Atlas AL-60C-4M Kudu

AL-60B-2 Santa Maria
Vue de l'avion
Type	Utilitaire
Motorisation
Moteur	1 Lycoming IO-720-A1A de 400 ch
Dimensions
Envergure	11,90 m
Longueur	8,80 m
Hauteur	3,30 m
Surface alaire	19,6 m2
Nombre de places	1+6 (ou 650 kg de fret)
Masses
Masse à vide	1068 kg kg
Masse maximum	2510 kg kg
Performances
Vitesse maximale (VNE)	251 km/h
Distance franchissable	1037 km
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L'Aermacchi AL-60 est un monoplan monomoteur utilitaire conçu chez Lockheed aux États-Unis, qui ne fut pas produit en série dans ce pays mais au Mexique et surtout en Italie.

Un avion pour le Mexique

Lockheed L-402

Fin 1955 Al Mooney entra au bureau d’études Lockheed-Marietta, en Georgie. Il y dessina en 1959, pour les besoins du marché mexicain, le M-22, un monoplan utilitaire monomoteur pour 1 pilote et 5 passagers, entrainé par un moteur Continental TSIO-470 de 260 ch. Cet avion, assez comparable au Cessna 182 prit chez Lockheed la désignation L-402, mais deux exemplaires seulement furent réalisés à Marietta [N601K et N601L/XB-GUZ/N1601L], destinés à la mise au point de l’appareil et à sa certification, qui est obtenue en 1960. Al Mooney se rendit au Mexique pour y lancer la production de l’appareil, tout comme en Argentine, mais ce pays préféra finalement acheter la licence du Cessna 182.

LASA-60

Lockheed n’estimant pas rentable de produire aux États-Unis le L-402, une coentreprise fut constituée avec le General Luis Azcarate et une usine construite à San Luis Potosi, au Mexique. L’avion devint donc Lockheed-Azcarate SA 60. 44 exemplaires ont été construits (c/n 1001/1044), dont 18 pour les forces armées mexicaines. La Fuerza Aérea Mexicana les utilisera de 1961 à 1969.

La filière italienne

Aermacchi AL-60B Santa Maria

Le constructeur italien Aermacchi fit l’acquisiton d’une licence de production du Lockheed L-402. Dans sa forme originale à train tricycle Aermacchi a produit 85 appareils jusqu’en 1970, soit :

• 4 Aermacchi AL-60B-1.
• 81 Aermacchi AL-60B-2.

Outre les AL-60B vendus à des clients civils aux États-Unis et livrés en vol (au moins 15 appareils), ou en France (5 appareils immatriculés), l'Aermacchi AL-60B-2 a été exporté vers la Rhodésie. Une certaine confusion entoure encore aujourd’hui ces avions. En effet la Rhodésie avait acheté un lot de North American T-28 Trojan reconditionnés en France en 1966 (Les anciens T-28 Fenec de l'Armée de l'Air), mais ils ne furent jamais livrés sous la pression des États-Unis. À la place le gouvernement de Salisbury parvint à se faire livrer une dizaine de AL-60B-2, qui furent assemblés sur place et baptisés AL-60F-5 Trojan pour créer la confusion. (Certains historiens continuent à affirmer que la Rhodésie utilisa 42 Aermacchi AM.3C). Les AL-60B-2 rhodésiens furent affectés au No 4 Sqdn, jusqu’à leur remplacement en janvier 1976 par des Reims-Cessna FTB 337G Lynx. Un exemplaire (peut-être deux) fut (furent) utilisés par l’Armée de l’Air mauritanienne de 1973 à 1998.

Aermacchi AL-60C Conestoga

Pour les besoins du marché africain fut développé en Italie un modèle à train classique (donc avec une roulette arrière) qui fut produit sous divers modèles désignés AL-60C-1 à AL-60C-6. En Afrique du Sud Atlas Aircraft Corporation devait produire 40 exemplaires sous licence, avec la désignation Atlas AL-60C-4M Kudu. Livrés à la SAAF à partir de juillet 1976 pour remplacer des Cessna 185, ils furent utilisés simultanément avec les Aermacchi AM.3CM Bosbok par les N° 41 et N° 42 Sqdns. Ces avions furent largement utilisés dans les opérations de surveillance de la frontière avec l’Angola, jusqu’à leur remplacement entre 1985 et 1991 par des Cessna 208 Caravan 1.

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