Natchez (Mississippi)

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31° 33′ 16″ N 91° 23′ 15″ W / 31.554444, -91.387500

Natchez
Administration
Pays	États-Unis
État	Mississippi
Comté	Adams
Site web	Consulter
Historique
Fondation	1716
Démographie
Population (2000)	18 464 hab.
Densité	514 hab./km²
Géographie
Coordonnées	31° 33′ 16″ Nord        91° 23′ 15″ Ouest / 31.554444, -91.387500
Superficie totale	35,9 km2
· dont terre	34,2 km2 (95,26 %)
· dont eau	1,7 km2 (4,74 %)
Fuseau horaire	CST (UTC-6)

Natchez est une ville située au bord du fleuve Mississippi . Siège du comté d'Adams dans l'État du Mississippi aux États-Unis, elle comptait 18 464 habitants en 2000.

Cadre géographique

La position de la ville est admirable. Elle occupe le sommet d'une falaise très escarpée. Du haut du rocher, on jouit d'une vue ravissante sur le Mississipi, qui déroule à travers la plaine ses longs méandres jaunâtres.

Histoire

Natchez (Les Natchez comme on disait) est la ville la plus ancienne de l'État du Mississipi. Natchez était, avec le camp de la Pointe Coupée, un poste français sur le Mississippi, au nord de la région de la Nouvelle-Orléans. Il fut érigé en 1716 par Bienville sous le nom de fort Rosalie chez les Natchez en l'honneur de la femme du ministre Pontchartrain. Le fort potentiel agricole attira très tôt de nombreux colons. Des incidents fâcheux survenus en 1723 détériorèrent les relations entre les Natchez et les Français alors qu'elles avaient été cordiales à l'origine.

Aux Natchez, les colons français résidaient sur de petits lots situés loin du fort, tandis que deux grandes concessions s'étendaient à l'écart l'une de l'autre. Il s'avéra que Natchez était le meilleur établissement français de la colonie pour le tabac.

En 1728, le nouveau commandant du fort, un Détchéparre, jeta son dévolu sur un terrain déjà occupé par un village Natchez pour en faire une plantation. Offensés, les Indiens firent d'abord mine d'accepter cette occupation. Toutefois, les Natchez attaquèrent subitement les colons français le 29 novembre 1729. Ils massacrèrent quelque 250 Français (145 hommes, 56 enfants et 35 femmes) et firent prisonniers cinquante femmes et enfants français et près de trois cents esclaves noirs. Ne pouvant tolérer pareil outrage, les Français alliés aux Chactas prirent leur revanche un an plus tard. Les Natchez capturés furent vendus comme esclaves à Saint-Domingue. Les représailles qui suivent contribuent à la dispersion et à l'extinction des Natchez comme tribu organisée.

La ville fut rebâtie en 1731 et pris le nom de la tribu défaite.

Natchez devint bientôt la capitale du Mississipi moyen, mais depuis elle a beaucoup perdu de son importance relative.

Au traité de Paris, Natchez tomba sous la coupe anglaise, passa aux mains espagnoles, redevint française avant que les Américains n’en prennent possession la désastreuse, pour la France, « Louisiana Purchase » signée en 1803 entre Jefferson et Napoléon I^er.

Documents externes

Relation abrégée de la dernière attaque que les Français ont faite aux Sauvages Natchez en la province de la Louisiane, au mois de janvier 1731

Relation du massacre des Français aux Natchez et de la guerre contre ces sauvages par l'officier de Laye, 1730

Carte du fort Rosalie chez les Natchez 1729 La Guerre des Natchez

Natchez, MI par l'Office du Tourisme américain

Sources

• Gilles Havard et Cécile Vidal.-Histoire de l'Amérique française.-Flammarion.-Paris.-2003.

Maison historique Melrose

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