Pharnabaze Ier
Roi de Karthlie
Règne
-284 - -234
Dynastie	Pharnabazides
Prédécesseur	Azon de Mtskheta
Successeur	Sauromace Ier
Autres fonctions
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Biographie
Naissance	-309
Décès	-234
Père	Un prince de Mtskheta
Mère	Une Perse
Conjoint(s)	Une Dzourdouke
Descendance	Sauromace Ier
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Pharnabaze I^er le Grand, ou Pharnavaze I^er (Mtskheta, 309 av. J.-C. - 234 av. J.-C.), est le fondateur et le premier monarque du Royaume de Karthlie, de -284 à -234.

Sommaire 1 La Karthlie avant la formation du royaume d'Ibérie 2 Origines familiales et enfance de Pharnabaze Ier 3 Conquête du pouvoir par Pharnabaze Ier le Grand 4 Règne de Pharnabaze Ier le Grand 4.1 Panthéon géorgien 4.2 Alphabet géorgien 5 Descendance

La Karthlie avant la formation du royaume d'Ibérie

Depuis longtemps, en Géorgie orientale, il y avait une sorte de forme de démocratie seigneuriale.^{[réf. nécessaire]} Chaque ville avait son seigneur-maire, le mamasakhlissi. Le mamasakhlissi est l'équivalent de l'archonte perpétuel d'Athènes ; toutefois, il n'y a pas d'élections : la fonction de mamasakhlissi est héréditaire.

On ne connaît pas les mamasakhlissats ni les noms des mamasakhlissis, si ce n'est ceux de deux mamasakhlissis de Mtskheta : Samara et Azon (IV^e siècle av. J.-C.), qui sont connus grâce à deux œuvres géorgiennes : Moktsevaï Karthlisaï (« Conversion de la Karthlie », dressant une liste des rois de Karthlie jusqu'à Mirvan III de Karthlie (IV^e siècle)) et Karthlis Tskhovreba (Vie de la Karthlie, biographies des premiers rois de Karthlie jusqu'à l'unification de la Géorgie au XI^e siècle).

Le mamasakhlissi de Mtskheta est le chef de la Karthlie d'un point de vue politique : il est le suzerain des autres mamasakhlissis.

Origines familiales et enfance de Pharnabaze I^er

Selon la Karthlis Tskhovreba, Pharnabaze I^er le Grand serait le descendant de Karthlos, fils de Togarma, qui aurait fondé la région de Karthlie, appelée Ibérie par les Grecs et les Romains (le mot « Ibérie » vient de la ville karthlienne de Hsper). Togarma est le fils de Gomère, aîné des fils de Japhet, fils de Noé.

Le nom du père de Pharnabaze I^er est inconnu ; toutefois, on sait qu'il est le frère du mamasakhlissi de Mtskheta, Samara.

La mère de Pharnabaze est probablement perse, originaire de la ville d'Ispahan. Selon le peu de sources qui restent sur le sujet du règne de Pharnabaze I^er le Grand, on sait que son oncle, Samara, est mamasakhlissi de Mtskheta. Mais il est contre les Grecs et lors de l'invasion de la Géorgie orientale par Alexandre le Grand, il est détrôné, tué et remplacé par Azon, « patrice macédonien ». Ce dernier fait assassiner la famille de Samara. Or, la mère et ses trois enfants (Pharnabaze et ses deux sœurs) réussissent à se cacher dans les montagnes du Caucase. C'est là-bas que Pharnabaze a grandi.

