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Pont Saint-Bénezet
Pont Saint-Bénezet 
Pays France Ville Avignon Coordonnées Type Pont en arc Longueur 120 m Largeur 4 m Matériau Pierre Construit en 1177 - 1185 Listes Ponts remarquables • les plus longs • suspendus • à haubans • en arc • romains • cantilever
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Le pont Saint-Bénezet, couramment appelé pont d'Avignon en dehors d'Avignon, est un pont construit de 1177 à 1185 sur le Rhône, partant de la ville d'Avignon sur la rive gauche. Sur la deuxième de ses quatre arches est édifiée la chapelle Saint-Bénezet.
Sommaire
Histoire
La légende raconte que Petit Benoît, connu sous le nom de Saint Bénezet, berger d'Alvilard, dans le Vivarais, né en 1165, alors âgé de 12 ans, reçut l'ordre de Dieu d'aller construire un pont à Avignon.
Bénezet et ses amis (qui s'unirent après sa mort en ordre religieux : les Frères pontifes) commencèrent la construction du pont Saint-Bénezet 1177. Le pont fut achevé en 1185. Il enjambait alors le Rhône sur environ 900 mètres et comportait 22 arches. Sur les 22 arches d'origine, il n'en reste que 4.
Ce pont, poste frontière entre l'État pontifical et le territoire de France, était l'un des seuls pour traverser le Rhône sur des kilomètres en amont et en aval, un bon moyen de collecter des taxes sous la forme d'un péage ou d'une aumône à Saint-Bénézet. Il a même été durant toute une période l'unique pont entre la ville de Lyon et la mer, ce qui en faisait alors un point de passage obligatoire pour de nombreux marchands, voyageurs, etc. Avant ce pont, on traversait ici le Rhône en barque.
Plan d'Avignon gravé en 1649 pour l'Atlas van Loo sur lequel l'on voit les parties manquantes du pont
La plus grande partie du pont était la propriété du roi qui l'a peu entretenu et suite à de fortes crues du Rhône, une première arche s'effondre en 1603, puis trois autres en 1605... toutes quatre rebâties vers 1628. En 1633, juste après la réouverture du pont, deux nouvelles arches s'effondrent. En 1669, une nouvelle crue du Rhône emporta plusieurs autres arches pour ne laisser pratiquement que celles qu'on lui connaît de nos jours[1].
Depuis le jardin des doms
Vue générale
Vue rapprochée du pont et de la chapelle
Vue de la chapelle Saint-Bénezet
Intérieur de la chapelle Saint-Bénezet
Intérieur de la chapelle Saint-Nicolas
Représentation du pont d'Avignon
C'est un pont avec 22 arches .
Le pont d'Avignon dans le folklore
Le pont Saint-Bénezet ou pont d'Avignon a été rendu célèbre par la chanson populaire Sur le pont d'Avignon.
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- Sur le pont d'Avignon
- L'on y danse, l'on y danse
- Sur le pont d'Avignon
- L'on y danse tous en rond
- Les beaux messieurs font comm' ça
- Et puis encore comm' ça
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- Sur le pont d'Avignon
- L'on y danse, l'on y danse
- Sur le pont d'Avignon
- L'on y danse tous en rond
- Les bell' dames font comm' ça
- Et puis encore comm' ça
(...)
Article détaillé : Sur le pont d'Avignon.Le pont d'Avignon dans l'art
Parmi les représentations, dans un style artistique différent, plusieurs peintres ont peint l'ensemble Rhône - pont d'Avignon - Palais des papes - rocher des Doms, mettant tour à tour en avant l'un ou l'autre. Lorsque James Carroll Beckwith peint Le palais des papes et le pont d'Avignon, le palais en lui-même n'est en fait présent que dans le coin supérieur droit sur moins d'un 1/6e du tableau alors que le Rhône en couvre la moitié. Paul Signac, avec son tableau Le Palais des Papes représente une vue sensiblement orientée de la même manière, mais même si la proportion accordée au pont d'Avignon (sur la gauche du tableau) reste sensiblement la même, l'angle choisi recentre le palais, le rendant beaucoup plus important et gommant presque du fait le rocher de doms. Les proportions choisie par l'auteur semblent même exagérée afin de lui donner une importance plus grande. Avec une orientation différente, vraisemblablement depuis l'ile de la Barthelasse ou Villeneuve-lès-Avignon, Adrian Stokes pour son Le palais des papes d'Avignon écrase le palais et le pont sur la moitié droite du tableau pour faire ressortir la colline du rocher des doms, et y ajout même de la végétation.
Le palais des papes dominant le Rhône, dessin de T. Allom, gravure de E. Brandard, 1840.
Le palais des papes et le pont d'Avignon
par James Carroll Beckwith (1852-1917)
Le Palais des papes
peint par Paul Signac en 1900
Le palais des papes d'Avignon
par Adrian Stokes (1854-1935)Le pont d'Avignon dans la philatélie
En 1974, les postes de l'île de Man émettent un timbre représentant le pont Saint-Bénezet[2]
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
Références
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