Mora (bateau)

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Le mora est un type de navire médiéval alliant les technologies francques et norroise, apparu au X^e siècle.

Les Normands reçurent le duché de Normandie en 911, contre conversion au christianisme et hommage au roi de France. Avec le premier duc Rollon, et ses successeurs, la construction navale scandinave se marie avec les techniques franques. L'allure du mora est celle du drakkar scandinave, mais il est plus stable et mieux adapté au transport de chevaux. Ainsi, les moras se caractérisaient par certaines similitudes avec les drakkars, dont la tête de proue de lion ou de dragon, le mât central rabattable, les avirons de gouverne fixes, mais avec une construction avec un bordé à clins, un plus haut bord, une largeur légèrement supérieure, ils étaient jugés plus stables mais moins rapides. Ils étaient en outre parfaits pour embarquer une cavalerie. Leur taille moyenne oscillait entre 12 et 24 mètres et ils pouvaient embarquer de 20 à 30 rameurs.

En 1066 Guillaume le Conquérant fit construire plusieurs centaines de moras pour faire débarquer ses 15 000 guerriers sur les côtes britanniques et conquérir l'Angleterre. Son navire-amiral se nommait par ailleurs Le Mora. Très colorés, les moras étaient apparentés aux langskips scandinaves.

Cet épisode et les navires qu’il construisit nous sont fort bien connus grâce à la très longue tapisserie de Bayeux.

La "Mora" Offert par Mathilde à Guillaume le Conquérant a été construit à Barfleur (50) ainsi qu'en témoigne une plaque fixée sur un rocher à l'entrée du port où l'on peut lire : « Sur le Mora Etienne un barfleurais porta Guillaume en Angleterre 1066 ». Un grand poète normand Côtis-Capel (Albert Lohier) a écrit un de ses plus beaux poèmes en patois intitulé MORA. (Raz-Bannes Éditions OCEP, Coutances 1970.)

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