Nagual

Un nahual ou nagual est, dans les religions de mésoamérique, et notamment en Amérique centrale et dans les Andes, un être humain qui a le pouvoir de se transformer lui-même en animal, ou le double animal d'un dieu, d'une personne ou d'un chamane, en particulier au Mexique. Le nahual prend le plus souvent la forme d'un âne, d'une dinde ou de canidés comme le coyote^[1], mais aussi d'autres animaux plus puissants, comme le jaguar. En fonction de sa personnalité, le nahual peut utiliser ses pouvoirs pour faire le bien ou le mal^[2]. Les croyances spécifiques varient au sein de la mésoamérique, mais le concept général de nahualisme est considéré comme pan-mésoaméricain. Il est également soupçonné d'être lié avec des pratiques chamaniques pré-colombiennes car les représentations d'êtres humains se transformant en animaux sont connues depuis très longtemps dans la culture olmèque. La pratique est parfois liée à l'utilisation du système calendaire mésoamericain, qui peut servir à des rituels de divination, par exemple pour déterminer si oui ou non une personne sera un nahual. La croyance commune des méso-américains est que tous les humains ont une contrepartie animale à laquelle leur force vitale est liée, elle est étroitement liée au nahualisme^[2],[3].

Sommaire 1 Étymologie 2 Histoire 3 Nature et études 4 Critiques 5 Notes et références 6 Voir aussi 6.1 Articles connexes 6.2 Liens externes 7 Bibliographie

Étymologie

Le mot nahual ou nagual (tous deux prononcés [na'wal]) dérive d'un mot de la langue nahuatl, nahualli ou nahual, dont la racine, nau, signifie « double », et est d'origine toltèque. Selon Édouard Brasey, nahuatl ou nuahualli désigne le chef de guerre^[4]. En anglais, le mot est souvent traduit par « la transformation de sorcier »^[1]. Ce mot vient de la langue nahuatl et du mot « nahualli » qui était utilisé pour désigner les praticiens de magie noire, on utilise aussi le mot nahual pour dire, soit que certaines personnes peuvent revêtir une forme animale, soit que toutes les personnes ont un animal-compagnon auquel elles sont spirituellement reliées toute leur vie.

Histoire

Dans le système de croyance aztèque, le jour de naissance des personnes était calculé dans le Tonalpohualli pour déterminer la nature de la personne, car chaque jour était associé à un animal qui pouvait avoir un aspect fort ou faible. La personne née, par exemple, le jour du chien avait alors le point faible du chien. Le calendrier aztèque reconnaît vingt signes pour les jours du mois, dont dix sont des animaux (caïman, lézard, serpent, lapin...). Ces animaux (nahuales) se manifestent dans des songes et lors de certaines coïncidences. En nahuatl, le mot Tonalli était utilisé pour désigner aussi bien un jour que l'animal lié à cette journée. Les pratiquants de la magie noire étaient normalement nés certains jours liés aux animaux avec un aspect fort ou nocif qu'ils ont souvent, une tonalli spécifique comme celle du jaguar. Dans la mythologie aztèque, le Dieu Tezcatlipoca était le protecteur du nahualisme, sa tonalité était celle du jaguar et il gouvernait la répartition des richesses.

Selon les traditions populaires du Mexique, chaque personne, lors de sa naissance, porte l'esprit d'un animal qui le protège et le guide. Au Mexique moderne rural, le nahual est souvent le même que les « sorcières » ou « brujos » qui sont censés être en mesure de changer leur forme en celle d'animaux la nuit (normalement en hibou, chauve-souris ou dinde) et de sucer le sang de victimes innocentes ou de voler la propriété d'autrui, et autres méfaits de même acabit. Ils causent des maladies dans certaines communautés indigènes mais le nahual est une partie intégrante de la société et de la communauté, chacun sait qui est un nahual, ils sont tolérés, même craints et respectés, et on embauche parfois leurs services afin d'écarter les malédictions des autres nahuals. Dans d'autres communautés, l'accusation d'être un nahual peut entrainer des répercussions violentes du reste de la communauté envers l'accusé - un peu comme pendant la chasse aux sorcières de la Renaissance en Europe.

