestris catus)
Région d’origine
Région	États-Unis
Caractéristiques
Silhouette	Médioligne Foreign
Poil	Mi-long
Robe	Ticked tabby de couleur lièvre, sorrel, bleu, faon, chocolat, lilac et silver
Tête	Triangulaire
Yeux	En amande, de couleur ambre, vert ou noisette
Oreilles	Larges, arrondies au bout et possédant un plumet à l'extrémité
Queue	Très touffue
Standards
Fédérations : LOOF, CFA, ACF, ACFA, TICA, FIFé, WCF
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Le Somali est une race de chat originaire des États-Unis. Ce chat est la variété à poils mi-longs de l'Abyssin.

Origines

C'est en 1967 qu'une éleveuse américaine d'abyssins, Mrs. Mague, qui travaillait aussi comme bénévole dans un refuge pour animaux du New Jersey, vit arriver "George", un superbe chat à poils longs. Stupéfaite par les ressemblances morphologiques avec l'abyssin, George étant stérilisé, Mrs. Mague décida de mener des recherches pour retrouver ses origines. Elle remonta ainsi jusqu'à un élevage "Li-Mi-R" et découvrit stupéfaite que les parents de ce chat venaient de son propre élevage. George était le seul chaton à poils long de la portée, ce qui laisse à penser que la naissance du Somali serait une mutation génétique, un heureux "accident" de la nature. Poursuivant ses recherches, Mrs. Mague découvrit que des "abyssins à poils longs" seraient apparus depuis les années 50. Sept éleveurs lui aurait avoué en toute confidentialité qu'ils avaient eu des abyssins à poils longs dans des portées et s'en débarrassaient pour non conformité aux standards de la race.

A la même époque un juge Canadien, Ken McGill découvrit aussi la présence d'abyssins à poils longs.

Certains pensent que nous ne sommes pas en présence d'une mutation génétique spontanée et donnent une explication plus rationnelle. En effet, en 1976 Walter Del Pelligrino fit une profonde recherche en étudiant les pédigrées des Somalis Nord américains. Il confirma que tous avaient dans leurs ancètres un Abyssin d'origine britanique, Raby Chuffa of Selene, élevé par Lady Barnard et vendu en 1952 à un éleveur américain, Monsieur Schuler-Taft. La seconde guerre mondiale ayant décimé les élevages britaniques d'Abyssins, seule une douzaine d'Abyssins aurait survécu à cette période de crise. Les éleveurs britaniques ont donc été autorisés à pratiquer des croisements illicites avec, entre autres, des Persans (qui n'avaient pas le museau écrasé à cette époque), introduisant le gène "poils longs" dans les lignées ainsi obtenues.

Le Somali Cat Club fut créé en 1972 aux États-Unis, Mme. Mague en a été élue Présidente avec pour mission de faire reconnaitre cette race dans toutes les fédérations américaines.

Le nom "Somali" fait référence au pays frontalier de l'Éthiopie qui est le pays d'origine probable de l'Abyssin.

La race fut reconnue en 1982 en Europe.

Standards

Le Standard du Somali est le même que celui de l'Abyssin. C'est un chat de taille moyenne et d'apparence royale. Les mâles sont plus grands que les femelles, celles-ci ayant une ossature plus fine et étant plus actives habituellement que les mâles. Le Somali est un chat élégant mais musclé. Il est souple et très agile et manifeste un vif intérêt pour ce qui l'entoure. C'est un chat bien équilibré physiquement et mentalement et qui est d'un tempérament doux à l'égard de son entourage.

Le seul point le différenciant de l'Abyssin est la robe : elle est très fine et vaporeuse avec un sous-poil dense, particulièrement fournie sur la collerette. Le poil est tiqueté (ticked tabby), c'est-à-dire que chaque poil comporte des bandes claires et sombres alternées.

Les couleurs du Somali sont les mêmes que pour l'Abyssin et toutes les couleurs unies ont leur variante diluée en silver, ce qui double la diversité des couleurs. Il y a : lièvre, bleu, sorrel, faon, chocolat, lilac, roux lié au sexe, crème lié au sexe et écaille de tortue dans toutes les couleurs de base.

Le Somali est un chat qui est relativement lent à atteindre sa maturation. Ce n'est en général qu'après un an et demi, voire plus, qu'il revêt sa robe definitive.

• 

  Guapo Zorrito des Chadouillets - Chaton Somali lièvre âgé de 6 semaines - Éleveuse: E. Dumas

• 

  Chaton somali bleu

• 

  Zorrito Blue Rodrigo, premier Somali bleu importé en France en 1989. Eleveuse: Jane Gee (UK) - Propriétaire: Ch. Bellengé

• 

  Guapo et Gin fizz des Chadouillets, chatons Somali lievre et faon de 6 semaines

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Les croisements sont autorisés avec l'Abyssin uniquement.

Génétique

Le somali est un chat curieux, agile et élégant

Le Somali peut se reproduire avec l'Abyssin étant donné que le Somali est un descendant de l'Abyssin. Dans ce cas les chatons naissant Somalis seront reconnus sur le pedigree comme des Somalis ; quant aux chatons naissant Abyssins, ils seront reconnus Abyssins variant, ce qui signifie qu'ils seront porteurs des deux gènes "poil court" et "poil mi-long" et pourront donc donner dans un mariage Abyssin-Abyssin des Abyssins et des Somalis.

Caractère

Cette race est réputée pour être intelligente. Les somalis s'accommoderaient bien de la vie en intérieur et seraient très joueurs. Ils seraient également curieux et bons grimpeurs. On les décrits comme des chats particulièrement affectueux et ils sont souvent qualifiés de chat-chien. Ces traits de caractère restent toutefois parfaitement individuels et sont avant tout fonctions de l'histoire de chaque chat.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des races de chats
• L'Abyssin, l'origine du somali.

Liens externes

• (fr) Le site officiel de l'AACAS : Premier club de race de l'Abyssin et du Somali en France, l'Association des Amis des Chats Abyssins et Somalis offre sur son site de nombreux articles génériques sur la santé, la génétique, l'origine de la race et la physiologie du chat. LOOF - FiFé
• (fr) Le site officiel de SomAby : Club des races Somali et Abyssin, reconnu par le LOOF et la FFF-FiFé.
• (en) EROS : Electronic Register Of Somalis : Une base de données de pedigrees de somalis contenant plus de 32000 entrées (Somalis et Abyssins)
• (fr) Standard LOOF
• (en) Standard CFA
• (en) Standard ACF
• (en) Standard ACFA
• (en) Standard TICA
• (en) Standard FIFé
• (en) Standard WCF

Bibliographie

• Les chats en 1000 photos, Editions SOLAR, 2000 et 2003 

v · Races de chats à poil long et mi-long
Cobby ou bréviligne	Cymric  •  Highland fold  •  Himalayen  •  Persan
Médioligne semi-cobby	Bobtail américain  •  Bobtail des Kouriles  •  British longhair  •  Selkirk rex
Médioligne semi-foreign ou semi-étranger	American curl  •  Bobtail japonais  •  Chantilly  •  LaPerm  •  Maine coon  •  Munchkin  •  Norvégien (Skogkatt)  •  Ragamuffin  •  Ragdoll  •  Sacré de Birmanie  •  Sibérien  •  Skookum  •  Ojos azules  •  Pixie-bob  •  Tiffany  •  Tonkinois  •  Turc de van  •  York chocolat
Médioligne foreign ou étranger	Angora turc  •  Nebelung  •  Somali
Oriental ou longiligne	Balinais  •  Californian rex  •  Mandarin (Javanais, Oriental longhair)

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