Nature Boy (chanson)

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Nature Boy (1947) est le nom d'un standard de jazz d'Eden Ahbez qui fut repris, entre autres, par James Brown, Shirley Bassey, Nat King Cole, John Coltrane, Miles Davis, Art Pepper, Ike Quebec, Frank Sinatra, Stan Getz, Kurt Elling, Lisa Ekdahl, David Bowie, The Great Society, Stella Vander, Caetano Veloso, Céline Dion ou encore Abbey Lincoln puis également Sandrine Mallick, George Benson, Fabrice Sotton, Mirabilis, Jeanette Lindström ou encore Petra Magoni et enfin Maeva Méline.

Nature Boy a aussi été chanté par Ella Fitzgerald, accompagnée à la guitare par Joe Pass. Dans un style plus avant-gardiste, cette chanson figure dans l'album Fascinoma de Jon Hassell. En 1998, c'est la chanteuse Cher qui la reprend en hommage à son époux Sonny Bono. En 2002, la chanteuse Céline Dion l'interprète sur son album A New Day Has Come. De plus, cette chanson devient la pièce d'ouverture pour son spectacle de Las Vegas A New Day... de 2003 à 2006. L'album A New Day: Live in Las Vegas commence naturellement par ce titre également.

Le début de la mélodie est clairement entendu dans plusieurs passages du deuxième mouvement du Quintette pour piano n° 2 de Dvořák

Dans la chanson française (rétro), la même chanson est connue sous le nom de Nature Boy, ou Étrange Garçon, ou encore Un Grand Garçon. Dans les années quarante, elle fut chantée, en français, par Jacqueline François, Bernard Hilda, Lucienne Delyle, Suzy Solidor, Henri Decker, Silvain Vanot et d'autres. François Deguelt reprendra lui aussi Nature Boy en 1962, la chanson vient seulement d'être éditée en 2010 sur une compilation de cet artiste. Il existe une version québécoise plus récente (2003) intitulée Il était une fois.

Emploi au cinéma

Nature Boy était au départ un thème de la musique du film de Joseph Losey Le Garçon aux cheveux verts (1948). On peut y entendre la version originale de la chanson dans le générique d'ouverture, chantée par un chœur. L'interprétation de Nat King Cole fit autorité et servit de leitmotiv pour le film Cœur sauvage (Untamed Heart, 1993), avec Marisa Tomei et Christian Slater.

Nature Boy figure aussi dans Moulin Rouge ! en tant que chanson d'ouverture (David Bowie & Massive Attack), ainsi que comme mélodie récurrente tout le long du film. Elle est jouée à la trompette et à la flûte dans Angel Eyes (2001) lors d'une improvisation de jazz dans un club.

Nature Boy est chantée par Demis Roussos et Stella Vander dans Peindre ou faire l'amour (2005) des frères Larrieu avec Sabine Azema et Daniel Auteuil.

Discographie sélective française

(nom de l'artiste - nom du CD - label/éditeur)

• Henri Decker - Les chansons s'envolent - MARIANNE MELODIE
• Lucienne Delyle - Boléro - MARIANNE MELODIE
• Jacqueline François - Vol.1: Mademoiselle de Paris - MARIANNE MELODIE/SOCADISC EUROP' DISTRIBUTION
• (compilation chanson française) - Les plus beaux slows chantés - FORLANE - DOM DISQUES
• Bernard Hilda - Champs-Elysées Club - ??
• Sandrine Mallick - C'est loin tout ça - MARIANNE MELODIE
• Suzy Solidor - Escale - MARIANNE MELODIE
• Silvain Vanot - Bethesda - MEGAPHONE MUSIC
• François Deguelt - Florilège 1957-1958 Funambule du charme - MARIANNE MELODIE

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