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Meridiani Planum 
Vue du rover Opportunity vers le sud-ouest,
le bouclier et le parachute sont visibles au loin.Géographie & Géologie Coordonnées 0,2° N • 357,5° E [1] Type de relief Planum Nature géologique Plateau Diamètre 1 100 km Altitude ~ -1 000 m Quadrangle(s) Arabia, Margaritifer Sinus,
Oxia Palus, Sinus SabaeusLocalisation sur Mars 
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Meridiani Planum est une plaine de la planète Mars s'étendant sur 1 100 km et localisée dans la région d'Arabia Terra par 0,2° N et 357,5° E, dans les quadrangles d'Oxia Palus, d'Arabia, de Margaritifer Sinus et de Sinus Sabaeus. Son nom vient de sa position sur Mars, car le premier méridien passe par le cratère Airy-0, qui se trouve dans Meridiani Planum.
En 1870, lors de ses observations, Camille Flammarion avait nommé cette zone Sinus Meridiani c'est-à-dire la baie du méridien. Le nom Terra Meridiani fut également employé.
Sommaire
Localisation
Meridiani Planum est situé à l'est de Valles Marineris, dans l'ouest d'Arabia Terra et au nord-ouest d'Hellas Planitia.
Géologie
Répartition de l'hématite vue par Mars Global Surveyor dans la région de Sinus Meridiani
Cette région noachienne a la particularité de receler de l'hématite — il s'agit d'une forme cristalline particulière d'oxyde de fer(III) Fe2O3 — grise cristallisée, un minéral rare (l'hématite naturelle est le plus souvent amorphe, de couleur rouille), détecté ici par le spectromètre d'émission thermique (TES) de Mars Global Surveyor, qui se forme sur Terre dans les sources chaudes ou dans les points d'eau stagnante, raison pour laquelle on pense que cette région aurait jadis connu un climat humide ; cette observation est en accord avec une datation très ancienne, correspondant géologiquement au Phyllosien ou au Theiikien (plus de 3,8 milliards d'années).
Exploration
C'est le lieu d'atterrissage du robot Opportunity de la mission Mars Exploration Rover.
Cratères
Cratères visités par Opportunity
Trajet d'Opportunity sur Meridiani Planum- Argo
- Beagle
- Beer
- Eagle, site d'atterrissage d'Opportunity
- Emma Dean
- Endurance
- Erebus
- Mädler
- Victoria
- Vostok
Cratères visités par Spirit
Notes et références
- (en) USGS Gazetteer of Planetary Nomenclature – Feature Information « Meridiani Planum. »
Annexes
Articles liés
Liens externes
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