Metropolitan Life Tower

40° 44′ 28″ N 73° 59′ 15″ W / 40.74124722, -73.98743333

La tour

La Metropolitan Life Insurance Tower est un immeuble de bureaux de la ville de New York aux États-Unis, situé dans le borough de Manhattan. Il fut le plus haut gratte-ciel américain de 1909 à 1913 (dépassé alors par le Woolworth Building).

Aussi appelé le Metropolitan Life Insurance Building, elle est située au 1 Av Madison. Elle fut construite pour la société d'assurance Metropolitan Life Company. La société voulait que les architectes s'inspirent du campanile sur la place Saint-Marc à Venise.

Construite en 1907, par les architectes américains Napoléon Le Brun et fils, elle fait 213 mètres de hauteur et compte cinquante étages. Cette tour fut ajoutée en 1909 sur un immeuble de 1893 et fit de ce bâtiment le plus haut de monde.

Au début des années 1910, la galerie d'observation était ouverte au public pour un coût de 50 cents.

Les horloges (se trouvant sur les quatre façades) sont plus grandes que celles de Big Ben. Chaque cadran fait huit mètres de diamètre. Le poids des aiguilles donne une idée du gigantisme des horloges : 500 kg pour l'aiguille des minutes et 350 kg pour celle des heures.

La tour fut rénovée dans les années 2000, pour un coût de 30 millions de dollars. Il y fut ajouté un nouveau système d'éclairage automatisé, la tour restant maintenant illuminée toutes les nuits (en rappel de la devise de la Life Insurance Company : « La lumière qui ne faiblit jamais »). Les couleurs changent selon les événements.

On peut voir dans l'entrée du bâtiment des tableaux de l'illustrateur N.C. Wyeth.

Aux abords

Aux abords de la tour, on trouve :

• Le Flatiron Building
• Le Madison Square Garden
• La Cour d'Appel
• Le New York Life Building

Voir aussi

• Les cinquante plus hauts immeubles de New York
• Architecture aux États-Unis

Lien externe

• (en) Photos Metropolitan Life Insurance Company

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Singer Building, New York, États-Unis	Plus haut gratte-ciel du monde 1909 - 1913	Woolworth Building, New York, États-Unis

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