Poppa de Bayeux

Poppa de Bayeux est la « frilla » (épouse More danico")^[1] du jarl des Normands Rollon et la mère du duc de Normandie Guillaume Longue-Épée. Ses origines restent obscures. Les historiens retiennent deux hypothèses :

• Selon Dudon de Saint-Quentin, elle serait la fille du comte Béranger de Bayeux. Alors que la ville de Bayeux est assiégée par des Vikings dirigés par Hrólf le Marcheur^[2], ce dernier tue Béranger lors de la prise de la ville (885/889). Rollon enlève la jeune Poppa et la prend pour « frilla ».
• Selon les Annales de Jumièges, Popa serait la fille de Gui, comte de Senlis et la sœur de Bernard

Dans les deux cas, l’ascendance de Poppa est prestigieuse : Béranger serait l’un des deux marquis chargé de défendre la Neustrie contre les Normands tandis que Gui de Senlis descend par les femmes d’Evrard de Frioul.

Une autre hypothèse, moins prestigieuse, mais pour le moins aussi crédible, abordée par l'historien et spécialiste Jean Renaud, fait de Poppa une concubine de Hrólf, bergère venue des Hébrides.

De cette union naquirent au moins deux enfants : une fille nommée Gerloc (baptisée sous le prénom d’« Adèle ») et Guillaume Longue-Épée. Ce dernier naquit outre-mer alors que son père Rollon était encore païen. On pourrait en déduire que cette naissance est antérieure au traité de Saint-Clair-sur-Epte en 911, date de la conversion et de l’installation définitive de Rollon en Normandie. Pour l’historien Pierre Bauduin, l’union entre Poppa et le chef normand atteste des liens précoce entre ce dernier et l’aristocratie franque et permet d’éclairer sous un nouveau jour l’accord de 911 : le roi Charles le Simple traite avec un personnage déjà en partie intégré au royaume carolingien.

Une statue au sommet d'une fontaine érigée Place de Gaulle à Bayeux représente Poppa.

Bibliographie

• Katharine S. B. Keats-Rohan, « Poppa de Bayeux et sa famille », dans Onomastique et Parenté dans l'Occident médiéval, Oxford, Prosopographica et genealogica, 2000, 310 p. (ISBN 1-900934-01-9), p. 140-153 
• Pierre Bauduin, « Des raids scandinaves à l’établissement de la principauté de Rouen » dans Elisabeth Deniaux, Claude Lorren, Pierre Bauduin et Thomas Jarry, La Normandie avant les Normands, de la conquête romaine à l’arrivée des Vikings, Rennes, éditions Ouest-France Université, 2002 (ISBN 2-7373-1117-9) .
• Jean et Sigrid Renaud, Rollon, chef viking, éditions Ouest-France Université, 2006 (ISBN 978-2-7373-3592-1) 

Notes

• Portail de l’histoire
• Portail de la Normandie