- Anthony Berkeley
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Anthony Berkeley
Anthony Berkeley Cox (né en 1893 à Watford, décédé en 1971) plus connu sous ses pseudonymes Anthony Berkeley et Francis Iles est un écrivain de romans policiers britannique.
À ses débuts (The Wynchford Poisoning Case', 1926) il se rattache à l'école du roman à énigme tel que pratiqué à l'époque par Agatha Christie ou John Dickson Carr.
Mais il n'est pas homme à se laisser enfermer dans un moule et le genre lui paraît limité à bien des égards, notamment sur le plan psychologique et social.
Il se lance alors dans une série d'expériences structurelles - The Poisoned Chocolates Case (1929) propose pas moins de sept solutions différentes à une affaire d'empoisonnement - ou s'emploie à dynamiter les conventions du genre: on peut citer Le Gibet imprévu (1933) où le détective cherche à empêcher la police d'arrêter celui qu'il pense (à tort) être l'assassin d'une mégère, ou Une erreur judiciaire (1937) qui relate a contrario les efforts d'un meurtrier, auteur d'un crime parfait, pour faire la preuve de sa culpabilité et sauver un innocent de la potence.
Cette démarche trouve sa conclusion logique avec les trois romans policiers psychologiques (une nouveauté à l'époque) qu'il signe du pseudonyme Francis Iles: Préméditation (1931), Complicité (1932) et Quant à la femme (1933). Ces livres - dont le second inspirera à Alfred Hitchcock son film Soupçons - rompent avec le "whodunit" (le coupable est connu d'emblée) pour se concentrer sur les caractères.
Il cesse d'écrire après 1939.
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