Pinchus Krémègne

Kremegne dans les années 1960

Pinchus Krémègne (ou Kremen), né le 28 juillet 1890 à Zaloudock (pl) en Lituanie près de Lida et mort le 5 avril 1981 à Céret, dans les Pyrénées-Orientales (France), était un peintre.

De la Russie à Paris, 1890-1912

Pinchus Krémègne est le dernier enfant d'une famille juive de sept enfants. Les frères de Krémègne participent à des réunions clandestines anti-tsaristes auxquelles Pinchus participe parfois. Ils émigreront aux États-Unis.

En 1909, malgré l'interdiction prônée par la religion juive de représenter la figure humaine, il entre à l'école des Beaux-Arts de Vilna pour y étudier la sculpture. Il y rencontre Chaïm Soutine et Michel Kikoine. Son père, artisan, lui donne une pension mensuelle.

À 22 ans il décide de se rendre à Paris et quitte clandestinement la Russie car les juifs ne pouvaient pas posséder de passeport.

Arrivé à Paris, Krémègne s'installe à La Ruche, située 2 passage de Dantzig dans le 15^e arrondissement. La Ruche est une rotonde créée par le sculpteur Alfred Boucher en 1890 pour le pavillon des vins de l'Exposition universelle ; le bâtiment a ensuite été divisé en ateliers pour artistes. L'équipement est sommaire pas d'eau, pas de gaz, pas d'électricité. La Ruche réunit des artistes français et étrangers (Chaïm Soutine, Marc Chagall, Fernand Léger, Lipchitz, Zadkine, Michel Kikoine) de grand talent qui formeront ce qu'il est commun d'appeler la « première École de Paris ». Krémègne est très lié à Soutine de 3 ans son aîné. Il participe à la vie de Montparnasse, se lie avec Modigliani, Fernand Léger, Chagall, Derain...

En 1914, il présente trois sculptures au Salon des Indépendants. A cette date le mouvement du rayonnisme (synthèse du cubisme, du futurisme et de l'orphisme) est lancé, Krémègne semble s'y être intéressé.

Krémègne étant resté à Paris pendant la Première Guerre mondiale, quelques marchands s'intéressent à son travail (les galéristes Georges Chéron, Paul Guillaume et Léopold Zborowski)

Entre Paris, Céret et le reste du monde, le succès d'un montparnos, 1920-1930

• 1918 Premier séjour à Céret à l'instigation du peintre Pierre Brune, rencontré à Paris. Sous-préfecture des Pyrénées-Orientales, Céret est déjà la Mecque du cubisme. Krémègne y retrouve Chaïm Soutine envoyé par Léopold Zborowski. De 1918 à 1920 il peint une série des nus rouges.
• 1923 : il rencontre à Montparnasse une Suédoise, Birgit Strömbäck (gouvernante dans la famille Nobel), qu'il épouse. Il signe un contrat avec Paul Guillaume qui lui donne une certaine aisance et il peut quitter la Ruche. Le succès et leurs tempéraments différents éloignent Soutine et Krémègne.
• Juin 1924 naissance de Fred Kremen.
• 1925 : décès de Maurice Loutreuil avec lequel il travaillait régulièrement, Krémègne fréquentait le groupe du Pré Saint-Gervais ( Béatrice Appia, Christian Caillard).
• Pendant les années 1920, il visite la France : 1923 voyage en Corse, 1926-1929 séjours à Cagnes, 1927 Suède, 1929 Périgord.

Entre difficultés et succès : l'affirmation d'un peintre majeur, 1930-1981

La crise des années 1930 touche durement le milieu de l'art. Après les années de succès, la période est plus difficile pour Kremegne. En 1937 il séjourne en Bourgogne, puis, en 1938 dans le Cher. En 1939 sa femme et son fils partent en Suède, Kremegne est en France lors de la défaite française en juin 1940. Il se retrouve dans le flux de l'exode et il se rend en Corrèze où il reste jusqu'à la fin de la guerre comme travailleur agricole.

En 1945 il retrouve son atelier rue François-Guibert où ses toiles sont en parfait état. Il achète un terrain à Céret et se sépare de sa femme.

• Exposition en 1946 à la galerie Creuze.
• 1952 : voyage en Israël.
• 1954 : exposition à Londres.
• 1955 exposition à Paris galerie Mouradian-Valloton.
• 1958 : exposition à la Coleman Art Gallery de Philadelphie.
• 1959 : exposition à la galerie Durand Ruel (Paris).
• 1960 Construction d'une maison à Céret.
• 1966 s'installe rue Liard, près du parc Montsouris (Paris 14e).
• 1967-1981 : Kremegne partage sa vie entre Céret et Paris. Il peindra jusqu'à sa mort survenue le 5 avril 1981 à l'âge de 91 ans. Il est inhumé au cimetière du Montparnasse dans la 26è division.

Bibliographie

• Waldemar George, Kremegne, éd le Triangle, 1930, Paris
• Diehl Gaston, Kremegne ou l'expressionnisme sublimé, Paris, 1990
• Kremegne, Musée des Beaux-Arts de Chartres, 1990.
• Nadine Nieszawer "peintres juifs a paris Ecole de Paris 1905-1939,ed denoel 2000

Liens externes

• Pinchus Kremegne sur le site de Nadine Nieszawer

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