Sitalkès

Sitalcès (ou Sitalkès) est un prince thrace de la deuxième moitié du V^e siècle av. J.-C. et le deuxième roi des Odryses, d'environ 450 à 422 av. J.-C., selon les sources (Mladjov donne 431 à 424, Babelon 431 à 424, Grote le fait mourir en 422, Oppermann date le règne de 450 à 424 et Pauly de 450 à 425^[1]).

Il est le fils du fondateur du premier royaume thrace, Térès I^er, et lui succède sur le trône des Odryses. Son frère, Sparadocus, est aussi donné roi des Odryses entre l'année 464 et 424 av. J.-C., et son neveu lui succède sur le trône vers 422 av. J.-C. Ce prince a aussi un fils, Sadoque, sûrement décédé avant lui.

Selon Diodore de Sicile, Siltacès ne reçoit de son père qu'un royaume peu étendu, mais ses vertus, ses exploits et les tributs auxquels se soumettent les peuples qu'il conquiert le rendent très puissant, et il achève ce que son père a commencé^[2]. Il se révèle être un bon chef militaire, obligeant les tribus qui font défection à reconnaître sa souveraineté. Le riche état se propage entre le Danube à la mer Égée et le roi construit des routes pour développer les échanges et bâtit une puissante armée^[2].

Thucydide fait une description assez détaillée des États de Sitalcès : de Abdère (sur la mer Égée) dans le sud à l'embouchure du Danube au nord, et de la mer Noire (et Byzance) à l'est à l'origine de la Strymon, à l'ouest^[3].

Avant le début de la guerre du Péloponnèse, les Athéniens souhaitent l'alliance du puissant royaume thrace et négocie par l'intermédiaire de Nymphodore, de la ville d'Abdère, et l'alliance est ratifiée avec les Athéniens, qui donnent en échange la citoyenneté athénienne à son fils Sadoque^[2],[3].

Sitalcès est à un moment sur le point d'avoir à soutenir une guerre contre les Scythes. Cette nation a chassé Scylès, un de leurs rois, qui est reçu à la cour du roi thrace. Les Scythes, craignant que Sitalcès lui donne du secours et l'aide à remonter sur le trône, portent la guerre en Thrace. Mais Sitalcès ne veut pas entrer en guerre contre les Scythes, et leur livre Scylès, à condition qu'ils lui rendent son propre frère Sparadocus, exilé de Thrace, qui s'est réfugié chez eux.

En 429 av. J.-C., le roi de Thrace organise une campagne massive pour seconder les Athéniens qui veulent porter la guerre chez les Chalcidiens pendant la guerre du Péloponnèse^[2]. Ce peuple quitte le parti des Athéniens pour suivre celui de Perdiccas II de Macédoine. Sitalcès devient l'instrument de la vengeance des Athéniens : il leur promet de faire la guerre aux Chalcidiens qui possèdent quelques villes entre la Thrace et la Macédoine^[2]. Pour tenir ses engagements, et se venger en même temps de Perdiccas, il se met à la tête d'une armée considérable de tribus thraces et panoniennes indépendantes, 150 000 guerriers selon Thucydide^[3].

À sa suite est Amyntas qu'il a le dessein de mettre sur le trône de Macédoine, à la place de son oncle Perdiccas^[2],[3]. Mais ce projet n'a aucun succès. Ses troupes souffrent par la rigueur de l'hiver, et par le défaut de provisions^[3] : d'ailleurs, Perdiccas gagne secrètement Seuthès, neveu de Sitalcès et fils de Sparadocus ; et lui ayant promis en mariage sa sœur Stratonice, Seuthès persuade Sitalcès de se retirer. Ainsi cette entreprise n'a d'autre suite que le mariage de Seuthès qui épouse Stratonice.

Sitalcès et Nymphodore, de la ville d'Abdère, trahissent une ambassade des Spartiates et les livrent aux Athéniens qui les exécutent^[4].

Peu de temps après, autour de 424 av. J.-C., Sitalcès est tué dans un combat contre les Triballes, une tribu thrace. On peut conjecturer par une lettre de Philippe de Macédoine aux Athéniens, que Seuthès a été soupçonné du meurtre de son oncle.

Bien que Sitalcès ait un fils, Sadoque, que les Athéniens ont mis au nombre de leurs citoyens, c'est Seuthès I^er qui succède à Siltacès sur le trône des Odryses. Il se peut donc que Sadoque soit mort avant son père.

Annexes

Notes et références

Sources partielles

• Félix Cary, Histoire des rois de Thrace et de ceux du Bosphore cimmérien, éd. Desaint et Saillant, 1752 [lire en ligne].
• (en) Ian Mladjov, de l'Université du Michigan, liste des rois odrysiens de Thrace.
• (en) Site hourmo.eu, collection of Greek Coins of Thrace, Index des rois (voir la page sur les références pour les auteurs cités).

Articles connexes

• Royaume des Odryses
• Liste des rois de Thrace

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