Ronald David Laing

Ronald Laing

Ronald David Laing (7 Octobre 1927 – 23 Aout 1989) fait partie du mouvement antipsychiatrique en Angleterre avec David Cooper et Aaron Esterson. Il écrit entre autres avec Esterson A. le livre : L'Équilibre mental, la folie et la famille. Il condamne la pratique de la psychiatrie dans ses formes institutionnelles.

Biographie

Ronald David Laing est né à Glasgow (Écosse) en 1927. Il commence ses études de médecine pendant la Seconde Guerre mondiale à l'université de Glasgow. Pendant ses études, il s'intéresse particulièrement à la psychanalyse et entretient une correspondance avec Karl Jaspers. Lorsque la guerre de Corée éclate, en 1951, Ronald Laing est réquisitionné par l'armée. Il quitte l'armée en 1953 pour l’hôpital Royal de Gartnavel à Glasgow. Il quitte Glasgow, et part se former à Londres de 1956 à 1960. Il travaille à la Tavistock Clinic et se forme à l’Institut de psychanalyse. En 1965, il fonde avec David Cooper et Aaron Esterson la Philadelphia Association qui a pour but de créer des lieux d’accueils pour des patients considérés comme schizophrènes. Trois lieux seront ouverts. Le plus célèbre est le Kingsley Hall qui a fonctionné pendant cinq ans. Le travail effectué dans cet établissement est relaté par Mary Barnes dans son ouvrage Un voyage à travers la folie. Il meurt à Saint-Tropez en 1989

Ronald Laing et l’antipsychiatrie

Très souvent classé dans les dissidents de la psychiatrie, Ronald Laing a été considéré comme le pape de l'antipsychiatrie. Même si ce titre lui a été attribué par son ami David Cooper, Ronald Laing a toujours été gêné par ce titre, considérant que sa démarche ne se positionnait pas par rapport à la psychiatrie traditionnelle mais cherchait une nouvelle voie pour explorer et comprendre la maladie mentale. Pour lui, la maladie mentale est une réaction d'une personne à un environnement oppressif et la psychiatrie traditionnelle cherche plus à soigner les symptômes, par des médicaments ou des électrochocs, que la cause réelle de la maladie.

L’influence de l’existentialisme

Ronald D. Laing a été très influencé par Marx, Maurice Merleau-Ponty et surtout par la pensée sartrienne. Sartre a d'ailleurs écrit la préface du livre Raison et violence rédigé par Laing en collaboration avec David Cooper.

Que reste-t-il de son œuvre ?

L'œuvre de Ronald D. Laing est aujourd'hui un peu oubliée du fait qu'elle n'a jamais été pleinement acceptée par le milieu psychiatrique traditionnel. Le mouvement antipsychiatrique n'a plus qu'une influence mineure aujourd'hui, la psychiatrie ayant beaucoup évolué ces vingt dernières années, en intégrant notamment une part des critiques formulées par le mouvement antipsychiatrique. De plus, Ronald D. Laing a lui-même remis en cause une part de ses travaux dans son livre Sagesse, déraison et folie, écrit autobiographique publié en 1985.

Bibliographie

• Le Moi Divisé (1960)
• Raison et violence (1960), écrit en collaboration avec David Cooper
• Soi et les Autres (1961)
• Sonnets
• La Voix de l’expérience
• Les Faits de la vie
• La Politique de l’expérience (1967)
• Nœuds (1970)
• La Politique de la famille (1971)
• Est-ce que tu m’aimes ? (1978)
• Conversations avec mes enfants (1978)
• Sagesse, déraison et folie (1985)