Pohnpei (île)

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Pohnpei
Carte de Pohnpei.
Géographie
Pays	Micronésie
Archipel	Îles Carolines
Localisation	Océan Pacifique
Coordonnées	6° 51′ 00″ N 158° 13′ 00″ E / 6.85, 158.2166676° 51′ 00″ N 158° 13′ 00″ E / 6.85, 158.216667
Superficie	372 km2
Point culminant	Totolom (791 m)
Administration
Micronésie
État	Pohnpei
Démographie
Population	49 300 hab.
Densité	132,53 hab./km2
Plus grande ville	Kolonia
Autres informations
Découverte	Préhistoire
Fuseau horaire	UTC+11
Géolocalisation sur la carte : Micronésie Pohnpei
Île des États fédérés de Micronésie

Pohnpei, autrefois Ponape, est une île d'Océanie, située dans l'archipel des îles Carolines et faisant partie des États fédérés de Micronésie. Elle est l'île principale de l'État de Pohnpei, l'un des quatre États des États fédérés de Micronésie, et abrite Kolonia, la capitale de l'État, ainsi que Palikir, la capitale fédérale de ce pays.

Géographie

Avec 372 km² de superficie et 49 300 habitants, Pohnpei est une des principales îles qui constituent les États fédérés de Micronésie. La capitale fédérale, Palikir, y est située de même que la plus grande ville, capitale de l'État de Pohnpei et ancienne capitale fédérale, Kolonia, située à une dizaine de kilomètres de la nouvelle.

Histoire

Siège de plusieurs dynasties locales, dont la plus connue est celle des Saudeleur (XVI-ème siècle) qui bâtit la ville de Nan Madol (à l'est de Tamworohi), l'île de Pohnpei fut d'abord assujettie par les Espagnols (XVII-ème siècle), puis, à la fin du XIX-ème siècle, colonisée par les Allemands. A la fin de la Première Guerre mondiale elle fut placée sous mandat japonais par la S.D.N. (le Japon "oublia" de la rendre lorsqu'il quitta la S.D.N. en 1935). Durant la Seconde Guerre mondiale, les installations militaires nippones furent bombardées par les Américains lors de leur reconquête du Pacifique. En 1945, le Japon dut renoncer à toutes ses colonies et l'île passa sous le protectorat des États-Unis, avec une dose d'autonomie interne qu'elle garda au sein des États fédérés de Micronésie, indépendants en décembre 1990.

Culture et mythologie

Les habitants de l'île de Pohnpei parlent une langue micronésienne locale, le pohnpei ou ponapéen, une des trois langues de la sous-famille ponapique dans la famille ponapique-trukique.

L'île joue un rôle central dans le mythe de Cthulhu car distante de seulement un jour de l'île fictive de R'lyeh où Cthulhu réside. Plusieurs histoires de H. P. Lovecraft, August Derleth et autres utilisent cette île comme emplacement ou y font référence. Ceci se base sur les ruines de Nan Madol (un groupe d’ilots artificiels où ont été dressées des fortifications), considérées, dans le mythe, comme les plus anciennes au monde, construites selon une technique encore inconnue à ce jour, sans rapport avec les connaissances et techniques des peuplements qui ont ultérieurement repeuplé l’île abandonnée, et qui étaient déjà utilisées dans une histoire d'une race perdue par Abraham Merritt (The Moon Pool) où l'île était appelée Nan-Tauach. Certains amateurs d'histoire-fiction considèrent Nan Madol comme étant en relation avec le continent perdu de la Lémurie.

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