SONACA

La SONACA est une société belge active dans les domaines de la construction aéronautique et aérospatiale. Elle possède des filiales au Canada, aux États-Unis et au Brésil. En 2007, son chiffre d'affaires est 270 millions d'Euro et elle emploie 1 647 personnes^[1].

Histoire

La société SONACA est l’héritière de la société Belge « Avions Fairey ».

Cette dernière était une filiale de la société Anglaise « Fairey Aviation ». Cette filiale fut créé en 1931 lorsque la Belgique acheta 43 Firefly IIM ; le contrat stipulait qu’une partie des appareils (33) devraient être fabriquée en Belgique. La société « Avions Fairey » s’établit, sous la conduite de l’ingénieur Anglais Ernest Oscar Tips, à Gosselies, sur le site de l’aérodrome de Charleroi.

La société « Avions Fairey » produisit par la suite des Fairey Foxes.

La gamme d’avions légers (avion de plaisance) Tipsy fut développée et construite aux usines Fairey, sous l’impulsion de E.O.Tips.

Un autre développement des usines Fairey fut le « Fantôme », une version améliorée du Fox. Bien que ce biplan fût reconnu pour l’élégance de ses lignes, il ne connut pas de succès commercial.

Des hurricanes furent produits juste avant la seconde guerre mondiale.

L’usine fût détruite par un bombardement en mai 1940.

Elle n’eut plus d’activité jusqu’en 1946. A cette date, recommença une activité de maintenance des avions de la Force Aérienne Belge et de quelques avions de l’administration de l’aviation civile.

À partir de 1950, l’usine commença à produire des Meteor-F8 pour les forces aérienne Belges et Hollandaises.

Elle produisit ensuite, de 1953 à 1958, les fuselages des Hawker Hunter de ces mêmes forces aériennes.

En 1957, elle fabriqua le Tipsy Nipper, monomoteur monoplace bon marché, équipé d’un moteur VW de 25 CV.

De 1957 à 1963, effectua la maintenance de F-84F de la Force Aérienne Belge.

Lorsque six pays européens choisir de s’équiper de F-104G, « Avions Fairey » et SABCA, comme beaucoup d’autres entreprises en Europe, s’associèrent pour en effectuer la production. Les F-104G Belges furent produit entre janvier 1962 et juin 1965.

Entre 1964 et 1971, « Avions Fairey » réalisa la maintenance des F-104G de la Luftwaffe.

En 1972, la société Anglaise « Fairey Aviation » acheta la société Britten-Norman. Dès lors, les Islander et Trislander fabriqué en Roumanie furent parachevés à Gosselies. L’armée Belge acquis 12 Islanders en 1976.

Malgré le succès de la gamme Britten-Norman, Fairey UK connu de graves difficultés financières.

Or, la Belgique avait choisi le F-16 comme avion multi rôle et la construction des exemplaires Belges devait être réalisée par une entreprise Belge. Aussi, le gouvernement Belge décida de racheter l’entreprise pour assurer la pérennité du contrat.

C’est ainsi que « Avions Fairey » devient « SONACA » le 1^er juin 1978.

SONACA

Entre 1979 et 1991, la SONACA a produit 160 F-16 pour la Belgique et 60 pour le Danemark.

Dans le cadre du programme F-16, la SONACA est un fournisseur de Lockheed Martin (qui a racheté General Dynamics) pour les dernière version du F-16. Au total plus de 1350 fuselages arrière ont été livrés et plus de 220 structures complètes ont été intégrées.

Dans le domaine militaire la SONACA participe aux projets suivants

• A400M développement et production
  • des bords d´attaque des ailes et leur système de dégivrage associé
  • des portes du train d´atterrissage principal
  • des carénages moteurs.
• B-Hunter (drones IAI en service dans l’armée Belge)

Dans le domaine civil la SONACA participe aux projets suivants

• Airbus
  • Tous les bords d’attaque mobiles et leurs rails, de tous les Airbus sont produits par la SONACA
  • A380 : parties de fuselage
• Embraer
  • ERJ 135/140/145 et Legacy
    • Parties centrales et arrière des fuselages avec leurs portes
    • Pylônes de fixation des moteurs
    • Les bords d´attaque des ailes et le système de dégivrage associé (développement, certification et production).
  • Embraer 170/190
    • Parties mobiles des bords d´attaque des ailes et leurs actuateurs et dégivrage
    • Des éléments de fuselage central
• Falcon 7X de Dassault Aviation
  • Bord d’attaques

Dans le domaine spatial la SONACA a participé aux projets suivants : Hermès, ARD, GSTP, FESTIP, CRV, X38, Spot5, Columbus, Mars Beagle 2, Aladin, Corot, Pléiades.

Filiales

• Brésil :
  • SOBRAER : Assemblage et finition pour Embraer et Airbus
  • SOPEÇAERO : Fabrication pièces tôlées
  • PESOLA : usinage
• Canada
  • SONACA NMF Canada usinage et formage de panneaux d´ailes
• USA
  • SONACA NMF AMERICA usinage et formage de panneaux d´ailes

Notes et références

Liens externes

• Site de la SONACA
• La page sur la SONACA sur le site de la Belgian Aircraft Association (BAHA)

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