Ascenseurs à bateaux du Canal du Centre

Les quatre ascenseurs du canal du Centre et leur site, La Louvière et Le Rœulx (Hainaut) * Patrimoine mondial de l'UNESCO
Houdeng-Gœgnies, l’ascenseur no 1.
Coordonnées	50° 28′ 17″ N 4° 05′ 40″ E / 50.4714, 4.094550° 28′ 17″ Nord        4° 05′ 40″ Est / 50.4714, 4.0945
Pays	Belgique
Subdivision	Région wallonne
Type	Culturel
Critères	(iii) (iv)
Superficie	67 ha
Numéro d’identification	856
Zone géographique	Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription	1998 (22e session)
Emplacements des ascenseurs numéros 1-4. A est le nouvel ascenseur funiculaire de Strépy-Thieu.
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification géographique UNESCO
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Les ascenseurs à bateaux du canal du Centre sont quatre ascenseurs à bateaux hydrauliques construits en Belgique entre 1888 et 1917. Ils permettent de compenser ensemble une dénivellation de 66 mètres. De ces quatre ascenseurs, l'un permet de rattraper une dénivellation de 15,40 mètres, les trois autres de 16,93 mètres chacun.

Historique

Avant 1880, la gestion des charbonnages dans la région du centre demandait une liaison par voie navigable avec Mons d'une part et le Canal Charleroi-Bruxelles d'autre part. La solution des écluses était impossible par manque d'eau et étant donné les déclivités importantes (68m pour 7km). Jean Kraft de Saulx, ingénieur en chef de la société John Cockerill proposa la formule des ascenseurs hydraulique mise au point à Anderton (Cheshire) à 40km de Liverpool (1874) et adopté aux par Edwin Clarck à Fontinettes près de Saint Omer en 1881^[1].

Ainsi furent construit les ascenseurs, qui se trouvent sur un canal de liaison entre le bassin de la Meuse et l'Escaut, dénommé canal du Centre, à proximité de la ville de La Louvière, dans la province du Hainaut en Région wallonne.

Ces ascenseurs sont doubles, les poids des deux bacs se compensant et permettant une manipulation par la seule force hydraulique. Ce type de dispositif était cependant déjà en vigueur sur des ouvrages plus anciens et plus modestes (ex : funiculaire de Bom Jesus).

Les ascenseurs à bateaux du canal du Centre font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1998. Des huit ascenseurs à bateaux de ce type construits fin du XIX^e et début du XX^e siècle, les quatre du canal du Centre sont les seuls fonctionnant encore avec leur machinerie et leur mécanisme d'origine.

Depuis 2002, l'usage de ces ascenseurs est limité à la navigation de plaisance. Pour le trafic de marchandise, l'ascenseur funiculaire de Strépy-Thieu est désormais opérationnel.

Détail des ouvrages

Ouvrages principaux

Ascenseur	Commune	Coordonnées	Elévation	Photo
No. 1	Houdeng-Gœgnies	50° 29′ 15″ N 4° 10′ 33″ E / 50.4875, 4.1758	15.40m
No. 2	Houdeng-Aimeries	50° 28′ 57″ N 4° 08′ 32″ E / 50.4826, 4.1423	16.93m
No. 3	Strépy-Bracquegnies	50° 28′ 53″ N 4° 08′ 14″ E / 50.4813, 4.1373	16.93m
No. 4	Thieu	50° 28′ 17″ N 4° 05′ 40″ E / 50.4714, 4.0945	16.93m

Ouvrages associés

• Portes de garde Houdeng-Gœgnies
• Cantine des Italiens Houdeng-Gœgnies
• Régulateur de bief et siphon Houdeng-Gœgnies
• Pont Capitte Houdeng-Gœgnies
• Pont rouge Houdeng-Gœgnies
• Pont de 100 mètres Houdeng-Gœgnies
• Pont du Croquet Houdeng-Gœgnies
• Pont tournant de Houdeng-Aimeries
• Pont fixe de la chaussée de Boic-du-Luc Houdeng-Aimeries
• Salle des machines Strépy-Braquegnies (commune aux ascenseurs 2 et 3)
• Pont tournant de Strépy-Bracquegnies
• Pont levant de Strépy-Bracquegnies
• Ancien pont levant de Strépy
• Pont levant de Thieu
• Nouvelle écluse et station de pompage Thieu
• Écluses désaffectées de Thieu (N°1 et N°2)
• Pont levant de Ville-sur-Haine

Voir aussi

Liens internes

• Liste des ascenseurs à bateaux

Liens externes

• Descriptif UNESCO
• Canal du Centre

Notes et références

v · d · m Patrimoine mondial en Belgique
Culturel	Béguinages flamands (1998) · Les quatre ascenseurs du canal du Centre et leur site, La Louvière et Le Roeulx (Hainaut) (1998) · La Grand-Place de Bruxelles (1998) · Beffrois de Belgique et de France (avec la France) (1999) · Cathédrale Notre-Dame de Tournai (2000) · Habitations majeures de l'architecte Victor Horta (Bruxelles) (2000) · Le centre historique de Bruges (2000) · Minières néolithiques de silex de Spiennes (Mons) (2000) · Complexe Maison-Ateliers-Musée Plantin-Moretus (2005) · Palais Stoclet (2009)
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