Aqueduc de l'Aqua Iulia

Aqua Iulia

Date de construction	33 av. J.-C.
Ordonné par	Agrippa
Date(s) de rénovation	-11 et -4 (Auguste)
Longueur	22,9 km
Débit entrant (Frontin)	50 000 m³/jour
Débit reçu (règlements)	27 000 m³/jour
Débit constaté (Frontin)	33 000 m³/jour
Altitude de départ	~350 mètres
Altitude d'arrivée	39,71 mètres
Listes des aqueducs romains et des monuments de Rome
« Aux masses si nombreuses et si nécessaires de tant d'aqueducs, allez donc comparer les pyramides qui ne servent évidemment à rien ou encore les ouvrages des Grecs inutiles, mais célébrés partout ! [1] » - Frontin
Série Rome antique

L’aqueduc de l'Aqua Julia ou aqueduc Julien (Aqua Iulia) est le cinquième aqueduc de Rome, édifié par Agrippa en 33 av. J.-C.

Sous le consulat de Lucius Volcacius Tullus et le deuxième d'Auguste, Agrippa, alors édile, fait amener à Rome une nouvelle eau. L'unissant à l'aqueduc Tepula hors des murs de Rome dans des conduits séparés, on appelle le nouvel aqueduc Iulia, du nom de celui qui a découvert la source^[2].

Près de la source utilisée située au douxième miliaire de la voie Latine, il en coule une deuxième qu'Agrippa ignore, peut-être pour l'avoir laissée aux habitants de Tusculum. Mais des fontainiers de Rome s'emparent de cette eau, pour leur profit, mais sur ordre de l'empereur, Auguste, doivent la rendre aux habitants de Tusculans^[2].

Depuis la source près de Tusculum, l'aqueduc emprunte les arches de l'Aqueduc Tepula qui longent la voie Latine jusqu'à Rome. Son parcours est de 15 426 pas (22,9 km), dont 7 000 (10 km) en ouvrages au dessus de la terre, 528 pas (700 m) en substructions établies dans la partie rapprochée de Rome, et 6 472 (9,6 km) en arcades^[2].

Arrivant à Rome près de la Porte Majeure, avec deux autres aqueducs, le Tepula et le Marcia, leurs eaux sont reçues dans des réservoirs fermés. Ces trois eaux quittent leurs réservoirs pour rejoindre les mêmes arcades, mais dans des canaux séparés, celui de la Julia, au-dessus de la Tepula elle-même au-dessus de la Marcia. Arrivées au niveau du Viminal, elles pénètrent toutes trois dans des canaux souterrains côte à côte. Il fournit ensuite le Cælius par des conduits souterrains^[3].

Il est le troisième plus élevé des aqueducs de Rome (39,71 m), à l'époque de Frontin, donc sans compter l'Aqueduc Traiana et l'Aqueduc Alexandriana, et peut ainsi fournir toutes les parties de la ville^[4]

Il est réparé par Auguste suite à un rapport des consuls Quintus Aelius Tubero et Paullus Fabius Maximus en 11 av. J.-C^[5].

L'eau est inscrite dans les règlements à l'époque de Frontin pour 649 quinaires (27 000 m³/j), quantité qui n'a pu être constatée à la tête de l'aqueduc car l'aqueduc recueille plusieurs eaux successivement, mais l'administrateur principal des eaux de Rome a calculé 1 206 quinaires (50 000 m³/j) dans un réservoir hors de Rome. Elle reçoit en outre 162 quinaires (7 000 m³/j) de l'Aqueduc Claudia, pour un total de 1 368 quinaires (57 000 m³/j), dont 190 quinaires (8 000 m³/j) sont distribués à l'Aqueduc Tepula et il reste 803 quinaires (33 000 m³/j) sous le nom de l'Aqueduc Julia. Au final, il manque malgré tout 213 quinaires (9 000 m³/j) selon les calculs de Frontin, qui les a trouvé dans des détournements sans l'autorisation de l'empereur^[6].

Cependant, une grande partie de son approvisionnement est siphonnée par les citoyens pour leurs usages privés avant le règne de Néron, notamment sur l'Aventin et le Caelius. Néron fait construire une extension à l'Aqueduc Claudia, et les eaux de cette dernière ainsi que celle de la Marcia disparaissent entièrement suite aux détournements frauduleux^[7]

Hors de la ville, 206 quinaires (9 000 m³/j) sont distribuées de la manière suivantes^[8] :

• 85 quinaires (4 000 m³/j ; 41%) sont réservés à l'empereur^[8] ;
• 121 quinaires (5 000 m³/j ; 59%) pour les particuliers^[8].

L'aqueduc fournit aussi réellement 597 quinaires (25 000 m³/j), le reste étant siphonné illégalement, pour les régions II, III, V, VI, VIII, X et XII au moyen de 17 châteaux d'eau^[8] :

• 18 quinaires (700 m³/j ; 3%) sont réservés à l'empereur^[8] ;
• 196 quinaires (8 000 m³/j ; 33%) pour les particuliers^[8] ;
• 383 quinaires (16 000 m³/j ; 64%) pour les usages publics^[8], dont :
  • 182 quinaires (8 000 m³/j ; 30%) pour 10 ateliers publics^[8] ;
  • 67 quinaires (3 000 m³/j ; 11%) pour les lieux de spectacle^[8] ;
  • 65 quinaires (3 000 m³/j ; 11%) pour 28 bassins^[8] ;
  • 69 quinaires (3 000 m³/j ; 12%) pour trois camps^[8].

Il alimente la monumentale fontaine de la Place Vittorio Emanuele, construite par Sévère Alexandre.

L’arrivée sur Rome de l’eau de l’Aqueduc Julia se fait maintenant par un canal appelé Marrana Mariana construit par Calixtus II en 1122, mais est employé principalement pour les moulins et l’irrigation.

Sources

Notes

Références

• Frontin, Des aqueducs de la ville de Rome (De aquæductibus urbis Romæ), Gallica notice, latin-français, pages 377-379, 387, 391-393, 421, 433-435 et 471-473.

Voir aussi

• Aqueducs de Rome
• Liste des aqueducs romains

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