Néguentropie

La néguentropie est un facteur d'organisation des systèmes physiques, et éventuellement sociaux et humains, qui s'oppose à la tendance naturelle à la désorganisation: l'entropie.

Présentation

Ce concept a été initialement introduit par le physicien autrichien Erwin Schrödinger, dans son ouvrage Qu'est-ce que la vie ? (1944) pour expliquer la présence de "l'ordre" à l'intérieur des êtres vivants, puis développé et mis en perspective avec les travaux de Claude Shannon par le physicien français Léon Brillouin dans son ouvrage La Science et la théorie de l'information (1956).

L'entropie est énoncée dans le second principe de la thermodynamique comme spontanément croissante en système fermé. Sous cette condition, la notion de néguentropie est donc nécessairement limitée dans le temps ou l'espace ou ne peut s'appliquer qu'à un système ouvert.

D'origine thermodynamique, la néguentropie est utilisée en systémique comme synonyme de la force de cohésion. Norbert Wiener la décrit comme une traduction physique de l'information.

On parle dans l'étude de système dynamique de disentropie. Dans un tel système une néguentropie partielle mène a un état d'auto-organisation de niveau supérieur par un phènomène de percolation.

Exemple et application

Physique et biologique

On peut imager avec la cellule que la vie est une forme de néguentropie. Elle tend à conserver sa néguentropie, c’est-à-dire une organisation, une structure, une forme, un fonctionnement, et cela grâce à la consommation d'énergie, venant de l'extérieur de la cellule. Une cellule morte n'entretient plus cette néguentropie, donc elle se désagrège.

Contrairement aux apparences, ce n'est pas contraire au 2^e principe de la thermodynamique : ce qui rend possible cette évolution vers plus d'ordre, c'est l'apport de l'extérieur : la cellule (dans l'exemple cité ci-dessus) est un système « ouvert », inclus en fait dans un système plus vaste.

À une échelle beaucoup plus large, la planète Terre n'est pas non plus un système fermé : elle reçoit de l'énergie, essentiellement solaire, et réémet de l'énergie vers l'univers. L'énergie solaire est reçue sous une forme "ordonnée" (lumière visible et rayonnement ultra-violet), tandis que l'énergie réémise est plus désordonnée (rayonnement infra-rouge). C'est cela qui permet à la matière sur Terre de ne pas évoluer vers des formes toujours plus désordonnées (le second principe de la thermodynamique est bien vérifié une fois qu'on tient compte du rôle du Soleil, y compris dans le cas de l'évolution de la vie).

Sociale

Les sociétés humaines sont organisées de façon de plus en plus sophistiquée, à la fois plus flexible et plus institutionnalisée pour s'adapter aux diverses évolutions technologiques, économiques, sociales, culturelles, etc. Cette complexification se fait malgré certaines périodes de stagnation ou de régression. Vue sous l'angle des termes physiques de l'entropie (synonyme de désorganisation) et la néguentropie (synonyme d'organisation), l'évolution des sociétés humaines repose sur un équilibre entre ces deux tendances. La néguentropie tirant vers la multiplication des "cellules" d'organisation, et la seule entropie menant à l'anomie.

Voir aussi

• Émergence
• Entropie
• Exergie
• Thermodynamique
• Adaptation
• Évolution biologique

Lien externe

• (histoire des sciences) La néguentropie précisée par Brillouin dans un texte de 1956, en ligne et commenté sur le site BibNum.

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