Peter Daman

Peter ( Erwin, à l'origine) Deman est un agent du service secret britannique Special Operations Executive pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il est né à Vienne (Autriche) le 30 avril 1921, de parents juifs hongrois vivant à Budapest, et il est mort à Rose Green, Chappel, Essex, le 22 novembre 1998.

Son père, officier dans la cavalerie dans l'armée austro-hongroise pendant la Première Guerre mondiale, passe plusieurs années en captivité au Royaume-Uni et en devient anglophile. Ses parents survivent l'occupation allemande et la déportation finale des juifs hongrois menée par Adolf Eichmann - grace à un certain Raoul Wallenberg.

Début de la guerre Peter Deman est à Lisbonne, mais se rend en France pour s'engager dans le 22me Régiment de Marche des Volontaires Etrangers (22me RMVE). Ce régiment couvre la retraite de la masse de l'armée française sur la Somme en 1940, et Peter Deman en compagnie de ses camarades fut capturé par les allemands. Il s'évade d'un camp en Allemagne, rentre en France clandestinement, et s'engage dans la Légion Etrangère qui l'envoie en Afrique du Nord. Au moment du débarquement des forces alliées Peter Deman, accompagné de 3,000 camarades, traverse les lignes - et après un certain temps se trouve recruté par la SOE, et transporté en Angleterre.

Peter Deman crée en 1943 le réseau VAR qui est actif sur la côte Nord de la Bretagne et entretient des liens réguliers avec les Cornouailles. Il évacue des aviateurs alliés vers l'Angleterre d'abord à partir des Côtes-du-Nord, dans les environs de Saint-Brieuc, puis dans le Finistère près de Guimaec. C'est le réseau VAR qui permet à François Mitterrand, alias Morland, chef du mouvement de résistance MNPRG de revenir en France en débarquant près de Plougasnou (Finistère) en février 1944. « Morland » revient de Londres où il a rencontré le général de Gaulle. Le réseau VAR est victime d'arrestations quelques semaines avant le débarquement allié.

Après la Seconde Guerre mondiale, Peter Deman est négociant au Congo belge.

Sources

• Michael Richard Daniell Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, ISBN : 978-2-84734-329-8 / EAN 13 : 9782847343298. Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004. Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence.
• Article nécrologique par M. R. D. Foot, The Independent, Londres, 3 décembre 1998.
• Alain Lozac'h, Petit lexique de la deuxième guerre mondiale en Bretagne, Éditions Keltia Graphic, Spézet, 2005, pages 174 et 175..][1]

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