Astrologie statistique

Astrologie
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L'astrologie statistique est constituée par les études qui visent à déterminer par des tests statistiques si une corrélation peut ou non être observée entre les phénomènes étudiés par l'astrologie (planètes, signes, domification, aspects, transits...) et des évènements factuels dans la psychologie ou la destinée humaine. Ces recherches qui tentent d'établir, à travers la méthode expérimentale, la validité de l'astrologie revendiquent un statut d'astrologie scientifique. Ces études, peu nombreuses, sont menées à la marge de la communauté scientifique. Elles constituent, en fait, un prolongement de l'astrologie traditionnelle, s'efforçant de trouver une légitimation scientifique à cette pratique.

Sommaire 1 Enjeux 2 Historique 2.1 Premiers pas de Choisnard 2.2 Apport des Gauquelin 2.3 Études récentes 3 Bilan de l'astrologie statistique 3.1 Pas de causalité prouvée 3.2 Résultats de recherche 3.3 Statut universitaire de la connaissance 3.4 Influence sur l'astrologie 3.4.1 Comportements pseudo-scientifiques 4 Notes et références 4.1 Articles réfutant l'astrologie 4.2 Article acceptant l'étude scientifique de l'astrologie 4.2.1 Histoire de l'astrologie et de la science 4.2.2 Organisations de recherche en astrologie

Enjeux

Question polémique

Ce domaine de recherche est très polémique.

• Il est généralement rejeté par les scientifiques, en particulier les astronomes. Ainsi, Ph. Zarka et F. Biraud, chercheurs à l'Observatoire de Paris, critiquent les expériences de Gauquelin, en raison de leurs biais expérimentaux qui conduisent, selon eux, à la production d'artefacts statistiques [1].
• Les réactions des astrologues à cette approche sont par ailleurs mitigées. Tout en revendiquant les indices positifs parfois obtenus comme des « preuves de l'astrologie », ils soulignent que l'approche statistique ne peut que noyer dans la masse le contenu extrêmement nuancé et personnalisé d'une analyse astrologique « réelle ». Pour les astrologues, des résultats statistiques positifs ne donnent donc qu'une image très réductrice de l'astrologie, alors que des résultats négatifs ne remettent pas en cause l'astrologie traditionnelle.

Les chercheurs de ce domaine, qui ont revendiqué des résultats positifs alimentent cette polémique, se posent souvent à la fois comme victimes de l'hostilité scientifique et pourfendeurs de l'obscurantisme astrologique traditionnel.

Historique

Premiers pas de Choisnard

Après que la science moderne eut enterré la pratique divinatoire et prédictive de l’astrologie au siècle des Lumières, la doctrine astrologique a été remise au goût du jour, au début du XX^e siècle par les travaux de Paul Choisnard, un polytechnicien français, officier de l’armée, formé aux statistiques. Ce dernier effectue les premières études statistiques sur l’astrologie et présente des conclusions qui seraient favorables à la doctrine astrologique au travers d’une enquête sur 1500 personnes ayant acquis une réputation d’où il tirerait une fréquence anormalement élevée de la présence de Jupiter à la position appelée milieu du ciel. Il pose ainsi les bases de l'astrologie scientifique, c’est-à-dire de l'astrologie étudiée avec des moyens scientifiques, mais ne prend pas en compte les biais astronomiques, démographiques et sociologiques dans ses calculs et tire souvent de fausses conclusions.

Le « fait » de Paul Choisnard est ténu, sa méthode incomplète et ses résultats contestables, mais ces travaux ouvrent la voie à une « astrologie scientifique » qui se distingue des pratiques divinatoires et prédictives et se concentre sur une tentative de vérification de la tradition astrologique au moyen d’une démarche scientifique, démarche poursuivie en France par Léon Lasson dans les années 20 et 30 et qui s’étend en Allemagne. Ce sont des ingénieurs qui se penchent outre Rhin sur la question et les échecs sont fréquents, comme l’étude exposée par Hans Ritter sur 2230 naissances de musiciens qui ne révèle « aucune corrélation absolue pour la composition musicale ».

Le suisse Karl Ernst Krafft, reprenant l’idée, s’investit dans la recherche mais avec la particularité de se soustraire des présupposés de la tradition astrologique pour n’en garder que les principes fondamentaux.

