Ordre militaire de virtuti militari

Ordre militaire de Virtuti Militari

L'Ordre militaire de Virtuti Militari (Latin de « Pour le courage militaire ») est la plus haute décoration militaire polonaise, récompensant la bravoure face à l'ennemi. La Croix de Victoria britannique et la Medal of Honor américaine peuvent être considérée comme les décorations équivalentes étrangères. Elle est attribuée pour les actes d'héroïsme et dans certains cas aux chefs militaires représentants leurs unités.

L'ordre, qui comprend cinq classes (Grand-Croix, Commandeur, Chevalier, Croix d'Or et Croix d'Argent), a été fondé le 22 juin 1792 par le roi de Pologne Stanislas Auguste Poniatowski, après la victoire de Zielence, lors de la guerre russo-polonaise de 1792. Peu après son introduction, la République des Deux Nations fut dissoute, et les pouvoirs divisés supprimèrent la décoration et interdirent son port. L'ordre fut rétabli de 1807 à 1815 sous le nom de Ordre Militaire du Duché de Varsovie, renommé de 1815 à 1831 sous le nom de Ordre Militaire Polonais puis réinterdit plusieurs fois. Des milliers de soldats et de dirigeants polonais et étrangers, plusieurs villes et un bateau reçurent l'ordre du Virtuti Militari, pour la bravoure ou la conduite exceptionnelle en période de guerre. Il n'y a eu aucune nouvelle récompense depuis 1989. À noter que lors de la guerre polono-russe de 1831 qui a suivi l'Insurrection du 29 novembre 1830, sur 1963 combattants qui ont reçu cette distinction, il y avait deux femmes : Bronisława Czarnowska et Joséphine Kluczycka (du nom de son premier mari, devenue Joséphine Rostkowska en secondes noces). Aide-chirurgien au 10ème régiment de ligne polonais , elle a été présente sur 12 champs de bataille, et a reçu elle-même deux blessures. Par ailleurs, le fils de Napoléon et de Marie Walewska, Alexandre Walewski qui avait pris part à la guerre polono-russe a également été décoré de l'Ordre Vurtuti Militari.

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