Marie-Helene Cardot

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Marie-Hélène Cardot (14 juillet 1899, Tétaigne Ardennes - 13 août 1977), est une femme politique française.

Marie-Hélène Jacquemin rencontre son époux Ernest Cardot en 1918 et le suit à Douzy où il dirige une entreprise de transport puis un atelier de mécanique. Elle le seconde dans cette entreprise familiale de construction métallique.

Dans les semaines qui précèdent l’armistice du 22 juin 1940, Mme Cardot qui ne peut accepter de voir son pays occupé par les Allemands, associe ses efforts à ceux de son mari dans l’organisation d’une filière d’évasion pour les prisonniers de guerre . Son activité ne passe pas inaperçue : elle est arrêtée en mars 1941 et emprisonnée à Sedan(Pourquoi ? Son mari est le responsable des francistes dans le département !) À sa libération le 15 avril 1941 pour faute de preuves, elle reprend son activité clandestine de résistante, toujours aux côtés de son mari, et participe à la création du premier (second, le premier étant celui du Banel) maquis des Ardennes.

Après l’assassinat de son époux le 5 juin 1943, Mme Cardot continue seule la lutte et poursuit son assistance aux maquisards et aux évadés, au sein du réseau « Organisation civile et militaire ». Le 18 juin 1944, elle est de nouveau arrêtée. Incarcérée à Charleville-Mézières, elle n'évite la déportation que grâce à une action de force de la Résistance qui attaque son convoi et la libère le 29 août.

Membre du comité départemental de Libération, décorée de la médaille de la Résistance, Marie-Hélène Cardot s'engage, à la demande de ses compagnons de la Résistance, dans une carrière politique à la fin des hostilités.

En 1946, elle fait partie des 21 femmes élues au tout nouveau Conseil de la République, où elle occupe le poste de secrétaire dès son arrivée au Palais du Luxembourg et siège à la commission du ravitaillement et à celle des pensions. Elle intervient à plusieurs reprises pour défendre le statut des veuves et orphelins de guerre, problèmes qui lui sont bien connus puisqu’elle préside l’association ardennaise des veuves et orphelins de guerre, ainsi que l’association départementale des déportés et internés.

Réélue sénateur des Ardennes en 1948, avec l'étiquette MRP, elle siège à la commission de la famille et à celle des pensions qu'elle présidera à partir de 1955. Parlementaire très active, elle est chargée de nombreux rapports par la commission des pensions et intervient très souvent pour défendre la cause des familles touchées par la guerre et celle des anciens combattants, notamment lors des discussions budgétaires.

" La grande victime de la guerre, n’est-ce pas incontestablement l’enfant ? Une sous-alimentation prolongée, des conditions de vie où les plus élémentaires soins d’hygiène étaient méconnus, des chocs nerveux provoqués par de douloureux et sauvages spectacles, voilà ce que de trop nombreux enfants de France ont connu pendant les longues années de guerre. Ceux qui ont eu la tristesse de perdre leur père ont besoin plus que d’autres de soins particuliers que voudraient leur donner ceux qui ont la bonté de les accueillir, de leur rendre, avec l’affection, un foyer, Monsieur le ministre, veuillez tout particulièrement y penser. " (Intervention du 2 août 1950 sur le projet de loi relatif à l’amélioration de la situation des anciens combattants et victimes de guerre)

A cette activité nationale, Marie-Hélène Cardot ajoute une carrière locale également bien remplie en exerçant les mandats de maire de Douzy (durant 19 ans) et de conseiller général des Ardennes. Cette forte implantation locale lui permet d'être réélue sans difficulté au Conseil de la République, puis au Sénat dont elle est la Vice-Présidente de 1959 à 1971, date à laquelle elle quitte la Haute Assemblée.

Elle siègera à la commission des affaires sociales. Elle déposera une proposition de loi sur l’ordre des géomètres-experts, intervient dans la discussion relative aux assurances sociales des exploitants agricoles, s’intéresse aux Vietnamiens rapatriés en France, à l’emploi des enfants dans le spectacle, à la garantie de l’emploi en cas de maternité, à l’usage des contraceptifs, à l’exercice du droit syndical dans les entreprises et participe activement à la discussion de chaque projet de loi de finances.

Le 8 mai 1973, Alain Poher remit la Croix de Chevalier de la Légion d’honneur à celle qu’il qualifiait de " Sainte du Palais " : " En tant que vice-présidente du Sénat, vous avez joué un grand rôle auprès de multiples organismes où votre sens du dialogue fut d’une rare efficacité... Soyez sûre que le Sénat vous est reconnaissant de ces 25 années d’activité et vous remercie du témoignage que vous avez apporté pendant toute votre vie. Pour nous, vous resterez " la Sainte du Palais " "

Citation

• « J’étais bien peu préparée à une carrière politique... J’ai essayé d’avoir le souci constant de la défense des droits des citoyens en excluant tout sentiment de haine. »

Liens externes

• biographie sur le site du Sénat
• témoignage