Picasso à vallauris

En 1948, Picasso s’installe à Vallauris où il demeure jusqu’en 1955. Durant ces années Picasso réalise de nombreuses sculptures et peintures dont la Guerre et la Paix, une des œuvres majeures de cette période.

Picasso céramiste

C’est en 1946, en visitant l’exposition annuelle des potiers de Vallauris, au hasard d’une rencontre avec Suzanne et Georges Ramié, propriétaires d’une fabrique de céramique, l’atelier Madoura, que Picasso, curieux de tout, réalise ses premiers essais céramiques. Il décide alors de se consacrer à cette activité qui lui offre de nouvelles perspectives de création grâce à la plasticité de la terre et la magie de la cuisson au four qui révèle les coloris éclatants de l’émail et la brillance des vernis.

Sa pratique est peu orthodoxe. Picasso sculpteur façonne dans la glaise faunes et nymphes, coule la terre comme on le fait du bronze, décore inlassablement plats et assiettes de ses thèmes favoris (corrida, femme, chouette, chèvre…), utilise les supports les plus imprévus (fragments de pignates, cazettes, matériel d’enfournement ou briques cassées), invente les pâtes blanches qui sont des céramiques non émaillées décorées d’éléments en relief. La céramique n’est nullement pour Picasso un art mineur.

Dans l'atelier Madoura, il utilise les talents du potier Jules Agard pour tourner et cuire les pièces issues de son imagination. Ces créations, souvent dessinées au préalable par Picasso, représentent pour Jules Agard^[1] des défis techniques. La dimension des pièces, le déséquilibre de leurs assemblages sont à priori incompatibles avec la terre, sa souplesse et sa cuisson. Les réalisations de Jules Agard sont retouchées, encore fraîches, par Picasso qui déforme une panse ou un col, ajoutant à l'adresse du potier la touche expressive du sculpteur.

Durant une vingtaine d’années, il réalise quatre mille œuvres originales. Selon son souhait, certaines céramiques seront fabriquées à plusieurs exemplaires et Madoura en aura l’exclusivité. Ce faisant, il a voulu que ces céramiques éditées aient un usage quotidien ainsi qu’il s’en ouvrit à André Malraux: « j’ai fait des assiettes, on peut manger dedans ».

La linogravure

Une autre technique retient également toute son attention : la linogravure, qu’il a pratiqué avec l’imprimeur Hidalgo Arnera, (1922-2007) et à partir de 1963 avec Aldo et Piero Crommelynck. Les premières œuvres sont réalisées pour les affiches des courses de taureaux ou des expositions céramiques de la ville. Il en fait rapidement un moyen d’expression à part entière en mettant l’accent sur les couleurs.

L'influence de Picasso

L'exceptionnelle renommée de Picasso produit un effet d'attraction autour de la petite cité de Vallauris. De nombreux créateurs viennent s'installer dans la ville ou ses alentours et s'initient à la céramique. Cet engouement et le rôle central de Picasso expliquent le renouveau de la céramique de Vallauris dans les années cinquante, que l'on présente comme l'âge d’or de Vallauris.
Disparu en 1973, Picasso reste citoyen d’honneur de la ville.

Notes

Articles connexes

• Poterie de Vallauris
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