Minières néolithiques de silex de Spiennes

Minières néolithiques de silex de Spiennes (Mons) * Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	50° 25′ 50″ N 3° 58′ 43″ E / 50.43056, 3.9786150° 25′ 50″ Nord        3° 58′ 43″ Est / 50.43056, 3.97861
Pays	Belgique
Subdivision	Spiennes Province de Hainaut  Région wallonne
Critères	(i) (iii) (iv)
Numéro d’identification	1006
Zone géographique	Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription	2000 (24e session)
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification géographique UNESCO
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Les minières néolithiques de silex de Spiennes se trouvent dans une zone calcaire de la province de Hainaut en Belgique, à Spiennes, à 6 km au sud-est du centre-ville de Mons et à 50 km de Valenciennes (France). Elles sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000.

Description

Géographiquement, le site se présente comme une cuesta recouverte de limon éolien, et entaillée par deux rivières, la Trouille et la Wampe. Celles-ci délimitent deux plateaux :

• à l'ouest, Pa'd'à l'liau ou « par delà l'eau » ;
• à l'est, le Camp-à-Cayaux ou « champ à cailloux ».

Ces deux plateaux furent longtemps réputés incultivables vu l'impressionnante quantité de déchets pierreux présents, liés à l'exploitation des minières de silex situés en leur sous-sol.

Histoire

L'exploitation du site commença au Néolithique, environ 4 000 ans av. J.‑C., pour se terminer vers 750 av. J.‑C. Plus de 10 000 puits d'extractions y ont été creusés jusqu'à une quinzaine de mètres de profondeur, pour une exploitation couvrant environ 100 hectares.

C'est au cours du XIX^e siècle que furent découvertes, lors de la construction d'une ligne de chemin de fer, les premières traces de cette exploitation ancienne. Ce fut une première en Europe. Un village fortifié de la culture de Michelsberg fut également mis au jour.

Voir aussi

Liens internes

Deux autres carrières néolithiques de silex en Belgique :

• Montagne Saint-Pierre
• Spy

Liens externes

• (fr) Descriptif du site par l'UNESCO
• (en)(fr) Document d'évaluation (2000) Évaluation préalable à l'inscription au patrimoine mondial réalisée par l'ICOMOS
• (fr) Site officiel des Minières de Petit-Spiennes
• (fr) Visite du site néolithique de Spiennes

Bibliographie

• François Hubert, L'exploitation préhistorique du silex à Spiennes, Ministère de la Région wallonne, coll. « Carnets du patrimoine » (n^o 22), 1997, 32 p. 

v · d · m Patrimoine mondial en Belgique
Culturel	Béguinages flamands (1998) · Les quatre ascenseurs du canal du Centre et leur site, La Louvière et Le Roeulx (Hainaut) (1998) · La Grand-Place de Bruxelles (1998) · Beffrois de Belgique et de France (avec la France) (1999) · Cathédrale Notre-Dame de Tournai (2000) · Habitations majeures de l'architecte Victor Horta (Bruxelles) (2000) · Le centre historique de Bruges (2000) · Minières néolithiques de silex de Spiennes (Mons) (2000) · Complexe Maison-Ateliers-Musée Plantin-Moretus (2005) · Palais Stoclet (2009)
Liste du patrimoine mondial : en Afrique · en Amérique · en Asie et Océanie · en Europe

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