Mortelles Ritournelles

Beyond the Whistle Test (traduction française : Mortelles ritournelles) est une nouvelle de l'écrivain de science-fiction Greg Egan, publiée en 1989 dans Analog Science Fiction and Fact, et reprise dans le recueil Our Lady of Chernobyl en 1995.

Beyond the Whistle Test
Auteur	Greg Egan
Genre	Nouvelle
Pays d'origine	Australie
Éditeur	Revue Analog
Date de parution	novembre 1989
Chronologie
The Cutie The Cutie	The Caress The Caress

Sommaire 1 The Whistle Test 2 Résumé 3 Thèmes 4 Citations 5 Bibliographie 6 Références bibliographiques 7 Notes

The Whistle Test

Le Whistle Test consistait, selon une légende des années 1960-70,^[1] à faire écouter une musique au concierge de l'immeuble d'une maison de disques pour voir s'il pouvait la retenir et la siffler après une seule écoute. Le passage de ce test était censé indiquer si une musique aurait du succès ou non. Egan fait également référence à l'émission Old Grey Whistle Test.

Résumé

À partir de l'analyse des structures du cerveau humain, un neurologue invente un modèle mathématique qui génère des mélodies inoubliables. Il propose le programme à un consultant en musique publicitaire et gagne un contrat. Les succès s'enchaînent, mais l'efficacité de l'invention tourne bientôt à la catastrophe.

Thèmes

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Sur un sujet classique, Egan tire les dernières conséquences des procédés de manipulation par la publicité, en imaginant qu'une manipulation parfaite devient autonome, incontrôlable, et modifie la personnalité et jusqu'au cerveau lui-même, causant des dommages irréversibles aux personnes douées d'un sens musical plus développé que les autres. Ce faisant, ce type de manipulations causent la disparition de la capacité d'apprécier les grandes œuvres de la culture classique.

Cette sélection non-intentionnelle est décrite par l'auteur en suivant les étapes suivantes :

• c'est la configuration du cerveau qui permet de déduire scientifiquement quelle musique sera le mieux retenue par les gens, indépendamment de la qualité esthétique ;
• l'humain n'intervient plus dans la création ;
• la captation de l'attention devient dès lors indépendante de la volonté de l'inventeur ;
• la conscience individuelle des personnes particulièrement sensibles à la musique est entièrement parasitée et leur échappe, aux points de perdre leurs capacités cognitives et affectives relatives à leurs goûts et à leur environnement ;
• la seule solution pour ces individus d'y échapper est de détruire les parties du cerveau qui traitent la musique, entraînant la destruction de toute sensibilité esthétique à cette dernière, et, en conséquence, la destruction de la culture musicale elle-même.

Citations

• « Pour lui, les disques ne contenaient plus que des séquences de sons totalement arbitraires. Il percevait chaque note de façon isolée, sans qu'elles ne présentent plus le moindre rapport avec celles qui l'avaient précédée. Pour lui, la musique n'existait plus. » Mortelles ritournelles, in Notre-Dame de Tchernobyl, traduction française Sylvie Denis et Francis Valéry, p. 26.

Bibliographie

• Beyond the Whistle Test, Analog Science Fiction and Fact, vol. 109/11, November 1989.
• Beyond the Whistle Test, in Our Lady of Chernobyl, Sydney, MirrorDanse, avril 1995.
• Mortelles ritournelles, in Notre-Dame de Tchernobyl, Pézilla-la-rivière, DLM • CyberDreams, la collection, 1996, traduction française Sylvie Denis et Francis Valéry, pp. 7-26.

Références bibliographiques

• Informations bibliographiques en français (site Quarante-Deux)
• Références bibliographiques (site de l'auteur)

Notes

Nouvelles de Greg Egan (catégorie)
1980	Artifact • The Way She Smiles, The Things She Says • Tangled Up • Mind Vampires • Neighbourhood Watch • Éparpillez mes cendres • Le tout p’tit • Mortelles Ritournelles
1990	La Caresse • Eugène • En apprenant à être moi • Le Coffre-fort • The Extra • Axiomatique • La Morale et le virologue • The Vat • Sœurs de sang • In Numbers • The Moat • L'Assassin infini • The Demon's Passage • Un Amour approprié • Fidelity • Vers les ténèbres • Lumière des événements • Dust • Orbites instables dans la sphère des illusions • Worthless • Closer • Reification Highway • The Walk • Rêves de transition • Paille au vent • Notre-dame de Tchernobyl • Cocoon • L’Eve mitochondriale • Le Point de vue du plafond • L'Enlèvement • Les Tapis de Wang • Radieux • Monsieur Volition • LAMA • Vif Argent • Des raisons d’être heureux • Yeyuka • La Plongée de Planck • Océanique • Border Guards
2000	Only Connect • Oracle • Singleton • Riding the Crocodile • Glory • Dark Integers • Induction • Steve Fever • Crystal Nights
Recueils	Axiomatique • Radieux

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