Antonio Somma

Antonio Somma
Naissance	28 août 1809 Udine  Italie
Décès	8 août 1864 Venise  Italie
Profession	Dramaturge, journaliste, avocat et librettiste (pour Giuseppe Verdi)

Antonio Somma est un dramaturge, journaliste et avocat italien né le 28 août 1809 à Udine et mort le 8 août 1864 à Venise. Il est l'auteur du livret de l'opéra de Giuseppe Verdi, Un ballo in maschera et du projet de livret pour le Re Lear.

Biographie

Diplômé de la faculté de droit de Padoue, il oriente sa carrière vers la littérature et devient auteur à succès de pièces de théâtre. Sa tragédie Parisina est représentée au Teatro grande de Trieste dont il devient le surintendant. Il est dans cette même ville responsable éditorial du journal irrédentiste La Favilla dans lequel il se montre fervent défenseur de Giuseppe Verdi.

Il retourne ensuite à sa première profession et s'installe en qualité d'avocat à Venise où il rencontre Verdi. Le compositeur lui confie au printemps 1853 le soin de poursuivre la rédaction du livret du Re Lear que Salvatore Cammarano n'a pu achever avant sa mort et dont il livre en septembre une esquisse suffisamment avancée pour se voir rémunéré par son commanditaire.

En 1857, insatisfait de la distribution proposée par la direction du Teatro San Carlo, Verdi renonce temporairement, annonce-t-il, au Re Lear et commande à Somma un nouveau livret sur le thème de l'assassinat de Gustave III de Suède, déjà utilisé par d'autres auteurs sous le tire d' Un ballo in maschera, que le poète rédige en trois mois. Pour échapper à la censure napolitaine auprès de laquelle il n'était pas en odeur de sainteté depuis ses activités à La Favilla, Somma propose à Verdi de signer le livret, rebaptisé du titre Vendetta in domino, sous l'anagramme de Tommaso Anoni. Monté finalement à Rome en 1859, l'opéra retrouve son titre d'Un ballo in maschera et la signature de son librettiste, la censure papale étant moins exigeante que l'administration bourbonienne.

Bibliographie

• Milza, Pierre Verdi et son temps, Perrin, Paris, 2001, pp. 269-271 (ISBN 2262016194)
• Phillips-Matz, Mary Jane, Giuseppe Verdi, Gefen, Gérard, traduction et préface, Fayard, Paris, 1996, pp. 441-454 (ISBN 2-213-59659-X)

Articles connexes

• Giuseppe Verdi
• Un ballo in maschera
• Re Lear

Liens externes

• Article consacré à Antonio Somma sur le portail Giuseppeverdi.it
• Article consacré à Antonio Somma sur le site Opera.stanford.edu

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