MP44

Sturmgewehr 44
Pays	Allemagne
Type	fusil d'assaut
Fabricant	C. G. Haenel Waffen und Fahrradfabrik
Date de création	1943
Durée de service	Juillet 1944–Mai 1945 (Allemagne Nazie)
Munitions	7,92 × 33 mm
Cadence de tir	500 coups/minute
Masse (chargé)	5,2 kg
Longueur	94 cm
Longueur du canon	41,9 cm
Capacité	30 coups
Production	500 000 exemplaires

Le Sturmgewehr 44 ou Stg 44 ou encore nommé MP44 par erreur (car cette arme n'est pas un pistolet-mitrailleur) fut un des premiers fusil d'assaut, inventé par les Allemands en 1942.

Les armes d'épaule individuelles utilisées par les fantassins de 1939 à 1945 étaient soit des pistolets mitrailleurs soit des fusils. Le Stg 44 combinait les avantages de ces deux types d'arme : il était capable de tirer en rafale (avec une courte portée) ou au coup par coup (à longue portée), ce qui faisait de lui le premier fusil d'assaut.

Afin de ne pas répéter les erreurs commises avec le FG-42, il fut chambré pour 7,92 mm Kurz (courte), une munition de fusil d'une puissance réduite mais qui restait très nettement supérieure à celles utilisées par les pistolets mitrailleurs. Il offrait une bonne précision et une portée suffisante pour la majorité des échanges de tirs et sa fabrication par estampage de feuilles de métal était peu onéreuse.

Un soldat allemand, armé d'un StG 44 avec lunette intégrée

Les prototypes de l'arme furent désignés MKB 42H et MKB 42W en fonction du constructeur, H pour la firme Haenel, et W pour celui construit par la firme Walther. Il fut ensuite utilisé en très petite quantité sur le front Est à partir de 1943 sous la dénomination MP 43, la désignation MP (Maschinen Pistole) désignant normalement les pistolets mitrailleurs avait été adoptée car Adolf Hitler estimait que la nouvelle munition n'était pas assez puissante pour un fusil. En fait, le Führer eut connaissance de l'existence de cette arme en lisant les rapports de terrain qui ne venaient pas de ses subordonnées immédiats. Ces rapports demandaient notamment quand cette arme appréciée serait massivement disponible. Ces notes positives convainquirent Hitler que l'adoption d'un nouveau calibre en valait la peine. Sa fabrication en série fut autorisée à partir de 1944, il changea alors de nom pour MP44 en avril 1944 et StG 44 (Sturmgewehr 44, littéralement fusil d'assaut 44) en décembre. Il fut utilisé sur le front russe (à partir de janvier 1944) ainsi qu'en Italie et en Normandie (juin-août 1944) mais fut massivement utilisé lors de la bataille des Ardennes où il démontra sa redoutable efficacité.

Cette arme, première de sa catégorie, n'était pourtant pas exempte de défauts. Elle était assez lourde, inconfortable à tirer depuis une position allongée, présentait une certaine fragilité au niveau de la crosse et avait tout de même un fort recul en tir automatique. En outre, sa grande cadence de tir avait sa rançon : l'échauffement du canon, isolé de la main du tireur par un simple garde-main en tôle (l'arme était alors souvent tenue par le chargeur). 500 000 exemplaires furent produits, dont quelques-uns furent employés après la guerre en République démocratique allemande.

Un exemplaire de l'arme est visible au musée des Invalides à Paris.

Après la guerre, le Sturmgewehr 44 inspirera directement l'URSS pour créer le célèbre AK-47. Tous les fusils d'assaut actuels peuvent être également considérés comme des dérivés plus ou moins lointain du StG 44.

Caractéristiques

• Calibre : 7,92 mm Kurz
• Longueur : 94 cm
• Longueur du canon : 41,9 cm
• Poids chargé : 5,22 kg
• Cadence de tir : 500 coups/minute
• Capacité : 30 coups

Voir aussi

• Liste des fusils d'assaut

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