Dans le folklore du Mexique central, un nahual est censé avoir la capacité de se métamorphoser en coyote de couleur sombre^[4], en jaguar ou autre. Ces magiciens seraient possédés par les esprits des montagnes qui leur donneraient le pouvoir de se transformer en animaux^[4]. Dans l'état de Tlaxcala, au Mexique central, des sorcières nommées tlahuelpuchi étaient réputées se changer en coyotes pour s'introduire ensuite dans les maisons en pleine nuit et égorger les jeunes enfants afin de boire leur sang. Le folklore voulait que pour les éloigner, on place un miroir, une paire de ciseau, un couteau ou un objet en fer près de l'enfant à protéger^[4].

Nature et études

Le nahual est un esprit tutélaire qui peut être un animal particulier, concret, ou bien le représentant abstrait d'une espèce animale. Cet animal est sympathiquement lié à la personne, et celle-ci pourrait se métamorphoser en cet animal. L'animal en question est surtout donné, il s'impose comme gardien dès la naissance à partir d'évènements fortuits. On peut distinguer nahual et tonal, selon Carlos Castaneda,« The tonal and the nagual are two different worlds. In one you talk, in the other you act »^[5].

L'étude du nagualisme a été entreprise par des archéologues, linguistes et ethnologues, Daniel Garrison Brinton a publié une étude intitulée Nagualism: A Study in Native-American Folklore and History^[6] , qui, en 1894, à Mexico, enregistrait les diverses interprétations du mot et les différentes croyances de ceux qui pratiquaient encore le nahualisme, tels que les Mixes, les Nahuass, les Zapotèques et les mixtèques.

Par la suite, de nombreuses études ont décrit le nagualisme dans différentes cultures méso-américaines telles que les zoques et les Jakaltek, K'iche', Q'eqchi', et tzeltal. Une tendance intéressante a été décrite pour certaines sociétés dans lesquelles la crainte des naguals est un facteur inhibant la modernisation sociale dans la collectivité, parce que l'on croit que les naguals punissent ceux qui entrent en contact avec la société métisse. Tel est le cas chez les Jakaltek^[7].

Critiques

Un point de dissensions existe entre chercheurs pour savoir à quel point le nahualisme représente un système de croyances précolombien et dans quelle mesure il est calqué sur la religion populaire européen. Certains chercheurs, dont Gustavo Correa^[8], soutiennent que la notion n'est pas autochtone, pré-colombienne, mais vient totalement d'Europe, et qu'elle serait comparable à celle de loup-garou.

Les sources autochtones d'origine pré-colombienne, comme le Popol Vuh, décriraient clairement les concepts liés à la pratique moderne du nahualisme, mais la seule version de ce document qui a survécu a été transcrite bien après la conquête espagnole et peut contenir des concepts introduits par les missionnaires européens.

Lucille Kaplan^[9] a conclu que dans Oaxaca la croyance aux naguals comme aux sorcières malfaisants étaient courantes parmi les populations indigènes et métisses, alors que les croyances associées au tonalisme et à l'esprit des compagnons animaux est limitée aux communautés autochtones.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Nagual ».

Voir aussi

Articles connexes

• Carlos Castaneda
• Chamanisme
• Esprit tutélaire
• Lycanthrope
• Métamorphe
• Thérianthrope

Liens externes

• (en) Nagual sur StateMaster

Bibliographie

• Abbé Brasseur de Bourbourg, Voyage sur L'isthme de Tehuantepec dans l'état de Chiapas et la république de Guatémala, exécuté dans les années 1859 et 1860, 1861 (Paris).
• (en) Lucille Kaplan, Tonal and Nagual in Coastal Oaxaca, in Journal of American Folklore, 1956 (69), p. 363-368.
• Daniel Garrison Brinton Nagualism: A Study in Native-American Folklore and History, 1894, Mexico
• Édouard Brasey, La Petite Encyclopédie du merveilleux, Éditions le pré aux clercs, Paris, 14 septembre 2007, 435 p. (ISBN 978-2842283216), p. 385 

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