Mathias Zdarsky

Mathias Zdarsky en 1908

Zdarsky démontrant sa technique de ski. Photo qui inspira un timbre à son effigie en Autriche[1]

Mathias Zdarsky, né le 25 février 1856 à Kozichowitz en Autriche et décédé le 20 juin 1940 à Sankt Pölten. C'était un pionnier du ski et fut considéré comme l'un des fondateurs de la technique du ski alpin moderne^[1]. Il a été le premier instructeur de ski autrichien. Il était excellent gymnaste. Après sa formation d'enseignant, il poursuit des études à "Akademie München" ainsi qu'à la "Technische Hochschule Zürich", durant sa formation il explore également la sculpture et la peinture, c'est seulement après qu'il s'intéresse au ski. Il ne recherche pas la compétition dans le ski, mais la santé physiaue et mentale de l'homme, pour lui le ski n'était qu'un moyen au service de cette santé. Au cours de l'automne de l'année 1896, il publie à Hambourg son premier livre sur le ski. Son exemple à suivre fut, dans ce domaine, Fritjof Nansen,et surtout l'exploit de celui - ci, la traversée du Groenland à ski. Il adapta ses skis pour une utilisation sur des terrains alpins contrairement à l'exemple de Wilhelm Paulcke, qui reprenait la technique norvégienne. Il développe des fixations de skis destinées à la descente, avec utilisation d'un seul bâton.

Le 19 mars 1905, il organise la première compétition de slalom, pour lui l'objectif était la réalisation de cette descente sans tomber tout en skiant en continu. Compétition qui réunit 24 participants au Mückenkogel, à Lilienfeld. Le premier de la course tombe six fois, pour Zdarsky il n'y a donc pas de vainqueur. L'attention de l'époque autour de cet évènement fut moindre, contrairement à celle réalisée en 1922 par l'Anglais Arnold Lunn lors d'un slalom qui eut une plus large médiatisation.

Il inventa également le sac de bivouac et une montagne en Antarctique porte son nom; le Mount Zdarsky.

A lui seul, il déposa plus de 180 brevets ! Il fut l'apôtre inconditionnel des skis courts, de la rainure centrale (toujours utilisé pour le saut à ski pour assurer la stabilité longitudinale), l'inventeur de l'attache métallique... Il influença donc fortement la technologie du ski.

Autre grande invention de Zdarsky, le Torlauf, ou "course avec porte". Le principe est d'obliger le skieur à utiliser un itinéraire défini, et non le plus naturel. C'est l'ancêtre du slalom.

Il fut victime d'une avalanche sur le front, le 18 février 1916, mais s'en sortit avec, semble- t - il 80 fractures.

Durant sa vie, peu de monde reconnaissait à Zdarsky son rôle dans l'invention de ce sport, mais fut plus considéré comme un inventeur excentrique. Il descrit ses techniques de skis dans son livre "Die Lilienfelder Skilauf-Technik (The Lilienfelder Ski Method)", publié une première fois en 1896, puis soixante-dix autres éditions jusqu'en 1925.

Notes et références

Lien externe

• (de) mathias-zdarsky.de.
• (de) members.aon.at/zdarsky-ski-museum.

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