Arsenic et vieilles dentelles (théâtre)

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Arsenic et vieilles dentelles (Arsenic and Old Lace dans la version originale) est un film américain de Frank Capra, sorti en 1944. Il est adapté d'une pièce de théâtre éponyme en trois actes de Joseph Kesselring, jouée à Broadway de 1941 à 1944 et inspirée par la vie de Vera Renczi.

Synopsis

Mortimer Brewster vient annoncer à ses deux tantes Dorothy (Abby dans le film) et Martha, qui l'ont élevé, son prochain mariage avec la fille du révérend Harper, qui habite à quelques dizaines de mètres de là. Mais il découvre, caché dans un coffre sous la fenêtre, le cadavre d'un vieil homme. Ses deux tantes lui avouent alors, le plus ingénument et le plus naturellement du monde, qu'elles se sont faites une spécialité de supprimer les vieux messieurs seuls au monde en vue de leur rendre service...

Commentaire

Le film est devenu un des grands classiques de la comédie américaine, remportant un succès qui ne faiblit pas les décennies passant. La gageure de l'adaptation cinématographique d'une pièce de théâtre pour en faire un film de près de deux heures en huis clos est devenu une référence en la matière, grâce à un dosage dans la graduation et l'accumulation progressive des situations, des effets et des retournements.

Ces éléments, dont la plupart figurent dans la pièce d'origine, sont servis par une interprétation qui a marqué les esprits, dont on retient surtout le couple formé par le piètre chirurgien esthétique Peter Lorre et son malheureux patient Raymond Massey, à qui il a fait la tête de Frankenstein tel qu'il était interprété par Boris Karloff, et surtout l'interprétation de Cary Grant qui échappe au ridicule dans sa plongée, progressive et ahurie, dans une simili-folie.

Fiche technique

• Titre français : Arsenic et vieilles dentelles
• Titre original : Arsenic and Old Lace
• Réalisateur : Frank Capra
• Scénario : Julius J. Epstein et Philip G. Epstein, adapté de la pièce éponyme de Joseph Kesselring
• Production : Frank Capra pour Warner Bros. ; producteur exécutif : Jack L. Warner
• Musique : Max Steiner
• Photographie : Sol Polito
• Montage : Daniel Mandell
• Film américain
• Date de sortie : 1944
• Format : Noir et blanc - 1,37:1 - son monophonique - 35 mm
• Durée : 118 minutes
• Genre : comédie

Distribution

• Cary Grant : Mortimer Brewster
• Priscilla Lane : Elaine Harper
• Josephine Hull : Abby Brewster
• Jean Adair : Martha Brewster
• John Alexander : Theodore Brewster (le président Theodore Roosevelt)
• Raymond Massey : Jonathan Brewster
• Peter Lorre : le docteur Einstein
• Jack Carson : l'agent O'Hara
• Garry Owen : le chauffeur de taxi
• Grant Mitchell : le révérend Harper
• James Gleason : le lieutenant Rooney
• John Ridgely : l'agent Saunders
• Vaughan Glaser : le juge Cullman
• Charles Lane : un journaliste
• Edward Everett Horton : M. Witherspoon
• Chester Clute : Le docteur Gilchrist

Voir aussi

Article connexe

• Joseph Kesselring
• Comédie policière

Lien externe

• Arsenic et vieilles dentelles sur l'Internet Movie Database

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