Apport des Gauquelin

Un psychologue français, Michel Gauquelin, travaillant avec sa femme Françoise Gauquelin, reprend les travaux de Choisnard en les critiquant et en les corrigeant dans les années 1940. Il publie dans les années 1950 et 1960 les premiers résultats de ses propres travaux d’où il tirerait une corrélation entre la position de Mars dans le ciel et une population de sportifs. Il ravive ainsi le débat en publiant ses résultats sur l’Effet Mars qui voudrait que les sportifs aient une fréquence plus élevée que la moyenne, de présence de Mars dans certains secteurs du ciel.Très critiqué, son « Effet Mars » fait l’objet de plusieurs vérifications scientifiques controversées jusqu’à la fin du XX^e siècle.

Michel Gauquelin, en collaborant aux vérifications de ses travaux avec des organismes scientifiques rationalistes et sceptiques, tirera de son expérience, des corrections de ses études et des règles fiables pour étudier scientifiquement l’astrologie. Il affermit les bases posées par Choisnard et fait école.

Cette fois, c'est la communauté scientifique qui développe la controverse au travers de vérifications menées par des organismes qui luttent contre les pseudo-sciences et les superstitions. Les vérifications aboutissent à des conclusions controversées à la fin des années 80.

Les travaux de Michel Gauquelin ont ouvert la voie à une vérification scientifique des principes soutenus par l'astrologie. La démarche se développe en France principalement autour du "RAMS" (Recherche en astrologie par des moyens scientifiques ^[1]) et de André Barbault, et plus récemment, de Hervé Delboy et Didier Castille. La recherche de nouveaux « effets » n’arrive pas à lever entièrement le doute des biais à caractères sociologiques, culturels, héréditaires et autres. Ces recherches se sont aussi étendues aux États-Unis, en Italie, en Allemagne… ^{[réf. souhaitée]}

Études récentes

En 1993 parait dans « Les cahiers conditionnalistes » une étude statistique ^[2] qui démontrerait une corrélation entre les aspects Mercure-Saturne et les qualités de joueur d'échec. Bien que l'objet théorique de cette étude soit fort restreint, la confirmation de sa validité contredirait le dogme de l'impossibilité d'une influence des astres.

Dans les années 2000, Didier Castille, à partir de statistiques de l’Insee mène une étude sur une population de plusieurs millions de français d’où il tire une corrélation entre dates de naissance et dates de décès des individus ^[3] qui n'a pas été controversée à ce jour mais qui n'a pas été publiée, à ce jour, dans une revue scientifique à comité de lecture. L'auteur lui-même remarque que la corrélation obtenue pourrait s'expliquer par exemple par un taux de suicide plus grand le jour des anniversaires, ou plus simplement par des accidents de voitures dus à des anniversaires trop arrosés. En somme, que des facteurs non liés aux astres mais bien reliés à la date de naissance, pourraient expliquer les corrélations mises en lumière ^[4]

Bilan de l'astrologie statistique

Pas de causalité prouvée

Aujourd’hui, les résultats d'expériences visant à démontrer la validité de l’interprétation des thèmes astraux par des astrologues ou des ordinateurs sont nuls. Il manque à l'astrologie l'observation formelle d'un éventuel « fait astrologique ». L'Effet Mars de Gauquelin a ouvert la voie de recherche d'un tel phénomène.

À ce jour, aucune cause rationnelle ne saurait être établie entre la position et le mouvement des astres et les évènements terrestres. Si l’identification d’une causalité devient une préoccupation des partisans d’une recherche en astrologie par des moyens scientifiques^[5], à l’aune de nos connaissances actuelles, les recherches observent et discutent d’effets réputés sans cause.

Résultats de recherche

Pour ce qui est du fond, ce domaine n'a produit en un siècle d'existence que peu d'études. Les données statistiques sont assez difficile à collecter (dates, heures et lieux de naissance d'un échantillon de population « représentatif ») par rapport à un sujet d'investigation qui ne reçoit aucun financement public. Ces études sont par ailleurs très contestées. Sur le plan statistique, les analyses de corrélations sur des dates et heures de naissances contiennent de nombreux biais potentiels, généralement mal maîtrisés. Les critères de sélection de l'échantillonnage sont souvent subjectifs et facilement contestables. Enfin, l'appréciation de l'effet à mesurer (souvent un succès professionnel ou un trait psychologique) n'est pas toujours facile à caractériser.

