- Shasou et Apirou dans les documents égyptiens
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Shasou et Apirou sont attestés dans les documents égyptiens : sur une stèle d'Amenhotep II[1], dans les Lettres d'Amarna, puis dans plusieurs papyrus. La question du rapport entre les Hébreux en Égypte et les Shasou ou les Apirou a été posée. Maintenant que l’on est sûr d’avoir localisé et daté la culture des premiers Israélites, on sait que l’assimilation des Apirou aux Hébreux, hypothèse sans doute raisonnable, était néanmoins fausse.
Les Shasou sont des semi-nomades de Palestine et de Syrie appartenant à l'ethnie des Bédouins. Des groupes travaillent en Égypte et, après le règne de Ramsès III, le terme Shasou devient synonyme de Bédouin[2]. Dans sa théorie de l'infiltration pacifique, Albrecht Alt assimile les Israélites aux Shasou, mais cette assimilation est aujourd'hui abandonnée par la plupart des archéologues (voir La Bible dévoilée).
Le terme Apirou, Hapirou ou Habirou désigne principalement des marginaux, mercenaires plus ou moins brigands (voir La Bible dévoilée). On sait maintenant que les Apirou portent des noms d'origines ethniques variées : ils constituent donc un groupe socio-économique et non pas une ethnie. Des groupes d'Apirou ont travaillé en Égypte et, selon Olivier Rouault, « Le terme de Hapirou/Habirou, a fait couler beaucoup d'encre, en partie en raison de sa ressemblance avec le nom des Hébreux, avec lequel il semble finalement n'avoir aucun rapport »[3].
Notes
- Claire Lalouette écrit, en 1995, à propos d’une stèle d’Amenhotep II : « Liste du butin...//... 3600 Hébreux » et précise « Dans la liste du butin rapporté par le Pharaon triomphant figure le nom des Hébreux ; c'est la première mention connue, dans l'histoire, de la tribu. » (Thèbes ou la naissance d'un empire [détail de l’édition], p. 391). Dans le volume suivant, la même année, elle corrige en écrivant : « 3 600 Apirou faits prisonniers vers -1450 : Si les Apirou sont bien les Hébreux, cela constitue la première mention historique de la tribu » (L’Empire des Ramsès, éditions Flammarion p. 57).
- Dominique Valbelle, p. 2015 du Dictionnaire de l'Antiquité, sous la direction de Jean Leclant, éditions PUF, 2005
- Olivier Rouault, p. 1026 du Dictionnaire de l'Antiquité, direction Jean Leclant, édition PUF, 2005
Liens internes
- La Bible dévoilée
- Données archéologiques sur les premiers Israélites
- Données archéologiques sur l'Exode et Moïse
- Projet Proche-Orient ancien
Bibliographie
- R. Giveon, Les bédouins Shosou des documents égyptiens", Leyde, 1971.
- N. Na'aman, Habirou and Hebrews: The Transfer of a Social Term to the Literary Sphere, in "Journal of Near Eastern Studies", vol. 45, 1986, pp. 271-288.
Catégories :- Archéologie de la Bible
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