Projet génographique

Le Projet Génographique (en anglais The Genographic Project) est une vaste étude d'anthropologie génétique lancée en avril 2005 et prévue pour durer 5 ans, dans le but de cartographier les migrations humaines, en réalisant l'analyse de l'ADN d'échantillons prélevés sur plus de 100 000 personnes à travers les cinq continents.

Des chercheurs sur le terrain vont collecter des échantillons d'ADN de populations indigènes mais le projet permettra aussi au grand public d'y participer. Pour 100 dollars US (environ 75 euros) (2005), n'importe qui dans le monde peut commander un kit de prélèvement d'ADN. Il envoie alors à la National Geographic l'échantillon récupéré en se grattant l'intérieur de la bouche. L'échantillon sera ensuite analysé et l'information génétique enregistrée dans une base de données accessible par Internet. Le process sera complètement anonyme et ne testera pas les traits génétiques. Les marqueurs génétiques de l'ADN mitochondrial et du chromosome Y seront utilisés pour retracer l'ascendance lointaine des personnes testées et on communiquera en retour à chaque participant, son histoire génétique. En avril 2009, plus de 300 000 personnes y avaient déjà participé.

Ce projet de 40 millions de dollars US est financé par la National Geographic Society, IBM et la Waitt Family Foundation. Il possède des relais dans les grands centres de recherches génétiques du monde entier, pour la France, c'est l'Institut Pasteur sous la direction de Lluis Quintana-Murci. Tous les bénéfices de la vente des kits de test seront reversés à un Legacy Fund pour servir au développement de projets de préservation culturelle choisis par des communautés indigènes.

Les kits pour le grand public du Genographic Project sont gérés par Family Tree DNA (FTDNA) utilisant les laboratoires de recherche de l'Université d'Arizona.

Les personnes chargées du projet génographique

• Spencer Wells, chef du projet et de l'équipe des scientifiques de la National Geographic
• Jaume Bertranpetit, principal chef de projet pour l'Europe de l'Ouest et l'Europe centrale
• Himla Soodyall, principal chef de projet pour l'Afrique sub-saharienne
• Ajay Royyuru, chef de la bio-informatique chez IBM

Premiers résultats

• Les anciens Phéniciens, Canaanéens et bon nombre de Libanais d'aujourd'hui peuvent être regroupés dans une même population génétique.

Voir aussi

• Anthropométrie
• Archeologie
• Génétique
• Diversité génétique
• Linguistique
• Chromosome Y

Liens externes

• (en) Le site officiel du projet sur National Geographic
• (en) Family Tree DNA (FTDNA)
• (en) IBM Genographic Project Official Site
• (en) Waitt Family Foundation
• (en) Arizona Research Laboratories (ARL)
• (fr) A la recherche de nos parents perdus - Article du Nouvel Observateur du 5 mai 2005
• (en) Indigenous Peoples Oppose National Geographic & IBM Genetic Research Project that Seeks Indigenous Peoples’ DNA - Indigenous Peoples Council on Biocolonialism, communiqué de presse, 13 avril 2005
• (en) IPCB press releases and statements

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