Ravenloft

Ravenloft est un monde imaginaire de Dark fantasy, servant de décor de campagne pour le jeu de rôle Donjons & Dragons. Il fut créé en 1983 avec le scénario éponyme, avant de devenir un monde à part entière en 1990. Ravenloft fut ensuite adapté au D20 system en 2002.

Présentation de la gamme

La boîte de base datée de 1990 et nommée Ravenloft : Realm of Terror (traduit par Ravenloft : Royaume d'Epouvante en France en 1994) utilisait les règles d'AD&D 2^e édition. Elle fut suivie de deux autres : Ravenloft Campaign Setting en 1994 et Domains of Dread en 1997. La version de ce monde fictif parue en 2002 utilise quant à elle les règles de la troisième édition (3.0) de Donjons et Dragons, avec adaptation à la 3.5 en 2003 sous la forme de deux manuels (Ravenloft Players Handbook et Ravenloft Dungeon Master Guide). Dans cette dernière édition la licence était gérée par Sword & Sorcery ("filiale" de White Wolf). Elle fut récupérée récemment par son propriétaire, Wizards of the Coast^[1].

Plusieurs romans se passent également dans le monde de Ravenloft, ainsi que des jeux vidéo.

Présentation du monde de campagne

Le monde de Ravenloft met en scène le demi-plan de l'Effroi, navigant dans le Plan Éthéré, l'un des éléments de la cosmologie de Donjons et Dragons. À ce titre, la campagne qu'il propose est nettement orientée horreur (tout particulièrement horreur gothique) et épouvante. Bien que l'aspect fantasy soit encore très présent, Ravenloft est un décor comportant des éléments technologiques inspirés de l'époque moderne que l'on ne retrouve habituellement pas dans ce type de monde.

Du point de vue géographique, Ravenloft est composé de plusieurs pays ("domaines"), de cultures différentes, pouvant aller de l'âge de pierre jusqu'à la Renaissance (telle qu'elles étaient dans notre monde). La plupart des domaines sont originaires d'autres mondes pouvant figurer dans des publications Donjons et Dragons, dont notamment pour quelques-uns d'entre eux Greyhawk et les Royaumes Oubliés.

En effet, si Ravenloft constituait au début un univers relativement autonome, TSR l'a au fil du temps lié de plus en plus à ses autres productions. Tout ceci se concrétise en particulier avec la troisième version du cadre de campagne, Domains of Dread (1997). Ce dernier ouvrage prend en compte les éléments de contexte apportés par six ans de modules et de romans^[2]. S'y retrouve notamment la présence dans Ravenloft, à partir des scénarios parus dans ces modules, de personnages issus des autres mondes de campagne, tels que Lord Soth, issu de Dragonlance.

Ces éléments ont posé problème lors de la publication de la version de White Wolf pour la troisième édtion de Donjons et Dragons. Des conflits eurent lieu à propos de la propritété intellectuelle de certains de ces personnages, liés à Wizards of the Coast. Ainsi, Lord Soth a été supprimé dans cette version, ainsi que l'île où se trouvaient le demi-dieu Vecna (originaire de Greyhawk) et son rival Kas. Les références au panthéon d'autres univers furent renommées (par exemple, Baine, dieu des Royaumes oubliés, vit son nom changé en "le Justicier").

Liste des Domaines

Les différents domaines sont ici présentés par ordre d'entrée ou d'apparition dans le monde de Ravenloft, avec, en guise de référence, le calendrier barovien. Pour plus d'informations sur un domaine particulier, se référer à l'article dédié. À noter que la chronologie s'arrête en 755 dans la 3ème édition^[3]. Les domaines sont séparés en deux catégories : les Terres du Cœur et les Îles de la Terreur. S'y ajoute le Carnaval.

Les Terres du Cœur

Comme son nom l'indique, le Cœur constitue la masse de terres principale de Ravenloft, et la plus ancienne. Il est composé de nombreux domaines agrégés les uns aux autres. Le nombre et l'emplacement géographique des domaines ont varié au fil du temps, notamment lors d'événements comme la Grande Conjonction (740), qui changèrent considérablement la géographie des Terres du Cœur.

• Barovie (351)
• Forlorn (547)
• Arak (575-588)
• Mordent (579)
• Darkon (579)
• Élégie (588)
• Vechor (600)
• Invidie (603)
• Manoir Ombrenée (611)
• Kartakass (613)
• Valachan (625)
• Mer des Douleurs (630)
• Nouvelle Vaasie (682)
• Lamordie (683)
• Borca (684)
• Falkovnie (690)
• Tepest (691)
• Richemulot (694)
• Markovie (698)
• Démentlieu (707)
• Hazlan (714)
• Sithicus (720)
• Verbrek (730)

Les Îles de la Terreur

Les Îles de la Terreur sont des terres isolées au milieu des Brumes de Ravenloft, parfois agrégées en grappes de plusieurs domaines. Il est possible de les relier entre elles et entre le Cœur à l'aide de pistes traversant les Brumes. Les Îles de la Terreur disposent de niveaux culturels et technologiques extrêmement variés.

