Rivière Saint-Maurice

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Rivière Saint-Maurice
La rivière Saint-Maurice.
Bassin du Saint-Maurice.
Caractéristiques
Longueur	563 km
Bassin	42 735 km2
Débit moyen	730 m3⋅s-1
Régime	Pluvio-nival
Cours
Source	Réservoir Gouin (Lac du Mâle)
· Localisation	La Tuque, Québec, Canada
· Altitude	405 m
· Coordonnées	48° 35′ 07″ N 75° 08′ 24″ W / 48.585277, -75.139999 (Source - Rivière Saint-Maurice)
Confluence	Saint-Laurent
· Localisation	Trois-Rivières, Québec, Canada
· Altitude	3 m
· Coordonnées	46° 20′ 58″ N 72° 31′ 44″ W / 46.349444, -72.528888 (Confluence - Rivière Saint-Maurice)
Géographie
Principaux affluents
· Rive gauche	Mékinac, Petite Bostonnais, Bostonnais, Croche, Trenche, Windigo
· Rive droite	Shawinigan, Matawin, Vermillion, Manouane
Pays traversés	Canada
Principales villes	La Tuque, Shawinigan, Trois-Rivières

Le trou du diable, à Shawinigan

Baie du Saint-Maurice

Rivière Saint-Maurice

La rivière Saint-Maurice, aussi appelée simplement le Saint-Maurice^[1], est située sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent et en est l'un des plus importants affluents.

Prenant sa source au réservoir Gouin, situé aux mêmes latitudes que le lac Saint-Jean, elle parcourt 560 kilomètres et présente une dénivellation totale d'environ 405 mètres, pour finalement rejoindre le fleuve à Trois-Rivières.

Première voie de communication dans cette région, la rivière était utilisée par les Amérindiens locaux bien avant l'arrivée des Européens sur place. Dès le début des explorations par les religieux en mal de conversion et des coureurs des bois à la recherche de fourrures pour la traite, elle fut l'une des routes maritimes primordiales du Québec.

Plusieurs municipalités ont été construites sur ses rives, profitant par là même de son énergie hydro-électrique là où les chutes étaient suffisamment hautes pour y installer un barrage. Entre autres villes, La Tuque, Shawinigan et Trois-Rivières sont les plus connues, étant elles-mêmes situées le long de la route 155 qui relie le fleuve Saint-Laurent au lac Saint-Jean.

Origine du nom

Le nom d'origine de la rivière était la « Métabéroutin », nom donné par les Algonquins, qui signifie « décharge du vent », et pour leur part, les Attikameks de la Haute-Mauricie l'appellent encore « Tapiskwan Sipi », la « rivière de l'enfilée d'aiguille ». Les abénaquis la nomment quant à eux « Madôbaladenitekw », soit la « rivière qui finit ». Jacques Cartier la nomma « rivière de Fouez » (/fwe/) en l'honneur de la maison de Foix en 1535. Cependant ce nom fut abandonné au début du XVII^e siècle pour le nom des « Trois Rivières ». Son nom actuel fut donné au début du XVIII^e siècle en référence au « fief Saint-Maurice », nom usuel de la seigneurie située sur sa rive ouest et concédée vers 1668 à Maurice Poulin de La Fontaine, procureur du gouvernement de Trois-Rivières^[2]. Le nom « Saint-Maurice » est attesté pour la première fois dans un jugement daté de 1723 et a définitivement supplanté « les Trois Rivières » entre 1730 et 1740.

La rivière a donné son nom à la région administrative de la Mauricie.

Faune piscicole

Entre La Tuque et Trois-Rivières, on retrouve sur les 174 derniers kilomètres 42 espèces fréquentant la rivière^[3]. La densité de biomasse des poissons est généralement faible, ce qui est caractéristique des rivières du bouclier canadien^[4].

Ponts et autres traverses

Ordre de l'aval vers l'amont

• Pont ferroviaire du Chemins de fer Québec-Gatineau reliant la rive Est à l'île de la Poterie, Trois-Rivières
• Pont routier reliant l'île Saint-Quentin à l'île Saint-Christophe, Trois-Rivières
• Pont routier reliant l'île Caron à l'île Saint-Christophe, Trois-Rivières
• Pont Duplessis, Trois-Rivières
• Pont ferroviaire Chemins de fer Québec-Gatineau reliant les deux rives, Trois-Rivières
• Pont Radisson, Trois-Rivières
• Barrage de La Gabelle, Saint-Étienne-des-Grès à Notre-Dame-du-Mont-Carmel
• Pont ferroviaire du Chemins de fer Québec-Gatineau reliant les deux rives, Saint-Étienne-des-Grès à Notre-Dame-du-Mont-Carmel
• Pont ferroviaire du Chemins de fer Québec-Gatineau reliant les deux rives, Shawinigan (secteur Shawinigan-Sud à Shawinigan)
• Pont Marc-Trudel, Shawinigan
• Pont de Shawinigan, Shawinigan
• Pont reliant l'île Banane à l'île Melville, Shawinigan
• Pont ferroviaire du Canadien National reliant les deux rives, Shawinigan
• Pont de Grand-Mère, Shawinigan
• Bac pour vélo et piéton, Shawinigan
• Pont des Piles, Shawinigan
• Bac pour vélo et piéton, Shawinigan à Grandes-Piles
• Pont Mékinac, Lac-Normand à Trois-Rives
• Pont de Rivière-aux-Rats, La Tuque
• Barrage La Tuque, La Tuque
• Pont de la Rive-Ouest, La Tuque
• Pont de la Rivière-au-Lait, La Tuque
• Barrage Beaumont, La Tuque
• Barrage de la Trenche, La Tuque
• Pont du Rapide-Blanc, La Tuque
• Barrage du Rapide-Blanc, La Tuque
• Barrage du Rapide-des-Cœurs, La Tuque
• Pont ferroviaire du Canadien National reliant les deux rives, La Tuque
• Barrage de la Chute-Allard, La Tuque
• Pont ferroviaire du Canadien National reliant les deux rives, Wemotaci
• Pont routier reliant les deux rives, Wemotaci
• Pont routier reliant les deux rives au rapide de la Loutre, La tuque
• Barrage Gouin, La Tuque

Centrale hydroélectique et autres barrages

Ordre de l'aval vers l'amont

• Centrale de La Gabelle
• Centrale de Shawinigan-2 et Centrale de Shawinigan-3 (même chute)
• Centrale du Rocher-de-Grand-Mère et Centrale de Grand-Mère (même chute)
• Centrale de La Tuque
• Centrale Beaumont
• Centrale de la Trenche
• Centrale de Rapide-Blanc
• Centrale de Rapide-des-Cœurs
• Centrale de la Chute-Allard
• Barrage Gouin

Toutes les centrales sur le Saint-Maurice sont la propriété d'Hydro-Québec.

Notes et références

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