Conquête du pouvoir par Pharnabaze I^er le Grand

L'âge adulte atteint, Pharnabaze descend des montagnes du Caucase pour rejoindre la ville de Mtskheta (ancienne capitale du royaume de Karthlie). Il se présente auprès du mamasakhlissi de Mtskheta Azon qui l'apprécie pour ces qualités de chasseur. Or, il ne s'est présenté auprès du mamasakhlissi de Mtskheta que sous le titre de Grand et Bon Chasseur. Mais sous les conseils de sa mère, Pharnabaze s'enfuit de Mtskheta car il a peur de la colère d'Azon si ce dernier découvrait sa véritable identité. Alors, il part pour retourner dans les montagnes du Caucase. Or, Pharnabaze est un homme fort, inépuisable et, comme le montre son faux titre de présentation (Grand et Bon Chasseur), il est le chasseur le plus doué dans son domaine de toute la Karthlie. Et c'est d'ailleurs cette dernière qualité qui permet à Pharnabaze de faire la plus grande découverte de son temps. Cette découverte chamboulera complètement l'histoire de la Karthlie, comme celle de Pharnabaze : un trésor. En effet, il découvre ce trésor alors qu'il chasse : un jour, alors qu'il chasse le cerf, une brebis est touchée par une des flèches de Pharnabaze. La brebis se réfugie alors dans une grotte. Mais Pharnabaze, qui veut rapporter de la nourriture à sa famille, poursuit sa proie dans la caverne. Mais dans la grotte, il fait tellement sombre que Pharnabaze doit allumer un feu dans la caverne. Et dès qu'il y voit un peu plus clair, la surprise impressionne le jeune prince : la brebis avec la flèche plantée dans le cœur est allongé sur un énorme tas de pièces en or, de pierres précieuses, ...

Pharnabaze reprend alors espoir de reconquérir le trône de son oncle, perdu à cause de l'intervention des Macédoniens d'Alexandre le Grand. Dès lors, il prévient sa famille de l'existence du trésor et ils viennent tous ensemble habiter dans cette caverne précieuse. Puis il se met en relations avec le gouverneur d'Egrissi (la Colchide des Grecs) Koudji. Ce dernier prévient alors le comte des Ossètes, dont le nom est inconnu, puis se dirige avec son armée sur Mtskheta. Les Ossètes font de même et renversent ainsi le mamasakhlissi de Mtskheta Azon. Ce dernier est probablement tué dans la bataille, même aucune information n'est donnée sur le sort du mamasakhlissi de Mtskheta. C'est ainsi que, selon la tradition, Pharnabaze devient Pharnabaze I^er le Grand, monarque de Karthlie.

Règne de Pharnabaze I^er le Grand

On ne sait pas grand chose du règne propre de Pharnabaze I^er, si ce n'est par sa longue correspondance avec le roi séleucide Antiochos I^er. D'ailleurs, vers le début de son règne, Pharnabaze Ier aurait été chez ce roi qui lui aurait offert le titre de roi de Karthlie (car il n'était jusque là que monarque sans titre de Karthlie), mais à condition que le nouveau roi Pharnabaze I^er devienne vassal de la Syrie. Pharnabaze I^er devient ainsi « Fils de Antiochos I^er de Syrie et d'Asie ». Le royaume de Karthlie restera vassal de la Syrie jusqu'en 190 av. J.-C., date de la prise d'Antioche par les Romains (il deviendra ensuite vassal de Rome).

Le règne de Pharnabaze I^er le Grand est rempli de réformes qui sont détaillées ci-dessous.

Panthéon géorgien

La Géorgie avait depuis longtemps ses dieux et ses croyances mais pas d'une manière « officielle ». Pharnabaze I^er généralise les croyances géorgiennes. Il déclare le dieu de la Lune, Armaz, divinité principale. Gats et Gaym sont les équivalents géorgiens de Ganymède. L'Artémis géorgienne est Dayana et son fils, Amiran, est le Prométhée enchaîné sur le Caucase. Mzé, le dieu du soleil, est la deuxième divinité du panthéon géorgien. La troisième est Kviria (qui donne son nom au dimanche géorgien : Kvira), la déesse de la Terre. Ces trois divinités (Armaz, Mzé et Kviria) forment la trinité des Géorgiens. Le dieu des forêts et du vin est Otchopintré. Il y a plusieurs autres divinités en Géorgie antique mais leur nom sont inconnus. Chacun de ses dieux a son idole mais ces statues sont détruites par sainte Nino de Géorgie, au IV^e siècle de notre ère.

Alphabet géorgien

L'origine de l'écriture géorgienne est l'objet de discussions constantes et est parfois attribuée roi Pharnabaze I^er. Toutefois, on ne possède pas d'écritures antérieures au V^e siècle de notre ère. En Géorgie antique, on utilise l'écriture grecque et araméenne, très diffusées dans le Proche-Orient. Le nom de cet alphabet antique est l'Assomtavrouli.

Descendance

Il aurait eu en tout deux fils :

• Saourmag, roi d'Ibérie
• Bagadatès I^er, satrape en Perse

Précédé par	Pharnabaze Ier	Suivi par
Azon	Roi de Karthlie	Sauromace Ier

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