Salle (château)

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En Gascogne, une salle, parfois appelée tour-salle, est un type d'architecture constitué par une maison fortifiée isolée, d'époque médiévale.

Typologie

Tour-salle

Bien que répandues dans toute l'Aquitaine, depuis l'Auvergne et le Limousin, jusqu'au Pays basque sous la forme des casas-torres, les tours-salles sont particulièrement nombreuses dans la région de Lectoure, en Lomagne gersoise (Nord-est du département du Gers).

Leur typologie, très variable, est fondée sur des caractéristiques communes.

Le plan est quadrangulaire, soit rectangulaire, soit carré. Les dimensions vont de 5,5 mètres à 12 mètres.

La salle est formée de niveaux superposés, allant de deux à quatre, constitués de planchers, formant à chaque étage une pièce unique, sans mur de refend. Les étages supérieurs constituent les pièces à vivre : baies garnies de banquettes de maçonnerie, éviers, placards, latrines, parfois cheminées. La circulation d'étage à étage se faisait par des escaliers en bois, plus rarement par des escaliers en pierre ménagés dans l'épaisseur des murs. Le niveau du rez-de-chaussée est en général dépourvu d'ouvertures, parfois même de porte d'entrée (on accède à la salle au premier étage par un escalier extérieur amovible), marque de l'évidente fonction défensive de ce type de construction.

L'ornementation est rare, de type gothique : arcs brisés, baies géminées étroites.

La plupart des salles ayant été remaniées et dérasées, on sait peu de choses sur les couronnements et les toitures. Il ne reste pas de vestiges d'éventuels créneaux ou mâchicoulis, ou d'équipements permettant de placer des hourds. La principale défense des salles tient donc à l'épaisseur des murs et à leur accès difficile, mais il y a peu d'autres éléments de défense active. Il semble donc qu'elles étaient prévues pour protéger d'éventuels coups de mains de la part de bandes armées, mais non de soutenir de véritables sièges. D'autre part, leur exiguïté et leur situation n'en faisaient pas des cibles d'un grand intérêt stratégique.

Les caractéristiques de la salle se retrouvent très exactement dans le château gascon qui s'édifie à peu près à la même époque et qui présente des dimensions supérieures et est flanqué de hautes tours rectangulaires ou carrées.

Maison forte

Le terme de salle désigne aussi une maison forte de plaisance reconstruite à côté d'un ancien château.

D’autre part, il existait des constructions semblables dans un contexte urbain : des maisons fortes vraisemblablement similaires quant aux principes de construction et de défense. À Lectoure, Jean V d'Armagnac fut assassiné lors de la prise de la ville alors qu’il sortait de sa maison forte de Sainte-Gemme (disparue depuis). La tour d’Albinhac (XIII^e s.) dans cette même ville présente également les aspects d’une maison forte.

Liste de salles

• Salle de Bernadon, ferme de Lassalle, à Saint-Araille (Gers)
• Crabé (Lectoure) : XIII^e s., remaniements XV^e-XVI^e s., corps de logis XIX^e s.
• Lesquère (Lectoure) : XIII^e-XIV^e s., remaniements XV^e-XVI^e, escalier XVII^e, corps de logis XVIII^e. 4 étages.
• Lassalle (Lectoure)
• Brimont (Castéra-Lectourois) : XIII^e-XIV^e s., remaniée XV^e-XVI^e s, 2 étages
• Lasbouzigues (Lectoure)
• Larrouquette (Plieux), 3 étages
• Latour (L'Isle-Bouzon)
• Larroque-Engalin
• Taillac (Pergain-Taillac), XIV^e s., 3 étages
• Lamothe

Toponymie

Le toponyme la Salle est fréquent et désigne une maison noble de plaisance qui succède à un ancien château ou le complète.

Sources

• Maurice Bordes (sous la direction de), Sites et Monuments du Lectourois, imprimerie Bouquet, Auch, 1974

Voir aussi

Articles connexes

• Château gascon
• en:Tower house

Bibliographie

• Jean-Michel Lassure, De la Tour-Salle au Castelnau : une étape du peuplement en Gascogne. Les fouilles archéologiques médiévales de Corne et L'Isle-Bouzon, ANRT, 1996, (ISBN 2284003036)
• Bruno Phalip, Auvergne et bourbonnais gothique, le cadre civil, Paris, éditions Picard, 2003.

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