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Pic Saint-Loup
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Géographie Altitude 658 m Massif Massif central Longueur km Largeur km Superficie km2 Coordonnées Administration Pays 
FranceRégion Languedoc-Roussillon Département Hérault Ascension Première Préhistoire Voie la plus facile A pied par le GR 60 Géologie Âge Roches Géolocalisation sur la carte : France 
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Photo prise depuis le sommet du pic Saint-Loup
Le pic Saint-Loup est une pittoresque montagne du Languedoc-Roussillon située proche des communes Cazevieille et Saint-Mathieu-de-Tréviers dans le département de l'Hérault.
Situé à 25 minutes de Montpellier, le pic est visible d'une grande partie du département de l'Hérault, du littoral ainsi que du Gard d'où son profil fait vraiment penser à une pointe s'élançant vers le ciel. C'est l'un des plus beaux sites naturels et de randonnée de la région des garrigues, avant-poste des Cévennes. La montagne est d'ailleurs considérée comme la « Sainte-Victoire » du Languedoc. elle forme, avec la mont Hortus qui lui fait face au nord et semble en dialogue, un exceptionnel site naturel protégé et héberge en particulier quelques beaux spécimen de rapaces.
Sommaire
Géologie
Constitué de calcaire du Jurassique, le pic offre un spectacle saisissant avec son double miniature, la montagne d'Hortus, situé juste en face.
La pierre du pic Saint-Loup s'est formée par l'accumulation de sédiments marins, qui au fil du temps, ont atteint une très grande épaisseur.
Températures et pressions ont modifié la nature des dépôts pour donner cette roche blanche que les mouvements des plaques tectoniques ont dressé vers le ciel. Certains endroits sont très riches en fossiles (ammonites pyriteuses prises dans des marnes bleues).
Végétation et panorama
La végétation qui s'accroche péniblement sur ses pentes abruptes, essentiellement composée de chênes verts, est brûlée l'été par le soleil, lessivée copieusement lors des violents orages d'automne et balayée par les vents du Nord en hiver. Du haut de sa crête acérée, le pic Saint-Loup tient tête aux éléments, une grande croix de fer y est dressée ainsi que la chapelle d'un ancien ermitage.
Du sommet, la vue s'étend sur la haute falaise de l'Hortus en face et l'ancien château féodal de Vivioures. L'ancien étang et la plaine de Saint-Martin-de-Londres qui abrite le centre de vol à voile et plus loin, les Cévennes et le mont Aigoual, ainsi que les grands causses bordés, notamment, par la montagne de la Séranne et le mont-Saint-Baudile. Toute la plaine littorale, Montpellier et le golfe du Lion peuvent être détaillés facilement par temps clair ainsi que le mont Ventoux. La face Nord du pic Saint Loup, très abrupte, fait le bonheur des pilotes de planeurs qui profitent de vents verticaux ascendants.
Histoire
Le château de Montferrand se dresse depuis 1108 sur les crêtes est du pic Saint-Loup, à l'emplacement d'un ancien castel romain.
Il est accessible à pied (45 minutes environs depuis le parking) grâce à un sentier qui grimpe à flanc de colline. Aujourd'hui en ruine, le château présente des vestiges de murs et de tours. Les caves voûtés sont accessibles et assez bien conservées.
Les abords du château de Montferrand sont assez dangereux : le côté Nord est une falaise vertigineuse et quelques trous béants donnent directement dans les citernes du château… 3 mètres plus bas.
La légende du pic Saint-Loup
Le pic Saint-Loup tient son nom d'une légende d'amour médiévale. Trois frères, Loup, Guiral et Clair, tous amoureux de la belle Bertrade, partirent en croisade sans savoir lequel d'entre eux elle choisirait comme époux.
Au retour de Terre sainte, la bien-aimée avait trépassé. Désespérés, ils décidèrent de vivre en ermites au sommet de trois pitons voisins. Celui sur lequel vivait Guiral devint le mont Saint-Guiral. Il est situé près du mont Aigoual et son dôme granitique culmine à 1 366 mètres. Celui sur lequel vivait Clair fut nommé le mont Saint-Clair (175 mètres, c'est à ses pieds qu'est bâtie la ville de Sète). Installé sur le pic auquel il donnera son nom, Thieri Loup mourut le dernier. Comme ses deux frères, il avait allumé tous les 19 mars de sa vie un feu en la mémoire de sa bien aimée.
Le vignoble
Les vins du pic Saint-Loup, sans bénéficier d'une AOC spécifique sont parmi les plus réputés des vins du Languedoc-Roussillon. Il s'agit du terroir « Pic Saint-Loup » (appellation Coteaux du Languedoc).
Culture
Le pic Saint-Loup apparaîtra dans un film intitulé 36 vues du pic Saint-Loup qui sortira le 9 septembre 2009. Realisé par Jacques Rivette, cette comédie franco-italienne a été tournée à la fin de l'été 2008 en Italie et dans les environs de la montagne. Le film suit l'histoire d'un cirque après la mort de son propriétaire et fondateur.
Annexes
Bibliographie
- D. Caumont, « Un géant des garrigues : le Pic Saint-Loup », Gazette Économique et Culturelle du Languedoc, n° 1325, 2007.
- D. Caumont, « Le pic Saint-Loup : virtuosité des strates », Gazette Économique et Culturelle du Languedoc, n° 1329, 2007.
Liens externes
- Le site de la région du Pic Saint-Loup
- Centre de Vol à Voile Montpellier-Pic Saint-Loup
- Le pic Saint-Loup près de Montpellier
- M. Mattauer : « Palimpsestes géologiques déchiffrés », Pour la Science, n°325, p. 56-61, novembre 2004. (aussi en version [pdf])
- La randonnée du pic Saint-Loup
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