Statut universitaire de la connaissance

Les résultats des recherches en astrologie par des moyens scientifiques semblent avoir affecté la société civile qui ré-introduirait petitement l’astrologie, non pas comme science, mais comme une discipline méritant une forme nouvelle d’attention. Ainsi l’ouvrage « Astrologie » de la collection « Que sais-je ? » des éditions PUF, initialement rédigé par un astronome ouvertement hostile à l’astrologie, a été remplacé par un ouvrage de Mme Suzel Fuzeau-Braech, fondatrice du RAMS, pour changer à nouveau en 2005^[6]. Après 300 ans d’absence dans les universités, quatre actions universitaires dans le monde ayant trait à l'astrologie viennent de voir le jour, comme l’indique Jean Dommanget du Comité belge para dans son article^[7], regrettant un intérêt croissant des universités pour l'astrologie, notamment en France, en Inde, en Autriche et aux États-Unis.

Influence sur l'astrologie

Le XX^e siècle restera le siècle de l’entrée de la démarche scientifique dans l’astrologie. Cette approche nouvelle, même si elle n’est pas reconnue par l’ensemble des astrologues, ni des scientifiques, aura considérablement fait avancer la discipline en épurant sa doctrine, grâce au développement d’arguments contradictoires à caractère astronomique, sociologique ou démographique.

Comportements pseudo-scientifiques

Yves Lenoble rappelle l’influence considérable que le père de l’astrologie scientifique, Paul Choisnard, a eu sur la quasi totalité des praticiens et des chercheurs en astrologie d’aujourd’hui, en inventant la représentation graphique moderne des thèmes astraux avec leur forme astronomiquement plus juste, loin de l’abstraction ésotérique des représentations carrées et triangulaires d’antan. Françoise Gauquelin en notant dans une étude (non reproduite par la suite, et donc non significative) que les angles entre planètes qu’elle appelle « durs » (90° et 180°) « sembleraient plus fréquents chez les personnes ayant effectué une carrière remarquable », tend à déplacer la tradition des « mauvais » et des « bons » aspects astrologiques pour redéfinir ce facteur sur un plan moins déterministe. Une telle tendance dont les astrologues modernes ne peuvent plus se départir.

Notes et références

Articles réfutant l'astrologie

• Paul Couderc, « L’Astrologie », 1951, Presses Universitaires de France
• Pierre Perradin Astrologie et science
• Jean Dommanget L'Astrologie à l'assaut de l'Université ?
• Jean-Paul Krivine, article publié dans les Cahiers Rationalistes, Mars ne s’intéresse pas aux sportifs…
• Des tests de l'astrologie, in « Réflexions de deux astronomes ».

Article acceptant l'étude scientifique de l'astrologie

• Yves Lenoble, Choisnard : Son influence cent après chez les astrologues
• S. Bret-Morel, Faut-il rénover la critique de l'astrologie ? [2], 2007. Pose la question des limites de la critique sceptique de l'astrologie et la possibilité d'une analyse critique plus globale que celle-ci.

Histoire de l'astrologie et de la science

Paul Choisnard

• L'influence astrale et les probabilités (1924),
• La méthode statistique et le bon sens en astrologie scientifique Lib Félix Alcan Paris (1930) Éditions Traditionnelles
• Langage Astral (1902) ; 5^e édition Chacornac Paris 1940 ; 6^e édition : Éditions Traditionnelles, Paris 1963

KE Krafft

• Traité d'Astro-Biologie, (1939)

Michel Gauquelin

• L’influence des astres (1951),
• Méthodes pour étudier la répartition des astres dans le mouvement diurne (1957),
• Les Hommes et les Astres (1960)

Jean Barets

• L'astrologie rencontre la science Dervy Livres, (1977)

André Barbault

• Le pronostic expérimental en astrologie, Payot (1973)

Suzel Fuzeau Braesch

• La Preuve par deux, Robert Laffont, (1992)
• Pour l'astrologie, réflexions d'une scientifique, Le grand livre du mois (1998)
• Astrologie et connaissance de soi, Agamat (2004)
• (& Hervé Delboy) Comment démontrer l'astrologie aux sceptiques Albin Michel, (1999)

Éditions de L'Astrologie chez Que Sais-je, PUF

• (contre) 1951-1984, par Paul Couderc
• (pour) 1989, par Suzel Fuzeau Braesch
• (contre) 2005, par Daniel Kunth et Philippe Zarka

Organisations de recherche en astrologie

• RAMS Recherche Astrologique par des méthodes scientifiques Les publications du RAMS
• ARIANA, Association pour la Recherche et l'information en Astrologie Naturelle
• CEDRA, Centre d'Etudes, de Documentation et de Recherches sur l'Astrologie