Phalacrocorax atriceps

Phalacrocorax atriceps
Cormoran impérial (Phalacrocorax a. albiventer) en Terre de Feu
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Ciconiiformes
Famille	Phalacrocoracidae
Genre	Phalacrocorax
Nom binominal
Phalacrocorax atriceps King, 1828
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
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Le Cormoran impérial (Phalacrocorax atriceps) est un oiseau palmipède marin appartenant à la famille des Phalacrocoracidae qui ne compte qu'un seul genre, le Phalacrocorax.

Sous espéces

Il existe deux sous-expéces :

• le Phalacrocorax atriceps albiventer,
• le Phalacrocorax atriceps atriceps.

Les deux sont très semblables et la principale différence se fait sur la partie blanche, au niveau de la tête, plus étendue et jusqu'aux yeux chez le Phalacrocorax atriceps atriceps.

Description

C'est une famille d'oiseaux très reconnaissable. Long de 75 cm, il possède un dos noir, et toute sa partie ventrale jusqu'à son cou et sa tête (partie inférieure seulement) sont d'une couleur blanche. Il a la particularité de posséder le contour de ses yeux d'une couleur bleue bien marquée. C'est pourquoi l'erreur est de croire qu'il a les yeux bleus ! On remarquera une pointe de couleur rouge sur le côté de l'œil (côté bec). Sa crête est d'un plumage noir. Ses pieds sont bien palmés ce qui en fait un très bon nageur véloce.

Comportement

Phalacrocorax a. atriceps et son petit en Péninsule Antarctique - Doumer Island - Chenal Peltier - 64°52'S 63°34'W - 2009

Il s'observe en solitaire mais principalement en couple ou en groupe (colonie). Son comportement en vol est très caractéristique. En effet il bat très vivement de ses ailes ce qui étonne souvent pour un oiseau marin. Il est vrai qu'il n'est pas bon en vol mais bien meilleur sur et dans l'eau. Il plonge et nage sous l'eau très souvent et très longtemps. Sa vitesse est très véloce et parvient souvent à sa proie. Il est très actif (recherche d'aliments, construction du nid,...) et quitte souvent sa niché tout au long de la journée et y revient pour dormir. Son alimentation est composée de poissons et de crustacés. Il peut pêcher seul ou en groupe surtout lorsqu'il s'agit de bancs d'anchois. Il construit son nid avec les éléments trouvés sur place bien souvent des algues et des petites pierres. Comme les nids sont rapprochés, il n'est pas rare de les voir se chaparder les éléments du nid des uns aux autres. La ponte se situe en octobre et décembre avec trois oeufs (minimum 2 et maximum 4). L'incubation dure 20 jours environ. Les naissances s'observent donc de la mi novembre à la fin décembre environ. Les parents passent beaucoup de temps à chercher la nourriture pour leurs progénitures. Les mouettes ou les skuas n'hésitent pas à voler et manger les œufs qui ne sont pas surveillés.

Habitat

Les deux parents et leurs deux progénitures - L'heure du repas

Une colonie de Phalacrocorax a. albiventer à Puerto Natales

Le Phalacrocorax atriceps vit sur les pointes rocheuses de la côte, les îlots, les îles, les anciennes infrastructures maritimes (pontons, épaves de bateaux,...). Il s'observe en compagnie d'autres colonies telles les colonies d'albatros, de manchots voire d'otaries à crinière.

Distribution et population

Le Phalacrocorax atriceps albiventer est un des cormorans les plus représentés des côtes de la Patagonie, Sur tout le pourtour des côtes de Chubut à l'île de Chiloé. On observe les deux sous-espèces jusqu'en Terre de Feu, les Malouines et également en péninsule antarctique. La population estimée en 1996 sur toute la côte de la Patagonie argentine est de 40 000 couples (P. Yonió). À Punta Combo, dans la province de Chubut, la population est passée de 3 000 à 800 individus en 10 ans. Les causes furent corrélées avec l'évolution touristique en cette région et aussi par la saison touristique en plein nidification et incubation (Conway & Harris).

Bibliographie

• Harris Guillermo, Guía de Aves y Mamíferos de la Costa Patagónica, Editorial El Eteneo, 2008, ISBN 978-950-02-3089-6

Références externes

• Référence Alan P. Peterson : Phalacrocorax atriceps dans Ciconiiformes (en)
• Référence Avibase : Phalacrocorax atriceps (+répartition) (fr+en)
• Référence ITIS : Phalacrocorax atriceps King, 1828 (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Phalacrocorax atriceps (en)
• Référence IUCN : espèce Phalacrocorax atriceps King, 1828 (en)

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