• Har'Akir (551)
• Paridon (551)
• Sébua (564)
• Indulines (581)
• Pharazie (590)
• Gundarak (593)
• Sanguinie (607)
• Nidala (615)
• Timor (620)
• Souragne (635)
• Graben (635)
• Avonleigh (646)
• Terres Perdues (658)
• Sri Raji (670)
• G'Henna (702)
• Arkandale (708)
• Dorvinia (715)
• Saragosse (728)
• Vorostokov (731)
• Odiare (738)
• Rokushima Táíyoo (740)

Le Carnaval

Le Carnaval, troupe de cirque errant dans les différentes terres de Ravenloft, peut être considéré comme un domaine à part entière. En effet, ce dernier dispose d'un sombre seigneur qui ne peut le quitter, mais disposant de pouvoirs importants à l'intérieur de ses limites (qui se déplacent avec la troupe). Ce domaine se superpose sur le territoire de ses semblables^[4].

Particularités du Monde

Les Brumes

La totalité des terres du monde de Ravenloft est plus ou moins baignée par des nappes de brouillard, qui constituent parfois de véritables murs, comme autour du Cœur et des Îles de Terreur. Il s'agit des Brumes. Celles-ci peuvent à apparaître à n'importe-quel endroit et à n'importe-quel moment, et emmener tout voyageur y pénétrant où bon leur semble dans le temps ou dans l'espace. Il existe toutefois des moyens de s'y déplacer : les Vistani, nomades du Royaume de l'Épouvante, savent se repérer naturellement dans les Brumes, et il existe des pistes plus ou moins fiables menant d'un domaine à un autre à travers le brouillard. Outil des Sombres Puissances, ce sont les Brumes qui entourent les personnes ou territoires destinés à être emporté à Ravenloft, venant les chercher dans leur monde d'origine^[5]

Les Sombres Seigneurs

Les Sombres Seigneurs sont liés aux domaines , qu'ils contrôlent. A de rares exceptions près, chaque domaine n'en comporte qu'un seul, arrivé à cet état par la faute de ses actes horribles, répéré par les Sombres Puissances. Un Sombre Seigneur apparaît à la fois comme le gardien et le seul prisonnier de son domaine. Il ne peut en sortir, mais peut également y capturer d'autres créatures en en fermant les frontières. Au sein de leurs domaines, les seigneurs sont tourmentés par l'objet de leurs désir, celui pour lequel ils ont agi de manière maléfique. Ce dernier leur est inaccessible, selon le principe du supplice de Tantale. La mort d'un Sombre Seigneur, s'il n'est pas remplacé, provoque l'absorption du domaine par ses voisins ou sa disparition dans les brumes, avec sa population^[6].

Les Sombres Puissances

Maîtres anonymes du Royaume de l'Epouvante, les Sombres Puissances sont présentes partout en Ravenloft, déformant la réalité à leur goût et la créant à leur image. Peu d'habitants de Ravenloft sont conscient de l'existence de celles-ci, imputant ce dont elles sont responsables aux brumes ou aux divinités. L'on ne sait s'il s'agit d'entités multiples (dieux bannis ? adversaires des dieux ?) ou d'une seule et même force. La visée bonne ou mauvaise de leurs agissements est également sujette à caution, les Sombres Puissance régnant sur un monde de terreur, mais n'y attirant jamais leurs victimes par la tromperie. En effet, elles n'agissent que sur les âmes ayant déjà succombé à leurs démons intérieurs. Les Sombres Puissances apparaissent ainsi comme l'illustration d'une justice froide et austère^[7].

Liste des publications

Jeux vidéo

• Ravenloft: Strahd's Possession (1994)
• Ravenloft: Stone Prophet (1995)
• Iron & Blood: Warriors of Ravenloft (1996)

Romans

Publiés par Fleuve noir de 1995 à 1998

• #1 - Le vampire des brumes (1995), par Christie Golden, Vampire of the Mists (1991)
• #2 - Le chevalier de la Rose Noire (1995), par James Lowder, Knight of the Black Rose (1991)
• #3 - Cœur de Minuit (1995), par John Robert King, Heart of Midnight (1992)
• #4 - Danse avec les morts (1995), par Christie Golden, Dance of the Dead (1992)
• #5 - Les âmes dans le canevas (1996), par Elaine Bergstrom, Tapestry of Dark Souls (1992)
• #6 - Le carnaval de la peur (1996), par John Robert King, Carnival of Fear (1992)
• #7 - L’ennemi intime numéro un (1996), par Christie Golden, The enemy within (1994)
• #8 - Mordenheim (1996), par Chet Williamson, Mordenheim (1994)
• #9 - La tour de la désolation (1997), par Mark Anthony, Tower of doom (1994)
• #10 - La baronne sanglante (1997), par Elaine Bergstrom, Baroness of blood (1995)
• #11 - Moi, Strahd : journal d’un vampire (1997), par P. N. Elrod, I, Strahd : memoirs of a vampire (1993)
• #12 - Mort d’un sombre seigneur (1998), par Laurell K. Hamilton, Death of a darklord (1995)
• #13 - Le maître du déclin (1998), par Tanya Huff, Scholar of decay (1995)

Publié par Milady en 2009 (nouvelle traduction)

• #12 - Mort d’un sombre seigneur (2009), par Laurell K. Hamilton, Death of a darklord (1995)

Non traduit

• Tales of Ravenloft (1994), edited by Brian Thomsen
• King of the Dead (1996), by Gene DeWeese
• To Sleep with Evil (1996), by Andria Cardarelle
• Lord of the Necropolis (1997), by Gene DeWeese
• Shadowborn (1998), by Carrie Bebris & William Connors
• I, Strahd: The War Against Azalin (1998), by P. N. Elrod
• Spectre of the Black Rose (1999), by James Lowder
• Black Crusade (due 2008), by Ari Marmell
• The Sleep of Reason (due 2008), by C.A. Suleiman

Notes et références

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